ヴァインガー ～過去と未来を結ぶ絆～

本編

28 罪悪感

　クラウスがふと、家族に仕送りしたかったと言ってたハインを思い出す。


「ハインは凄いな」


　クラウスが感心したように言うが、ハインには、何の事かすら分からない。


「何がですか？」


　そう問い返してみるものの、クラウスの返事も分からない。


「色々、だ」


(……色々？色々って何だろう？本当に、全然意味が解らないんだけど……？)


「それよりハイン、もっと食え。こっちが良いなら、こっちのも取れ」


　豊富な種類を乗せた大皿を、クラウスは再びハインの側に置く。


「……えっ？あの、でも、隊長は？」


(わたしの側に置いたら、物凄く取り辛い筈なのに)


「ハインが食ったら俺も食う。心配するな」

「はぁ……」


(良いのかな……わたしだけがこんな贅沢をして……。まだ、仕事らしい仕事すら、していないって言うのに……)

　クラウスの言葉に相槌を打つが、無表情ながらも戸惑いは隠し切れていない。


「どうした？」


　ハインの様子に、クラウスが問い掛ける。


「何でも有りません。……ただ……」

「ただ？」


　優しく聞いてくるクラウスに、ハインは言い淀む。

(言っても良いのだろうか？こんな事。でも、わたしはこれに、慣れる訳にはいかない。いつかはきっと、辞めなければいけない時が来る。だから、この贅沢に、慣れてはいけない。勿論、この優遇過ぎる扱いにも)


「少し、罪悪感みたいな物が、有るだけです」

「……罪悪感？」


　訝しげなクラウスを、正面から見据えて、頷くハイン。


「わたしだけが、贅沢な思いをしている事。……隊長達にとっては普通の事でも、わたしにとっては物凄く贅沢な事です。沢山食べられる事、安心して休める建物が有る事、繕つくろわ無くてもいい服が着れる事。当たり前だと思われてるこれ等は、一部の人間にとって、入手するのが困難な物になるんです。だから、家族の中でもわたしだけが、そんな思いをするのは不公平だなと……」





　この遣る瀬無さは何だろう……。

　ハインの言葉に、その場に居た三人は、何も言えなくなる。

　ハインの言葉通り、それは当たり前過ぎて、当たり前とすら思ってもいなかった事。

　意識する事無く生きて来た事。

　だから、余計に言葉が出ない。




　重苦しい雰囲気が漂い始め、それに気付いたハインが補足を加える。


「あの……気にしないで下さいね？斯かく言うわたしも、故郷を離れて知った事ですし、だからこそ、雇って貰えて本当に感謝しています。雇って損したなんて思われないように、目一杯頑張りますので、ジャンジャン扱こき使って下さいね。ご指導宜しくお願いします」


　ハインは背筋を伸ばして、頭を下げる。