小さなベイビー、大きな野望

合同訓練

北の雪山に建つ収監を守る番人のキングブレストと南の砂丘にある収監を守る番人のサンドブルク。
どちらも過酷な土地柄故に、勤める人間は、かなりの実力者と忍耐力を兼ね備えた人物では無いと、成り立たない。
過酷な土地だけでなく、双方に収監される囚人は、癖のある特に、極悪人等を収監してるため、それの見張り役も兼ねてるため、軟弱では、ナメられる。
今回、久々の合同訓練において、大将のフランツは、言わずもがな、魔法省の目に止まるほどの実力者であり、申し分ない頭脳に、度胸がある。
この合同訓練では、大将同士の決闘もあり、これは、他の隊員たちも、目を見放せないほど、楽しみにしている。
｢久しいな。リヴァイ。サンドブルクの砂埃で、いまいち、顔がわからなかった。」
｢キングブレストの吹雪に頭をやられてしまったのではないか？フランツ。」
軽いジョブを交わす二人は、握手を交わす。
リヴァイは、女受けがしそうな整った顔立ちであり、唇が分厚く、ほくろが唇の左端についてる。
サンドブルクの気候で、焼けた肌は、健康的に映り、魅力的だ。
フランツとは異なり、己の意思により、サンドブルク所属となった。
｢この日を楽しみにしていた。」
前の合同訓練では、会場がぶっ壊れ、二人とも、上に説明と言う長ったらしい会議に呼ばれた。
｢お互い、娯楽が少ない土地だからな。」
｢むさ苦しい囚人ばかり見るなんて、気が滅入りそうだからな。」
｢多少羽目を外しても、許されるだろう。」
｢是非、お前のお母様に頼みたい。で？俺の目が狂っていないならば、あれは、ゴシップ記者のキャサリン・マガーじゃないか？」
｢気にするな。｣
キャサリン・マガーに気づいたリヴァイに、やはり、見つかるかと、フランツは思う。
｢蛇蝎のごとく、嫌ってはなかったか？」
｢事情がある。もちろん、ヤバイことをしたならば、きっちり、シメる。｣
｢いや、フランツが監視してるなら、心配はなかろう。弱味でも握られたか？」
｢可愛い姪のためだ。」
｢姪…？」
リヴァイは、目を丸くする。
｢でなければ、あのようなやつをみすみす、近寄らせるなどしない。」
スッと目を細くする。


合同訓練は互いの隊の試合などを含め、訓練をやる。両方とも、鍛えられた肉体や魔力のぶつかり合い等は、凄まじく、報道陣を守るための結界がなければ、一溜りもない。
息を呑む。向けているカメラもシャッターを押すのさえ、忘れるほど。
｢やはり、エルヴィンはいいな。うちに寄越さないか？うちのケインと互角とは…。」
お互いの右腕同士の試合は、圧巻するほど。
がだいの良いエルヴィンは、得意の風魔法を駆使し、スピードに加え、凄まじい力を振るってる。
対して、ケインは、中肉中背でありながら、分析能力を活かし、土魔法を仕掛ける。
ケインの作ったゴーレムは逸脱しており、魔物の威力と何ら変わりはしない。
ゴーレムが襲いかかるが、エルヴィンは避ける。
｢…何か仕込んでいるな？」
｢やはりわかるか？あれは魔石が入ってる。ケインの為にどれが練り込まれてるかは、言わない。」
｢器用な奴だ。」
何て言うか、双方、凄まじい。
試合のフィールドの外は二重にホールドされ、観客席までいかないようにされてる。
｢…気を失ってる奴はいないか？」
報道陣は一般人である。一応、当てられないように、やってるが、何人かは、震えてる。
フランツはなんなく、パチンと指を鳴らすだけで、
更に分厚い壁を作る。透明な壁だ。
｢流石。」
｢倒れられては、かなわん。」
次に控えてるのは、自分達だ。