ヴァインガー ～過去と未来を結ぶ絆～

本編

79 貴族と平民の違い

　ハインの言う下働きの女性を目視確認したクラウスは、周囲の使用人達に彼女に対して裏取りをする。

　勿論、粗相をしたのかと疑われる事の無いように、ルナルティーザの侍女の身内に不幸が有り、代わりになる年の近い娘を探していると伝える。

　ある程度の言葉遣いと、礼儀作法が必須だが、彼女は問題が無いようなので、声を掛けたいのだがと言えば、同じ下働きからも納得され、彼女の直属の上司と話し合う事が可能となり、引き抜きの許可を得る。

　ハインは彼女を貴族女性だと思うと言っていたが、家名を名乗らず採用されていたので、どこの令嬢かは判らない。

　貴族で有れば、態々一般募集の下働きに入るよりも、侍女や、侍女見習いとして入った方が、仕事も令嬢向きな軽作業が多い為、伝ツテで入るのが一般的だが、駄目では無いし、下働きとしての評判も良いので問題にはならない。

　この国は、身分制度は有るものの、貴族と平民の距離は他の国と比べて近いと言える方だろう。

　国民は、貴族＝偉いと言うよりも、貴族＝金持ちと言った認識の方が強く、多民族性の為、王族も部族の長を纏める長で、国の代表者と言う認識が強い。

　とは言え、貴族＝偉いと威張る貴族も、当然の事ながら居はするし、ハインもそのような輩と遭遇する事が多かったと言えるだろう。

　基本、この国の貴族は名字を持ち、古参や王族と深い関わりを持つ貴族達は、セカンドネームを持つ。

　この国の二つ名を持つ貴族の騎士に限り、ファーストネームは王家に忠誠を誓う証とし、儀礼で剣と名を捧げる習慣が有るが、元は名を捧げる事に依ってその名を使用しない、預けているので別の呼び名が必要になると言う事から、王族から個々に名前を貰い、それがセカンドネームになったと言われている。

　クラウスの家は比較的新しい新興貴族だが、二つ名を持つ故に、元々二つ名を持つ古参の貴族で有り、ルナルティーザの隊長職に就いていたラズからすれば、面白くなかったのだろう。

　だが今回の事で、ラズ以外のガース姓の者達も、セカンドネームを取り上げられる事になるだろう。

　二つ名は信頼の証で有り、古参の貴族にとって名を一つ取り上げられると言う事は、不名誉な事でしか無く、過去に不祥事を起こした者が居る家だ。

　それが騎士家系だったなら、名を捧げたのに王家を裏切る行為をしたと言う事で、古参の貴族達からはとことん蔑まれる事になる。

　王族に名を与えられる事は多く有れど、取り上げられる事はそう多くは無い。

　そして、一度取り上げられた家から名を与えられる事は殆ど無く、重要な地位に就く事も皆無に近いと言われる程難しいからだ。

　他国と比べると、貴族の数は少なく、貴族に依る派閥等は無いに等しい。

　王城勤めの騎士や侍従、侍女には貴族が多いが、それ以外の場所では半数以上を平民が占める。

　その為、古参の貴族は兎も角、二つ名を持たない貴族や、クラウスの家のように古参では無いが二つ名を持つ貴族は、平民との距離感が近く、仲が良い事が多い。

　だから彼女も平民として城で働く事に抵抗が無かったのだろう。