ハッタリと適当で世界を救う ～泣きそうだけど最後まで貫く～

第2章

帝国の後処理

俺は帝国に行くことなく、王国の宮殿にて帝国の後処理を任された。

（いやいや、俺は政治なんて全く分からないんだけど！？）

　だが、**「賢者様が統治の采配を振るうべきだ！」**と、王国の重臣たちが騒ぎ出し、俺が決める流れになってしまった。

「賢者様！！ 帝国の混乱を収めるため、新たな"頭"を決める必要があります！！」

「帝国の貴族は未だに反発しており、国民も不安を抱えています！！」

「どうか、賢者様のご英断を！！」

（知らねぇぇぇぇぇ！！！）

　俺は必死に頭を回転させる。
　今までは適当なことを言えば、部下たちが勝手に深読みしてくれたが――

　今回ばかりは「帝国のトップ」を決めないといけない。

（さすがに、これは適当に決めるとヤバい……）



「……"国民に人望の厚い者を選べ"」

「「「おおおおお！！！！！」」」

（頼む、また勝手に深読みしてくれ！！）

「つまり！！ "民衆が支持する者を据えることで、帝国の安定を図る"ということですね！！？」

（そういうことにしといてくれ！！！）

「では、帝国の民から支持を集める者を調査し、候補者を選出します！！！」

（よし、俺が考えなくて済む！！）

　そして、数日後――

「賢者様！！ "フリード・バルゼン"という人物が最有力候補として挙がりました！！」

「フリード・バルゼン……？」

　その名を聞いたのは初めてだったが、報告を聞く限り、帝国の民衆から絶大な支持を集める政治家らしい。

「彼は元帝国の宰相補佐であり、民衆の生活改善に尽力していた人物です！！」

「王国軍による占領後も、彼は帝国民のために尽くし、今や"帝国の希望"とまで言われています！！」

（えっ……めちゃくちゃ良い人選じゃん！！）

「彼を帝国の新しい"頭"として任命し、王国の意向を伝えれば、帝国統治は円滑に進むはずです！！！」

（……よし、これで決まりだ！！！）



「賢者様、フリード殿を宮殿にお招きしました」

　王国の宮殿の謁見室に、一人の壮年の男が現れた。

　身なりは質素で、強い意志を感じさせる眼差し。
　いかにも**「国民のために尽くす」タイプの政治家**といった風貌だった。

（おおお……こういう人がトップになるなら、俺も楽できそうだな！！）

　俺は偉そうに座りながら、ゆっくりと口を開いた。

「……"お前が帝国をまとめよ"」

「「「おおおおお！！！！！」」」

（頼む、また勝手に深読みしてくれ！！！）

　すると、フリードは静かに頭を下げた。

「……この大役、謹んでお受けいたします」

（よっしゃ！！！ うまくいった！！！）



「帝国の復興には、まず"安定"が必要だ」

「そのためには、"民の信頼"を第一に考えろ」

「「「おおおおお！！！！！」」」

（よし、適当に言ってもそれっぽく聞こえるぞ！！）

　フリードは頷き、冷静に答えた。

「賢者様の仰る通り、まずは食糧供給の安定が必要かと存じます」

「王国との連携を強化し、商人たちを介して流通網を整えるのが最優先事項でしょう」

「加えて、旧帝国貴族の処遇については、王国側と相談しながら慎重に進めます」

（こいつ……めちゃくちゃ優秀じゃね！？）

　俺は、感心しながらも、さらなる指示を与えた。

「……"王国の意向を尊重しつつ、帝国の自立を促せ"」

「「「おおおおお！！！！！」」」

（よし、またしても深読みタイム！！！）

「つまり！！ "王国の保護下に置きつつも、帝国としての独立性を確保する"ということですね！！？」

（そういうことにしといてくれ！！！）

　フリードも納得したように頷く。

「賢者様の深いお考え、恐れ入りました」

「この方針で進めれば、帝国は無駄な反発をせず、平和裏に統治を受け入れるでしょう」

（おおおお！！！ なんかスムーズにまとまったぞ！！！）



　こうして――

帝国はフリード・バルゼンを新たな"帝国総督"とし、王国の後ろ盾を得ながら独立性を維持する方針が決まった。

　俺がやったことといえば、
　「それっぽいことを言っただけ」。

　しかし――

「賢者様の采配によって、帝国は安定へと向かいます！！！」

「「「賢者様、ばんざぁぁぁぁい！！！！」」」

（いやいやいや！！！ 俺、ただそれっぽく言っただけだから！！！）



「……賢者様、本当に何も考えていなかったのでは？」

「そ、そんなことはない！！」

「でも、結果的に"完璧な采配"でしたよね？」

「……まぁ、そうなるな」

「やっぱり……"天才"なんじゃないですか？」

（やめろ！！！ 適当に言っただけなのに、天才扱いするな！！！）

　俺はソフィアの言葉を否定することもできず、複雑な顔をした。


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「賢者様！！ 重要なお話がございます！！！」

（……もう嫌な予感しかしない）

　王宮での会議が終わり、俺がようやく一息つこうとした時だった。
　執務官が血相を変えて俺のもとへ駆け寄ってきた。

「今度は何だ……？」

　俺は疲れた声で問いかける。

「賢者様に、お見合いのお話が舞い込んでおります！！」

「……え？」

（お見合い……？？？）

「いやいや、何で俺にそんな話が？」

「王国公爵であり、王国の英雄である賢者様に、後継者を求めるのは当然のこと！！！」

「いや、俺は別にそんなつもりは――」

「王国だけではなく、**帝国や周辺諸国の貴族からも縁談の申し出が殺到しております！！！」

「……」

（マジか……）

　最近の戦果と統治の影響で、俺の評価は天井知らずに上がっていた。
　その結果、貴族たちは俺を政略結婚の駒として狙っているらしい。

「特に、王国の公爵家や大臣の娘たちからの申し出が多く、王家としても賢者様の将来を考え、"お見合いパーティー"が企画されました！！！」

「いやいやいや、待て待て待て！！！」

（何勝手に話を進めてるんだよ！？）



　この話を横で聞いていたソフィアが、無言で俺を見ていた。

「……賢者様、お見合いですか？」

「いや、俺は別に……」

「ふぅん……」

　冷たい視線。

（ちょっと待て、その目はなんだ！？）

「ソフィア、お前も何か言ってくれ！！ 俺にお見合いなんて必要ないだろ！！？」

「賢者様の結婚は、王国にとっても重要な問題ですからね。"適切な相手"を見つけるのは当然では？」

「お、おい……」

（なんかソフィアの声がちょっと低くなった気がするんだけど！？）

「……まぁ、せいぜい"うまくやって"くださいね？」

（怖い！！！ なんか怖いぞ！！！）



　そんなわけで、俺は王宮の一室で開催されるお見合いパーティーに参加させられることになった。

（……マジで行きたくないんだけど）

　だが、貴族社会のしがらみを考えると、下手に断ると余計に厄介なことになる。

「賢者様、お待ちしておりました！！」

　会場に入ると、そこには着飾った貴族の令嬢たちがずらりと並んでいた。

（うわぁ……めちゃくちゃ見られてる……）

「賢者様、本日はどうぞよろしくお願いいたします！」

「わたくし、ロザリンド・フォン・エルメルと申します！」

「私の家系は代々王国に仕えておりまして……」

　次々と挨拶を受けるが、俺の頭の中は**「帰りたい」で埋め尽くされていた。**

（なんで俺、こんな状況になってんの……？）


　貴族令嬢たちのラインナップをざっと見ると――

王国公爵家の令嬢（気品あふれるタイプ）

帝国貴族の娘（政略結婚狙い）

武門の家の姫君（やたら戦闘向き）

魔法学者の娘（研究バカ）

商家の令嬢（計算高そう）


（うわぁ……全員"何かしらの目的"が透けて見えるなぁ……）

「賢者様、戦場ではどのような采配を……？」

「賢者様はどのような女性を好まれますか？」

「賢者様の公爵領の運営についてお聞かせください！」

（俺にそんなガチの質問をするな！！！）

　俺は適当にお茶を濁しながら、場を乗り切ろうとする。

（……いや、これもうパーティーというより、面接じゃん！！！）



　その時――

「失礼します」

会場の扉が開き、ソフィアが入ってきた。

（えっ！？ お前、なんでここに！？）

「賢者様、そろそろ"次の予定"のお時間です」

　俺はすぐに察した。

（あっ、これ助け船だ！！！）

「そ、そうか！！ では皆様、申し訳ありませんが、私はこれにて……！！」

　俺はソフィアに手を引かれるまま、さっさと会場を後にする。


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　王宮の廊下を歩きながら、俺はソフィアに問いかけた。

「お前、なんで助けに来てくれたんだ？」

「……助けたつもりはありません」

「え？」

「ただ、"あの場に長くいれば、賢者様がとんでもないことを口走る"と思っただけです」

「俺、そんな信用ないの！？」

「ないですね」

（即答かよ！！！）

　しかし、ソフィアはふと少しだけ笑った。

「……まぁ、"賢者様のお相手は私が選んであげます"から、ご安心を」

「えっ？」

　俺は一瞬、ソフィアの言葉の意味を考えるが――

「な、なんだその言い方！？」

「では、次の仕事に行きますよ？」

（おい、今の発言の説明しろぉぉぉ！！！）

　こうして、俺のお見合い騒動は、ソフィアの介入によって幕を閉じたのだった。


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