ヴァインガー ～過去と未来を結ぶ絆～

本編

66 衝撃発言

「あの……」


　ハインの声に、ウィンザックスは反応する。


「何だ？」

「わたし如きが、口を挟むべき事じゃないのは充分解っています。でも……それでも言わせて下さい」

「……何をだ？」

「あの男は、姫君に相応しく無い。婚約者候補から外すべきです」


　王子と目を合わせ、きっぱりと言い切るハインの声は、ラズを相手にしていた時のように、先程の会話よりも、少しだけ低く冷たい。


「……その男は、お前に何を言った？」


　ハインの冷えた瞳に、その声音に、強い嫌悪感が有るのを感じ取り、ウィンザックスが問う。


「……手を貸せば、それ相応の褒美を取らすと。何なら俺がこの女を抱いた後、この女を回してやるとも言われました」


　ハインの言葉に、ウィンザックスは頭を鈍器で殴られたかのような衝撃に襲われる。

　だが、そんなウィンザックスにはお構い無しにハインが言葉を続ける。


「男のあまりの下種ゲスな発言に、思わず蹴り飛ばしてしまいましたが、多分、大丈夫だと思います。わたしは年よりも若く見られがちなので、子供だと思ったでしょうし、その子供と侮った相手にやられたなんて、普通は知られたくないでしょうから」


(普段わたしが相手にする奴等と違ってあまり身体を鍛えていないようだったから、かなり手加減はしたつもりだけど、攻撃されるとすら思ってなかったようで、腹筋に力が入って無かったからなぁ。感触からすれば、それ程の重傷にはならないと思うけど、痣ぐらいは出来るだろうし、骨は折れてはいないだろうけど、罅ひびぐらいは入ってるかも知れない。まぁ、どの道暫くは激痛に苛さいなまれる筈だけど、嫌がる女性に無理強いしてたんだから、自業自得だよね)

　ハインがそんな事を思っていると、ウィンザックスが驚いたような顔でハインに聞き返してくる。


「……蹴り、飛ばした？」

「はぁ。男の鳩尾に膝蹴りを一発。一応加減はしたので、骨は折れてないと思いますが、罅は入ってるかも知れません。まぁ、確実に痣は出来ているでしょうけど、あれぐらい、姫君の心情を思えば痛め付けた内には入りません」


　平然と言い放つハインに、呆気に取られるウィンザックス。


「……お前……」


　無表情のままのハインを見ていたウィンザックスの肩が震え、堪えられずに笑みを浮かべる。

　向ける場所の無かった怒りが、ハインの言葉で胸が空すく思いなのだろう。


「良くやった。本当に、お前が居てくれて良かった。妹ルナの事は任せろ。私もそんな奴をルナの結婚相手になんてしたくは無いからな。ただし、お前にも協力はして貰うからな」

「はぁ。まぁ、わたしに出来る事なら、ですが」

「頼んだぞ。頼りにしているからな、ハイン」


　そのウィンザックスの言葉に、ハインは心底驚く。

(隊長と言い王子と言い、どうしてここの人達は、会ったばかりの私を受け入れてくれるんだろう？ここは本当に、不可思議な場所としか言いようが無いんだけど……)


「そろそろ戻るぞ。妹が心配しているだろうからな」

「はぁ……。あの、これはどうすれば？」


　ハインはウィンザックスに渡されたハンカチを差し出す。


「持っていろ。まだ腫れているからな」

「はぁ……」


(……邪魔になるんだけど、まぁいいか。さすがに姫君に心配される訳にはいかないからなぁ)

　そうしてハインはウィンザックスの後ろに付いて歩き、ルナルティーザの居る部屋へと戻ったのだった。