氷結の毒華は王弟公爵に囲われる

後日談

7

「どこだ？ここぁ……」


　豪華な部屋のフカフカのベッドに横たわったまま、ダンは第一声を上げた。

　そして、何故か、膝付近が妙に重い。何かが乗ってるような重さだ。

(……猫か何かか？)

　ダンは極力足を動かさないように、上半身を起こして、膝付近を見ると、そこには青銀色の髪を散らした、子供らしき姿が有った。

(んぁあ？こいつぁあん時の……)

　起こすのは忍びないが、他は誰も居ないので、その子供、リラを揺り起こさないと状況が今一掴めない。

(しっかし、不用心な家だなぁ。見知らぬ男を家に上げただけで無く、こんなチビッ子を傍に置いとくなんて……)


「おい、起きろ、チビッ子」


　ダンは優しく揺り動かす。


「んん～？」


(おぉ、サッラサラだなぁ)

　リラの頭を優しく撫でて、再度肩を揺すり、目覚めを促し続けるダン。

　パッチリと目を開け、ゆっくり瞬まばたきするリラと目が合い、声を掛けようとしたダンの前に、リラが満面の笑顔を浮かべ、先に口を開く。


「……起きたぁ～♪」


(……あー、まぁ、起きたなぁ、チビッ子が)

　思わず心の中で突っ込むダン。

　因みにリラは、ダンが起きたと喜んでいたりするのだが。


「あー、チビッ子。何がどうして俺がここに居るのか、知ってたら教えてくれねぇか？」


　リラはダンを見ながら、コテンと首を傾げ、再びリラは口を開く。


「リラね、リラね、リラって言うの。あなたはだぁれ？」

「俺か？俺ぁダンだ。ダ・ン。で、ここぁどこで、何で俺ぁここに居るんだぁ？」

「リラが、連れて帰る、言ったから？」


　今度は逆方向に首を傾げるリラ。

(ああ、つまりは、この嬢ちゃんが言ったから、って事か？にしても、えらく人懐っこい嬢ちゃんだなぁ)


「それよりダン！リラ達助ける、ありがと～♪」


　またもリラは満面の笑顔でダンに言う。


「んぁ？ああ、良いって事よ。嬢ちゃんは偉いな。ちゃんと礼が言えて」


(それでここに運んだって訳かぁ？まぁ、あのまま転がしときゃ、いつ起きるか分からんからなぁ)


「お礼、言う、当然の事なのよ？」


　またもリラが、キョトンとしながら、先程と反対の方向に首を傾げる。

(それすら出来ねぇ奴が、世の中多いんだよなぁ)

　そんな事を思いながら、サッラサラの髪を持つリラの頭を撫でていると、ダンの腹の虫が鳴く。


「あっ、食べ物！今、用意してるの！待って、待って、ベル鳴らす～♪」


　リラが子供用の少し高い椅子から降り、リラが少し離れた机の上に置いてある呼び鈴を取って、ブンブンと勢いよく振っている。

(んな勢いよく振らんでも、多分、ちゃんと相手に聴こえてんぞぉ～？まぁ、いいか……)


「ダン、ダン、起きた～♪お食事、お食事～♪」


　リラの可愛い動作に、ダンは心が癒されたのだった。