3秒の強奪者 モンスターから奪ったスキルで魔王を倒す

第5章

第二次成長期

「もう！何をやっているんですか！」

俺たちは、偶然ギルド長を訪ねてきたミャイさんに救出された。
教会の特殊任務のため詳細は明かせない。説明はそれだけだった。
何か聞きたいことは？との問いかけに、ギルド長はブンブンと首をふった。
それにしても、あのボクちゃんがギルド長とはね……このセリフで部屋を追い出されてしまった。

どうやら、昔のパーティー仲間だったようだが、ギルド長の焦燥ぶりにそれ以上の追及はやめておいた。

「ああ、武器屋の女将ですか。確か、保証金殺人じゃないかって噂されましたね。
そんなサンドワームは誰も聞いたことがなかったですから。
その疑いも晴れたことですし、コピーの件もうやむやにできましたから、まあ良しとしましょうか」

保証金とは、冒険者の互助会みたいなものだ。
それを受け取るために殺人を犯すなど割に合わない。

その日もモアは帰ってこなかった。
そして、唐突にあれが始まった。
骨がきしみ、急速に伸びようとする。付随する筋肉や神経系が引きちぎられるような痛み。
多分、成長だ。

……マリア……
『大丈夫、今テティスに言ってカーリーを呼んだわ。
成長に必要な養分を補充してもらうから』

……いた……い……いたい……

『痛覚を麻痺させることもできるけど、どうしようかしら』

「「「タケル！」」」

「どうしたの？」

「成長のようです」

サクラねえちゃんの問いかけに、テティスが応じる。

「第二次成長期ってやつか……」

「もしかして、毛が生えてきちゃったりするんですか？
私、胸とか足の毛って苦手なんですよね」

……シラン姉ちゃん……ヒメ……それ、ちょっと、違うと思うぞ……

「やっぱり、体が熱いわね。
エウロパ、浴槽に聖水を用意してちょうだい。
ぬるま湯くらいで。
カーリーは、ともかくペースト状の食事をお願い。
カルシウムが必要だから、骨も砕いて混ぜてくれる」

「「はい」」

風呂の中で、サクラ姉ちゃんの心音に包まれると多少痛みが和らいだ気がした。

「タケル、これから筋肉や筋を伸ばしていくから、痛いと思うけど我慢してね。
イシュタル、やってちょうだい」

……えっ、今でも十分痛いんだけど……えっ、あがっ……ぎえ……

イシュタルは、赤ん坊のように丸まっている俺の手足を伸ばし、ストレッチを行っていく。
もともと張りつめていた筋肉は、時にブチブチと音を立ててちぎれていくようだ。
損傷を負った個所は、治癒で回復させられる。
あまりの痛みに、意識を失い、更なる激痛で意識が戻る。

「多分、急速なステータスの伸びに、体がついていけなくなっていたみたいね。
大丈夫。これが終われば、あなたは立派な魔王よ」

いつの間にか帰ってきていたモアが、そんな事を言った。
魔王……確定なのかよ……勇者になるんじゃなかったのか？