海上都市の機甲女 ～a point of change～

第三機

強盗事件終

　篤はできる限り足音を殺しながら階段を駆け上がっていく。腰元のホルスターから十と引き抜きいつでも打てるようにセーフティーを解除しておく。
　四階のフロアに到着するとそこは煙で視界が悪く目標の正確な位置が目視で確認できない。
　篤は姿勢を低くして微かな音を拾い始める。機械人形の足音を拾い、地図上の現在位置と照らし合わせて右の一番端にいると分かり、煙の中を走りだす。選択したルートに山積みされた鉄パイプが行く手を阻む。篤はルートを反抗して強盗犯と直線距離になる。

「ツバキ準備を」

『分かりました』

　篤の存在に気が付いた機械人形アンドロイドは重火器のようなものを向けようとする。それが青い光のレイザーと判断した篤は天井にぶら下げられた蛍光灯の接続部分を狙って引き金を連続で引く。空中にとどめていたものが破壊され重力によって蛍光灯が落下する。落下した蛍光灯は機械人形アンドロイドの手にしていた重火器にあたって軌道がずれて篤の走る横の柱を青い光が貫く。
　人質の女性の位置を確認しながらカートリッジを変えて、機械人形アンドロイドの動きを止めるためにボディーに撃ち込む。弾は貫通せず凹み跡すら付かない。
　しかし機械人形アンドロイドはその場を動こうとはしない。機械人形アンドロイドの後ろには主がいる。射線上一直線だ。
　篤は機械人形アンドロイドから少し離れた右側の柱へ走る。

「今だ!!」

　柱を蹴って機械人形アンドロイドと男の間に飛び込む。男の横にいた人質の女性を建物方突き落とす。

「キャー―――――――!!」

　女性の叫び声。だが彼女は落下することなく跳躍してきたツバキにキャッチされ三階に着地する。
　一方篤は男に銃口を向けながら抵抗しようとする機械人形アンドロイドの胸のあたりに手を当てて――

「もう終わりだ――!!」

　左手のグローブから機械人形アンドロイドへ電流が流れ出し、強制的に停止させた。
　篤の左手にはめられたグローブは対機械人形アンドロイド用のフィンガーグローブ形スタンガンで、水瀬オリジナルの信号干渉シグナルキャンセラーという電気信号を外部からの電気によって打ち消す武器だ。

「あんたも終わりだ。無駄な抵抗はするな」

　二等保管の男とそのペアの機甲人形マシンドールが負傷したものの大きな被害はなく、ツバキの初巡回と初事件は解決した。
　そして、今回の強盗事件の報告書には二等官のペアが解決したと書かれた。