レイミは別の大陸を調べるにあたり、この星の全体像を把握する事から始める事にした。
　現在のレイミの探査では、半径２０００ｋｍ程の範囲しか探る事ができない。

　仮にこの星が地球サイズであったとしたら、その外周は４０，０００ｋｍになる。
　レイミのいる大陸は東西が３５００ｋｍ程で、南北が２５００ｋｍ程度であった。
　位置的には北半球になるが、地球でいえばオーストラリア程の大陸である。

　最初にレイミはデカルト帝国の南端に行き、そこから東に向けてジェットで飛び立った。
　
「シルフィ、探査で最大の範囲をさぐってくれる。私は見える範囲で飛行していくから。」

『了解よ。』

　もし、ここが地球サイズの星であるならば、時速１０００ｋｍで飛び続ければ赤道近くなら４０時間かかる事になる。
　どこかで休憩する必要はあるだろうが、高度を１００ｍくらいに維持しながらジェットはひたすら東を目指した。

「な、何よあれ……」

　レイミは海面を進む５０ｍ程の細長い青い生物に意識を集中した。
　”鑑定”

「ひゃあ、シーサーペントって、海竜ってヤツかな。レーミリアンの漁師が言ってたヤツよね。」

『そうだね。寿命は８００年くらいかな。海の覇者って感じだよね。確か、氷系の魔法を使っていたハズよ。』

「知能は？」

『どうだろう。ウンディーネとかの水の精霊なら知ってるかもね。』

　レイミはウンディーネを呼び出した。

『ハイハーイ。もう、全然呼んでくれないんだから！』

　水の精霊ウンディーネは身体も水でできている。
　といっても、レイミが自分のイメージで造り出しているため、これが固定した姿という訳ではない。
　周辺の精霊が、巫女のスキル”共有”で集合体となりこの姿をとっているにすぎない。

「ゴメンゴメン。なかなか水辺で行動する事がないのよね。」

『まあいいわ。それで、シーサーペントよね。でも、あれはシーサーペントなんだけど、ちょっと違うわよ。』

「えっ、でも、鑑定には……」

『そうね。現身はシーサーペントなのよね。でも、……そうね、今の私みたいな存在かな。』

「精霊……みたいな……」

『精霊とは違うんだけどね。世界に１０存在するうちの一つ……かな。』

「まさか、神様ってこと？」

『神とかって存在とは違うわね。そもそも、レイミちゃんの考える神なんて存在しないわよ。』

「えっ！神様っていないんだ！」

『当然じゃない。そんな意思をもった万能の存在がいたら怖いわよ。』

「た、確かに……」

『だから、アレは存在する……というか、在るモノといった方が近いかな。』

「在るモノ……」

『そう、ただ、在るもの。』

「それって、やっぱり神様みたいな存在じゃないの？」

『違うわよぉ。だって、そんな事言ったら、私たちだって神になっちゃうでしょ。』

「えっ？」

『だって、基本的に不老不死だし、まあ精霊単体だとあんまり能力はないけど、レイミちゃんに呼んでもらったらスキル使い放題だし、それこそ奇蹟みたいな事だってできちゃうのよ。』

「言われてみれば……」

『何だったら、ちょっと話してみたら？』

「えっ、会話できるの？」

『多分行けると思うわ。でも言語が違うから、魔力のパスを共有で繋げればいけると思うわよ。』

　レイミはジェットを静止状態にして空中に跳び出した。
　重力を制御して泳ぐシーサーペントの頭付近をシルフィと一緒に飛ぶ。
　ウィンディーネ既に水の中だ。

　レイミはシーサーペントと魔力を繋ぎ、共有を使って話しかけてみる。

『こんにちわ。』

『おや？ヒトの子と精霊の組み合わせとは珍しいじゃないか。』

『レイミと言います、ちょっとお話しさせてもらっていいですか？』

『泳ぎながらでいいのなら構わぬぞ。』

『ありがとうございます。えっと、何とお呼びすればいいですか？』

『わしに名なんぞ求めるヤツなぞおらんかったな。好きに呼べばいいさ。』

『えっと、それじゃあシーさんで。』

『よいぞ。』

『どこに向かっているんですか？』

『別に目的なぞないぞ。まあ、しいて言えばエサがいれば狩るというところだな。』

『８００年くらい生きられると精霊に聞きましたが、本当ですか？』

『生きるというか、生物的な代謝の限界じゃな。それが過ぎたら細胞を再構成してやり直すだけの事よ。』

『やっぱり不死なんですね。』

『まあ、そうなるかな。』

『最初からそうなんですか？』

『いや、生まれは他のシーサーペントと同じじゃったな……多分。』

『それが何でこのような存在になったんですか？』

『ワシの方が聞きたいくらいじゃよ。昔は必至になって生きていたように思うのじゃがな。それがいつしか身体をコントロールできるようになっておったな。』

『この先、どうされるんですか？』

『まあ、考えながら泳ぎ続けるんだろうな。』

『考える？』

『お前だって考えるだろ。なぜ陽が昇り、陽が沈んで月が昇るのか。深く潜ると暗くなるのは何故か。ワシは空を飛べないのだろうか。この世界はまだまだ謎に満ちておるからな。』

『太陽と月と星ですか……』

『なにぃ！何だそのイメージは！』

『あっ、私の考えている事が分かるんですね。』

『うむ。だが、この世界が球だというのは誠なのか！……星が太陽の周りを周り、月がこの星を回っている……これが世界の姿なのか！』

『私も知識があるだけで、自分で確認した訳じゃないんですけどね。』

『うむ、光というのは現象でなく、物理的な法則に縛られるのか。だから、深く潜るほど届かなくなる。ワシが飛べぬのは、星の重さに縛られている。なるほど、それがないと海の水も宙に飛び去ってしまう。なるほどなあ。』

『シーさんは、水のない場所で生きていけるのですか？』

『うむ。ワシは肺呼吸じゃからな。クククッ、肺呼吸とエラ呼吸か。そんな機能的な違いがあるとは思わなんだな。』

『うふふっ、そうなると、シーさんが飛んだらドラゴン……いえ、龍になれますね。』

『ほう、龍か。次に肉体を組みなおす時には、四肢を生やしてやろうか。くふふっ、レイミよ、早く”重力制御”とやらを手に入れて……。ふむ、風魔法と重力軽減……魔道具というのは、やはり四肢がないと難しいのか……』

『そうですね。この巨体を風魔法で浮かせるのは難しいですし、空を飛ぶなら重力制御が必須だと思いますよ。』

『……、なあ』

『はい。』

『ワシのウロコに魔法陣を彫って、そこに魔力を流すのではいかんかのう。』

『えっ……、自分の身体を魔道具にするって……考えた事もありませんでしたけど……面白そうですね。風魔法はスキル魔石があるし！』

　こうして、レイミはシーサーペントに風魔法のスキルを与え、ウロコの１枚に重力制御の魔法陣を刻んだ。

『ついでに、隣のウロコに結界も刻んでおきましょう。』

『わはは。益々無敵になってしまうのう。』

『さて、これでオッケーです。このウロコに魔力を流してみてください。』

『うむ、……むむっ、意外とコントロールが難しいものだな……よし、これでいいのかな。』

『これで、重力ゼロの状態です。次は、風魔法を下に向けてゆっくりと放ってください。強すぎると宇宙に飛んで行ってしまいますから慎重に……』

『お、おおっ！浮いたぞ！』

『何かあったらいけませんから、飛ぶときは結界も起動してくださいね。あっ、そうだ。遠隔通話もセットしておきましょう。』

『くくくっ、これで陸上の様子も見に行けるのだな。楽しくなってきたわい。』

『うちの大陸にはあまり近づかないでくださいよ。みんな驚いてしまいますから。』

『なんじゃ、つまらんのう……。こうやって色々な生物と話せるのを楽しみにしておったのじゃが。』


【あとがき】
　第十章開幕です。
　いきなりの龍から……