海上都市の機甲女 ～a point of change～

第二機

伝わる思い

「さっきは悪かったな」

　篤はピザ屋で声を荒らげたことに対して穂摘に謝る。
　二人はすでにショッピングモールをでて帰りの電車の中だ。時刻は六時となっているものの空はいまだに明るい。本来ならば篤の降りる駅は過ぎている。だが今日は迷惑をかけてしまった事へのせめてもの行動だ。

「別にいいのよ。いつものことじゃない」

　目を瞑りながら言った。
　篤は穂摘を横目で見ながら口にはしないものの「ありがとう」と心底思った。

「どういたしまして」

　穂摘の呟きに篤は吃驚して穂摘の顔に目をやった。
　そのあと二人は一言も会話をすることなく穂摘の家についてしまった。
　家には明かりがともっていて、安心感を与えてくれる。
　すると突然家のドアが開いて女性が姿を現した。

「あら、ナナお帰り」

「ただいまお母さん」

　穂摘母は娘の後ろにいる男をまじまじと見る。

「そちらの方は？」

「仕事の同期の――」

　穂摘は篤をちらりと見た。篤はそれが合図とばかりに自己紹介を始める。

「こんばんは、初めまして。三守篤です。穂摘……いいえ、七緒さんにはいつもお世話になっております」

「彼氏さん!?」

　穂摘母はテンションが一気に高まる。

「お父さん!!」

「ちょっ!!　ちょっとお母さん!?」

「篤君だっけ？　良かったら夜ご飯食べていかない？　これから買い忘れを買ってくるからちょっと時間がかかるけど」

「ありがとうございます。でも今日はこれでお暇させていただきます。また今度ぜひ誘ってください」

　篤は穂摘母に頭を下げる。
　穂摘に向き直り篤は言った。

「今日は本当にありがとうな。また明日、お休み」

「お休み」

　篤は踵きびすを返し、オレンジ色に染まった街の中を歩きだした。