ベタボレプリンス

90

　真島を突き放してしまった。

　教室に戻って、脱力するように机に突っ伏す。
　アイツは今頃どんな顔をしているんだろう。
　俺の前以外では格好良い奴だからビービー泣き崩れたりとかはしてないと思うが、それでもショックを受けているのは明白だ。
　
　ずっと俺の一言一言にビビっていた奴だ。
　いつ別れられるのか、次の俺の言葉が別れ話だったら、と事あるごとに怯えていた。
　その真島の苦痛な表情に耐えきれなくなったのは俺の方だ。
　結局の所俺は、やっぱり男と付き合うことに踏み切れなかった。
　ただそれだけのことだ。

　突き刺すようにせり上がってくる痛みに目を瞑る。
　引き返せる内に引き返したほうが良い。
　今ならまだ大丈夫なはずだ。
　この関係を少しでも正当化出来る言い訳を探していたが、結局それは現実から目を逸らそうとしていただけだった。
　七海と話して、それが分かった。

　珍しくヒビヤンが全く絡んでこない授業を終えて、気付いたらもう放課後になっていた。
　一人にしてくれとは言ったが、もしかしたら部活前に真島が会いに来るかもしれない。
　俺は鞄を持って立ち上がると、いち早く教室を出た。




「おい、高瀬。昼だぞ」
「あ？おー…」
「おー…ってお前」

　机に顔をくっつけたままヒビヤンを見上げる。
　何もしたくないし腹も減ってない。
　食堂行くのも面倒くさいし、もうずっと寝ていたい。

　というかいつの間に次の日の昼休みになったんだ。
　竜宮城もビックリの時間の経ちっぷりだ。

「なんか見事にダメ人間に仕立てられてんじゃねーか」
「じゃーヒビヤン面倒見てくれよ」
「絶対お断りだ」

　そう言いながらもヒビヤンはガシッと俺の首に手を回すと、引きずるように無理矢理俺を教室から連れ出す。

「とりあえず学食な。飯は食え」

　ズルズルと引っ張られる。
　引っ張られながらふと思い出した。

「あれ、お前彼女は？別に飯くらい一人で食えるからいいよ」
「うるせえ」

　なんでいきなりキレられたんだ。彼女と喧嘩でもしてんのか。
　とりあえず自分で歩けるとヒビヤンを引き剥がすと、二人で学食に向かう。
　食堂に足を踏み入れようとしたところで、ガバッと後ろから抱きつかれた。

「せーんぱい、昨日置いてっちゃうなんて酷いじゃないですか」

　七海だ。
　全力で体重をかけられて、かなり重い。
　だがなんかもう、それを引き剥がすのも面倒くさい。
　そう思ってそのままにしていたら、俺を抱きしめるその手が妙に意図をもったような手付きに変わる。

「おいこら」

　ガッとヒビヤンに引っ張られて、七海が俺から引き剥がされていった。

「あ、いたんですか。邪魔者先輩」
「いたんですよ。どっちが邪魔者だ」

　コイツらなんで仲悪いんだ。

　適当に食券買ってヒビヤンと一緒に窓際の席に腰を下ろしたら、七海も着いてきた。
　なんか隣に腰を下ろしてきたが、もうセクハラされようがどうでもいい。
　七海は俺の顔を覗き込むように顔を傾ける。

「先輩やっぱ怒ってます？」
「えっ、なにが」
「昨日真島先輩に会ってから、先輩突然いなくなっちゃったじゃないですか。先輩、真島先輩のファンだしなんか嫌だったのかなって」

　てっきり真島との関係がバレたかと思っていたが、七海は全く気付いてなかった。
　いや、そもそも真島が俺を好きになるはずがないと思っているんだろう。
　それが普通だ。

「別にいいよ。もう俺真島ファンやめるから」
「――えっ」

　声を上げたのはヒビヤンだった。
　俺の言葉に何か察したらしいが、ふいと視線を背ける。
　背けた先で、キラキラと希望に満ち溢れる瞳とぶつかった。

「じゃあ今日から七海ファンになってくださいっ」

　それだけは絶対にありえない。