人生について考える

13.中学時代の嫌な奴が死んだ

「あいつが死んだみたいだぜ」

　久しぶりに中学時代に仲の良かった奴からメールが来た。
　現在、四十才の俺。

　当然、死んだ同級生も四十才か。
　まだ死ぬのには若いな。

　そして、俺は思い出した。
　嫌な奴だった。

　粘着質と言うか、とにかくやたら絡んでくるわ、嫌がらせをしてくるわで、何でこんなに性格の悪い奴がこの世にいるんだろうと、その時は思ったもんだ。

　当然、中学を卒業したら会うことはなくなったが。
　そいつが死んでも特に悲しいとは思わなかった。

　ただ、また思い出した。
　中学時代に俺は母親と一緒に食事に出かけた。

　その帰り、偶然、その嫌な奴に会った。
　しかし、そいつは俺を無視。
　確実に目が合ったので気付いたはず。

　俺は憂鬱になったものだ、その時は。
　またからかってくるんではないかと。
　いまだにママと一緒じゃなきゃ行動できないんだ、こいつはとか教室で言いふらすんじゃないかと思って。

　そして、翌日。
　そいつが話しかけてきた。

「昨日、お前と会ったじゃん。母親と一緒だったのか」
「ああ、そうだけど」

　なんだよ、またからかう気かと思っていたら、なんとも羨ましそうな顔をする。
　そして、呟いた。

「そうか……」

　そう言って、その後、何も言わずに自分の席に戻ったあいつ。

　ただ、それだけだった。
　なんだったんだろう。

　そう言えば、あいつに変な噂があったなあ、夕方に自転車でウロウロしているって。
　不良グループと一緒ってわけじゃない。

　一人でただひたすら自転車で近所を乗り回しているだけ。
　家に帰りたくないみたいだとか言われていた。

　親とうまくいってなかったのかなあ。
　その怒りを俺に向けたりしていたのか。

　今となってはわからない。
　あいつに何があったのか知らない。

　懐かしくもない。
　しかし、あのなんとも羨ましそうな顔を思い出すだけだ。

　あいつの人生に何が起きたんだろう。

（終）