おふたりの仲を邪魔するつもりはありませんでした

第1話 望まれない妊娠 1（SIDE：オリーヴ）

「妊娠しています」

「…に…ん…娠…？　そ、それは…確かですか…？」

「はい、間違いありません」

「……そ…ですか………」

　私は俯うつむき、黙り込む。
　普通なら妊娠を喜ぶであろうが、手放しで喜べない理由わけがあった。

　そんな様子の私に訝いぶかしがりながらも、話を続ける医師。

「暫くは定期検診が必要です。毎月１回は受診して下さい」

「はい…」

　私は医師の言葉に、弱々しく答えた。
　旦那様は私の妊娠を伝えたら喜んでくれるのだろうか？

　……いいえ、ありえないわ。

　だって、旦那様には愛するジルドーラ様がいらっしゃるのだから……


　受診後、私は病院の待合室の椅子に力なく座り、これまでの事を思い起こしていた


　◇◇◇◇


　私はオリーヴ。
　クランデ子爵家の長女だ。

　母は私が幼い頃に亡くなり、父は元々愛人だった義母と再婚。
　翌年には異母弟おとうとが生まれ、父は跡継ぎが産まれた事を大層喜んでいた。

　そして私は…厄介者となった。

　暴力を振るわれる事はなかった。
　貴族令嬢として、最低限の生活はさせてもらっていた。

　食事は自室でひとりで食べていたとしても…
　義母ははや異母弟おとうとには湯水のように散財するが、私には何年も新しい物を買って頂いた事がなかったとしても…

　そう…私はあの家族の中で、意味のない存在だった。
　父にとっての家族は、義母ははと異母弟おとうとだったから。

　そんな時に舞い込んだダンジュール子爵家の嫡男であるニコラルド様との結婚。

　もともと父にとって私は疎ましい存在。
　前妻の娘を追い出したい義母の気持ちを汲くみ、この婚姻は早々に結ばれた。
　
　けれど新たなところなら、自分の居場所を見つけられるかもしれない…と、私は淡い期待を抱いた。

　だが現実は、私に冷たかった。


「初顔合わせの時……挨拶を終えたら、すぐにお帰りになったものね…旦那様は…」
　私は待合室の椅子で独り呟つぶやきながら、その時の情景を思い出していた。


　初顔合わせの場は、ホテルの食堂レストラン。
　目の前に座った彼の容貌に、私は見惚れてしまった。
　
　明るいブラウンの髪に鮮やかなグリーンの瞳。
　整った面立ちに胸が高鳴る。

　彼の穏やかな雰囲気に、これからの結婚生活に希望が持てた気がした…その時は。

　両家の挨拶が終わった後、突然彼が立ち上がった。

「挨拶も終えましたので、これで失礼いたします」

「「「え！？」」」

　彼以外は皆、同じ言葉を発した。

「ニ、ニコラルド！　待ちなさい！」

　慌てて、彼の名を呼ぶダンジュール子爵。
　しかしその言葉を無視して、彼は食堂レストランを出て行ってしまった。

「も、申し訳ないっ　きっと緊張していたのでしょうっ　はははっ」

　緊張……していたようには全く見えなかった。
　父と義母も苦笑いをしながら適当に会話をし、食事もそこそこに初顔合わせは早々に終わった。

「息子には平民の女がいる。この結婚を承諾する代わりに、平民を愛人にする事を認めさせたようだ。まあ、貴族に愛人は付き物。うまく付き合っていけ」

「……はい」

　帰りの馬車の中で、父は大した事ではないと言わんばかりにニコラルド様の話をした。
　父は事前にあちらの状況を知っていたのだ。

　
　彼とお会いした時に私の中で芽生えた感情きもちも、新たな生活への希望も一瞬で消えた…


　挙式も披露宴も行われず、婚姻許可書にサインをしただけ。
　こうして両家は結ばれた。

　その日の夜、旦那様はジルドーラ様を伴い、一応用意されていた夫婦の寝室に入ってきた。

　「君と夫婦になるつもりはない。僕の愛する女性はジルドーラだけだ。白い結婚とし、子供が出来なかった事を理由に、三年後離縁する。離縁の際は多額の手切れ金を払おう。その代わり、白い結婚の事は決して口外するな。お互いの両親にも、誰にも！」

「……承知いたしました」

「…承知した？」

　私の返事が意外であるかのように、驚いた表情をする旦那様。
　だってそう答える以外、どんな言葉があるというの？

　ジルドーラ様は冷ややかな目で、私を見つめている。
　
「…はい、おふたりの事は父から聞いておりました。ですので、おふたりの仲を邪魔するつもりはございません。旦那様がそうお決めになったのでしたら、私に異論はございませんわ」

　そう答えると旦那様とジルドーラ様は、何も言わずに部屋を出て行った。
　離れに設もうけたジルドーラ様の邸宅へ戻ったのだろう。

　旦那様は私と結婚する代わりに、お義父様からジルドーラ様を愛人にする事と敷地内の離れに住まわす許可も得たようだ。

　お義父様としては万が一、私達の間に子供が出来なかった場合に備えての判断だろう。
　平民との結婚は許さないが、ダンジュール家の血を引いた子供を作る事は許されるのね。


　形だけの結婚…

　ここでも私は不要な存在であり、私の居場所はなかった。