スマホ片手に異世界ライフ！ ～神様のアプリで無敵冒険者～

第1章

剣の真価

翌朝。
ガアラは腰に下げた赤い柄の黒い剣を手に、街の鍛冶屋通りを歩いていた。

向かっているのは、昨日買ったレムド工房ではない。
そこは良い武器を扱う店ではあったが、修理や研ぎに関しては少々荒っぽいと聞いた。

（せっかく買ったんだ。手入れは専門の鍛冶屋に任せたい）

そう考えたガアラは、冒険者たちの噂で聞いていた修繕専門の鍛冶屋《ヨルドの炉》を目指すことにした。

　

通りの奥、煙突から黒煙を上げる年季の入った建物。
その看板には、錆びた剣と磨かれた剣が交差した紋が彫られていた。

扉を開けると、熱気と鉄の匂いが鼻を突く。

中には丸太のような腕をした男――頑固そうな職人がひとり、黙々と鉄を打っていた。

ガアラが近づいて声をかけると、男は槌を止めて目を上げた。

「……あんた、武器の修理か？」

「ああ。この剣を、どうにか使えるようにしてほしい」

そう言って、ガアラは赤い柄の剣を台の上に置いた。
男――鍛冶師ヨルドは無言で鞘を抜き、刃を睨むように見つめる。

　

「こりゃ……ひでぇな」

と、すぐにうなった。

「錆びてるだけじゃない。芯まで水気を吸ってやがる。
放っときゃ次に一振りしただけで折れるかもしれん。こいつを“戦える剣”にするには、研ぎ直しと焼き戻し、それに柄の締め直しがいるな」

ガアラは真剣な顔で頷いた。

「……頼めるか？」

ヨルドは短く唸り、作業台の隅に剣を置いて腕を組んだ。

「3日あれば仕上げてやる。だが安くねぇぞ。銀貨3枚分の仕事だ」

ガアラは即答しかけて、財布を探った……そして、小さく呻いた。

（……昨日、全部払ったばかりだ）

「すまない。今は手持ちがない。3日後、支払いと引き換えで引き取りに来る。約束は守る。だから預かってもらえないか？」

ヨルドはしばらく無言だったが、やがて腕を組みながら低く笑った。

「……いい目してる。剣を雑に扱う奴の顔じゃねぇ。わかった。3日後に金と引き換えで渡す。逃げたら……次に来た冒険者に売ってやるだけだ」

ガアラは深く頭を下げた。

「……本当に、ありがとうございます」

ヨルドは無造作に布をかぶせ、剣を棚へ運びながら言った。

「良い鉄だ。眠ってただけだな。使い手が目覚まさなきゃ、何の意味もないが……さて、お前はどうだ？」

　

◆

工房を出ると、朝の陽射しがまぶしかった。

門のそばで待っていたリィナが、ガアラを見て軽く手を振る。

「終わった？ ちゃんと預かってもらえた？」

「ああ。三日後に金を払って、引き換えだ」

「ふふ、やること増えたわね。じゃあ、稼がないとね」

「三日で銀貨三枚……それなりに動く必要があるな」

リィナがくすっと笑いながら言った。

「じゃあ今日から稼ぎモードよ、相棒さん」

ガアラも笑みを返した。

こうして、剣が鍛え直される三日間――
彼らの、静かで忙しい稼ぎの日々が始まる。


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陽が昇ると同時に、ガアラとリィナは街を出た。

剣はまだ鍛冶屋に預けたまま。代わりにガアラの腰には、古びた片手剣が吊るされていた。切れ味は鈍いが、当面の稼ぎには十分だった。

「じゃあ、3日間で銀貨3枚。できればそれ以上稼ぎたいわね」

リィナが軽快に弓を構えながら言う。

「無茶はするなよ。今回は装備が控えめだからな」

「そっちこそね。例の剣、ちゃんと戻ってくるといいけど」

初日はゴブリン、スライム、時折現れる野犬型の魔物を中心に討伐した。体力の消耗を抑えつつ、効率重視で数をこなす。リィナの正確な弓と、ガアラの剣捌きは息が合ってきており、以前のように手こずることは少なかった。

2日目は、やや遠出してオークの縄張りに踏み込んだ。危険はあったが、その分報酬は高い。

「この辺り、オークが増えてるって噂だったけど……いた」

茂みをかき分ける音と共に、二体のオークが現れた。

「挟み込む！」

リィナの矢が先制で1体を牽制、ガアラは剛力の力を込めた一太刀で真正面から切り込む。重量のある棍棒が唸りを上げるが、ギリギリで弾いて滑り込むように斬撃を叩き込んだ。

「よし、1体！」

二体目は少し手こずったが、リィナの支援と連携で撃破。剣術の技も体に馴染みつつあり、動きに迷いが無くなってきていた。

夕方には魔石と証明部位が袋いっぱいになっていた。

「……明日で仕上がるのよね、剣」

「それまでに、もう一段階強くなっておきたい」

3日目。朝から快晴。空は高く澄み渡り、草の匂いが風に運ばれてくる。

この日は前2日よりもさらに討伐に集中した。休憩を最小限にし、同じエリアを周回するように巡る。

ゴブリンはもはや苦戦相手ではない。集団相手にも慌てず、ガアラの剣が踊る。

「筋力が上がってきてるの、実感ある？」

「うん。以前の剣なら今頃折れてたと思う」

夕暮れ時。宿に戻る途中、街の外れでふと立ち止まる。

「そろそろ、ステータス確認しておくか」

ガアラはポケットからスマホを取り出し、操作する。

【ステータスオープン】

淡い光と共に、半透明の画面が空中に浮かび上がる。

―――――――――――――――

■ステータス レベル：7 
HP：460 MP：120
筋力：90（剛力Lv3補正含む） 魔力：40 敏捷：78 器用さ：52 知力：42 運：37

■スキル 
・HP回復量増加Lv5 
・剛力Lv3 
・剣術Lv3 
・隠密Lv1

―――――――――――――――

リィナが横から覗き込んで小さく笑う。

「……やっぱり、強くなってるじゃない。前とは動きも違うし」

「実感はある。でも、まだ足りない」

「真面目だなあ。……でも、それがあんたらしいかも」

ガアラはスマホを閉じ、遠くの空を見上げた。

（明日、剣が戻ってくる。俺が選ばされた、この世界の“相棒”……）

そしてまた、次の戦いが始まるのだと、自然に思えた。


翌朝、ヨルドの鍛冶工房にはまだ陽が差し込んでいなかった。だが、炉の奥では既に火が焚かれ、重い槌音が響いていた。

扉を開けると、ヨルドはちらりとこちらを見た。

「来たか。……約束通り、仕上がってるぜ」

そう言って奥から取り出されたのは、すっかり錆を落とされ、鈍く黒光りする刃を持った剣だった。柄の朱色も鮮やかに蘇っている。

「こいつ、鍛え直してみてわかったが……不思議なもんだ。何度研いでも、芯に妙な“魔気の通路”みたいなものがある。普通じゃねぇ」

ガアラは黙って剣を受け取った。

手に持った瞬間、確かに感じる。“手に馴染む”。

重さも、柄の角度も、まるで最初から自分の剣だったかのように自然だった。

「……ありがとう。必ず活かしてみせる」

ヨルドはにやりと笑って、銀貨3枚を確認した。

「言ったな。その剣、ようやく眠りから目覚めたって顔してるぜ」

ガアラは剣を腰に下げ、歩き出す。

（……これから、こいつと生きていくことになる）

それはまだ“名剣”とは呼ばれていない。けれど、彼の中で少しずつ、何かが確かに始まっていた。




朝、東の森。
静かな空気の中、ふたりの足音が土を踏む。

「……その剣、使えるようになった？」

隣を歩くリィナが問いかける。
視線は前を向いたままだが、声にはわずかな関心がこもっている。

「ああ。昨日受け取ってから、ずっと手元で馴染ませてた」

ガアラは腰の剣――黒い刀身に赤い柄の“あの剣”に軽く触れる。
まだ名前はない。けれど、手に吸い付くような感触は悪くない。

「じゃあ、ちょうどいい。ここら、オークが一体で出ること多いし」

「試し切りにはうってつけだな」

「うん。でも、深追いはナシ。まずは感触だけ」

ふたりは短く頷き合い、森の奥へと足を進めた。

　

◆

　

それは、不意に現れた。

「……いた。前方、オーク1体。棍棒持ち」

リィナが低く、淡々と告げる。
魔力が彼女の体を包み、身体強化の気配が立ち上がる。

「私が先に動く。引きつけるから、合わせて」

「了解」

その瞬間、リィナが地を蹴る。音もなく一気に加速し、オークの懐に踏み込んだ。

「ッ！」

棍棒が振り下ろされる前に、リィナの拳がオークの脇腹を叩く。
巨体がぐらりと揺れ、わずかな隙が生まれる。

「今！」

ガアラは剣を抜き、斜めに一閃。
黒い刃が唸りを上げて、オークの肩口を斬り裂いた。

「――っ！」

反撃の棍棒が振るわれる。
だがリィナがすぐに足を払って動きを止め、続けて言う。

「もう一撃、いける！」

「任せろ」

ガアラは構えを変え、腰を落としたまま踏み込む。
剣を逆手に持ち替え、下から斬り上げる。

重い手応え。
腹を断たれたオークが、呻きと共に膝をつき、そのまま地に伏した。

　

静寂。

ガアラは息を整えながら剣を拭い、呟く。

「……悪くない。剣、素直に動く」

「見ててわかった。振りにブレなかった」

リィナは魔石を回収しながら、ちらりと視線を向ける。

「軽く扱ってたわりに、深く斬れてたよ。……相性、いいかもね」

「そうだといいんだけどな。初撃で入りが浅かったら不安だったけど……剣も体も、悪くなかった」

「……うん。無理してないのが良かったと思う」

ふたりは静かにうなずき合う。
派手さはないが、確かな“手応え”はそこにあった。

「もう一体くらいやる？」

「……いや。今日はこれで十分だ。無理して壊しても意味ない」

「わかった。戻ろっか」

森を抜ける帰り道、ふたりの足取りは軽かった。
剣の初陣は、上々の結果だった。


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