氷結の毒華は王弟公爵に囲われる

後日談

6

　ネイルが邸に来た翌日、小さな領都では新しい領主が来た事に対する噂話が早速流れていた。

　そんな中、以前、ゴート家で不当解雇された使用人達が、続々と邸を訪ねて来たので、案の定、邸に居る使用人達は驚き、ネイルに詰め寄ろうとしていた。

　が、勿論ジョシュアとイグルスが立ちはだかる。

　と、その後ろからネイルが冷めた声を出した。


「イーグ、ジョシュ、大丈夫だ。私は言った筈だが？雇い主が私だと言う事を。私を前の領主と一緒にするな。最低限の仕事も出来ない無能は要らない。何より、私の友人とその奥方になる予定のアシュリー嬢に、不快感を与えるような使用人は論外だ。その点彼等は弁えているからな。私達の指示に従えないようなら即刻この邸から出ていけ。今なら後任の領主とは合わなかったと言い訳出来るぞ。ただし、今までの給金や退職金を出せと言われても、私がそれを支払う義理は無い。私はまだ、お前達を雇うと決めてすらいないのだから」


　ネイルの言葉に、その場に居合わせた、ジョシュアとイグルス以外の使用人達は、顔を青ざめさせるが、ネイルの言い分は当然だろう。

　ネイルが罪人に落ちぶれた前領主の、雇った使用人達を雇うと言う義理は無い。

　それに今はまだ仕事を与えていないし、未だに彼等は監視付きの軟禁状態が続く。

　ネイルがこの邸の内部を全て把握するまでは、王国騎士達も帰れないのだ。

　ここに居る、元ゴート家の使用人達を全員解雇した所で、ネイルが困る事は何一つ無い。

　ここはもう、ゴート領では無くグリマード領なので、ネイルが気に入る者を雇えるのは当然と言えよう。

　それにネイルは度々訪れていたエヴァンス領で、出来る人間を沢山見て来たし、ネイル自身が裕福な侯爵子息で、質の良い使用人達に囲まれていた事も有り、使用人に対する目は肥えていると言っても良い。

　質の悪い使用人が一人でも居れば、家格を下げる事も有る為、他者に威張ったり、媚を売ったりする使用人に用は無い。

　二度と関わりの無いよう、早々にお帰り頂くだけだ。

　因みに彼等がこの邸を去った場合、彼等は後に、他の領民達から実り有る作物を齎もたらし、領地を作物で潤した新しい領主の不評を買った者、もしくは犯罪者の前領主の手下だった者と言った陰口を叩かれ、白い目で見られる事になるだろうが、それはまた、別の話になるだろう。

　ネイルは邸に居る使用人達よりも先に、不当解雇された元ゴート家の使用人達と、面接と言う名の面談を始めるのだった。