氷結の毒華は王弟公爵に囲われる

後日談

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　アシュリーをクルルフォーン邸に送り、ジーンは王宮へと向かい、上司となる宰相やアレクシスと会う。

　今回は帰還の挨拶と言う事で、道中の街の様子や道なりの様子、と言った様々な報告も兼ねているので、そう言った報告はアレクシスと二人の時か、アレクシスとエヴァンス家の役割を知る、宰相を含めた極僅かな者達しか参加出来ない。

　因みに代々の国王には、国王個人の密偵も居て、報告の裏取りも取っている。

　そもそも、国王が個人の密偵を持つようになったのは、エヴァンス姓の進言に依る。

　本来一つの家の報告だけを鵜呑みにすれば、見方が偏るだけで無く、その家に裏切られる事も有れば、王家が責任を全てその家に押し付ける事も可能だからだ。

　ただ、今回は王家主催の夜会で悪臭を振り撒かれた為、アレクシスの手の者をネイルの家に送り込み、非公式とは言え、話し合いの過程を見届け王家に報告させる義務を負った者があの場に同席していたのだ。

　なので、報告書は最初から二通存在する。

　ジーンとアレクシスの手の者がグリマード領から報告書をアレクシスに送り、アレクシスは出頭命令を侯爵に出すと同時に、現場に居た手の者にも折り返し指示を出していたので、ジーンが王都に帰るまでには、当然侯爵家と前ウォール伯爵夫人の評判や愚行をも、徹底的に調べさせている。

　相手が頭のおかしい病人と言えども、事は国家反逆罪や侮辱罪、名誉毀損等に成り得る事だ。

　本来、本当に精神を患った病人だとしても、他人の前で王家を批判する事は罪になる。

　そんな身内はどうするべきかと言われたら、隔離するか、それ相応の施設に入れるかだろう。

　そもそも、そんな者達の前で王家の批判をする事自体が間違っているのだから。

　因みに、アレクシスの手の者の報告書をアナスタシアも読み、アレクシスに黒～い笑顔で宣っていた。


「わたくしのお気に入りのアーシュ様を、可愛い義妹の誠実な義姉なのに、高が息子の元婚約者と言うだけで、その息子の不祥事で隠居を余儀無くさせられた伯爵の夫人ごときが、わたくしの後見人で有るジルギリス様の義娘に、敬称も無く命令を下していたのだそうですわ。随分と頭の弱い方ですのね？王家を敵に回し、王家が一目を置くエヴァンス家をも敵に回すだなんて」

「私に対する不敬よりも、そちらの方が気になるのか？」


　そして、アレクシスの拗ねたような突っ込みに、慌てて弁明するアナスタシア。


「勿論アレク様に対する不敬も、当然赦せる事では有りませんわ！わたくし、アーシュ様は大好きですが、アレク様は別格ですもの。ただ、わたくしの愛する旦那様は、こんな相手に負ける事は絶対に有りませんので、思わずアーシュ様の事が先に口から出てしまったのです」


　少し申し訳無さそうに言う、可愛いアナスタシアを愛でながら、アレクシスは件の侯爵家を呼び出したのだ。

　そして彼かの家は、焦る余りに失態を繰り返し、他の貴族達の失笑を買っているのだが、気付いてもいないようだ。

　アレクシスを交えたエヴァンス家との会談まで、後少し。

　アレクシスですら恐れる、エヴァンス家の猛烈な批判を食らう事になるだろう。