女王陛下、誤解です〜ヤリチン王子が一穴主義になったのはアタシのせいじゃありません！！〜

【45】作戦 〜金の生る木〜

「情報提供ありがとうございます」

「それで……今後の作戦はどうなるんですか？」


ダニエルが訊ねると、サニーとユージンは顔を見合わせた。

サニーの”話してやれ”という圧に負け、ユージンは渋々口を開く。


「背後関係と逃走ルートを特定した後、乗り込んで逮捕します」

「逮捕……罪名はなにになるんでしょうか？」


「薬物取締法違反で引っ張りたいですね」

「彼らが禁止薬物を使っている現場を押さえればいいのね！」

「麻薬を使ってるところが望ましいな。一発で牢屋行きだ」


「えぇ。今のところ一番危険で可能性があるのはポーラ君です」

「なっ！」

ユージンの提案にダニエルは驚愕した。



「彼らにとってポーラ君は目の上のたん瘤こぶ。マッキニー男爵を手中に収めたのに、嫡子にしゃしゃり出てこられたら、金を巻き上げられませんからね」

「仰る通りです、クライン執務官。彼を一人にせぬよう我々でカバーしていますが、ティアゴ・ダロッチャは事ある毎にポーラ君に接触をはかってきてます」


「ワトソン少尉にはどうだ？彼にも懐柔を試みてるか？」

「はい、少尉も男爵貴族を装ってますから。奴等にとっては手に入れたい金の生なる木です。もっぱら信徒の女を寄越すという古典的な手を使ってくるので、あしらうのは容易いことですが」

「金の生なる木……か」

サニーは何かを考え込んだ。


「それなら逆にその女達から情報を抜けそうですね」

「はい。ポーラ君には難しいかもしれませんが、ワトソン少尉なら内通者スパイにできるでしょう。既に何名かは此方の味方にしております」


ダニエルは複雑な気持ちになった。

恋愛感情を利用して情報戦を制すのは常套手段だが、女として惚れた男に弱くなってしまう心理はよくわかる。

特に最近は……惚れたほうが負けって言葉を身に染みて感じる。



「よし、教祖ティアゴ・ダロッチャ、ナンバーツーのジョン・ダマー、ナンバースリーのベラ・ウェインの周囲から”金品搾取”の証言が取れた後、拘束に踏み切ろう」

「しかし殿下。拘束する際には裁判で逃げられるぬよう、確実な罪状がほしいです。やはり囮が必要でしょう」


”囮”という言葉に、ダニエルは息を呑む。

まさか……ポーラをその役に使うつもりだろうか。


「クライン執務官！ポーラを囮にするつもりですか！？あの子は民間人です。弟を囮にするくらいなら、あたしが……」

ダニエルはユージン・クラインに飛びかかる勢いだ。

なんとしても阻止してやるという気概が全身から満ちてる。

サニーはその肩を掴んでソファーの背もたれに引き戻した。


「まぁまぁ、ディディ。そんなに興奮しないで。ポーラ君より、もっとでっかい釣・り・針・をたらせばいいんじゃない？」

「もっと……でっかい……釣り針？」

ダニエルの反復にサニーは不敵に笑い、なんだか嫌な予感がした。