巨人の国に勇者として召喚されたけどメチャクチャ弱いのでキノコ狩りからはじめました。

キノコマスター、再び異世界へ。

最後の夜

そして、待ちに待った、卒業式……の前日。

フライングで、バルが来た。
大荷物を抱えて。

式が済み次第、そのまま俺を連れて行きたいんだって、頼みに来たようだ。


「その荷物は？」
「ああ、エリアスから聞いたが。本来は”結納品”とやらを贈るのだろう？　せっかくご家族と会うのなら、あの時に出来なかったことをするべきだと思ったのだ」

いやいや、結納品って。
そんな、金塊とか宝石を持ってこられても困る。

贈与税いくらになるんだよ！？

とんでもない、お気持ちだけで結構です、と親父がマジで遠慮して。
受け取ってもらえなかったので、バルは残念そうだった。

王族の結納品、レベルが違いすぎる。


それでは、と。
結婚式の時の映像を壁に写して、みんなに見せたりした。

映写機とかあったんだ……？
魔力で動く道具かな？


俺の一世一代の晴れ姿、祖母ちゃんにも見せたかったから。
嬉しいな。

孫の顔は、見せられないけど。


＊*＊*＊


「かっこいいねえ」

「へへ、」
祖母ちゃんに褒められた。

ぐす、と泣き声がして。
見れば、母ちゃんも親父も泣いてた。


「覚悟はしていたものの、寂しくなるなあ」
親父はハンカチで洟をかんでる。

ティッシュ使えよ、もう。

「この子ったら、卒業式近くになったら途端に元気になって。もう、薄情なんだから。そんなに早く家を出て行きたいの？」
キレる母ちゃんを、親父がまあまあ、と宥めている。

半年に一回とは言わないから、一年に一度くらいは顔を見せなさい、と言われた。
日本国内じゃないんだから。


無茶なお願いを了承してくれようとしたバルを止める。

「ごめん。あっちに行ったら、もうこっちには戻らないつもりだ。いつでも帰れると思ったら、どうしても逃げ道にしちゃうから」

もうここには戻らないつもりで。荷物はもう、纏めてある。
それで。
何となく、予感はしていたんだろう。


「……父さん、母さん。今まで育ててくれてありがとう。お祖母ちゃん、可愛がってくれてありがとう」
頭を下げた。

母ちゃんは泣きながら居間を出て行って。
親父がそれを追った。


「もうすっかり一人前の男の顔だよ。……あっちでも、元気でねえ」
祖母ちゃんは涙を溜めながら、俺の手を握った。


……違う。

俺は、臆病なだけなんだ。
年々老いていくだろう両親や、祖母ちゃんを見ることになるのが、つらいから。

異世界に行くのをいいことに、逃げようとしてる。

不老不死を選んだバルは。
どれだけの、大切な人を見送ったんだろう？

俺にはまだ、その覚悟が出来ていないだけなんだ。


＊*＊*＊


このまま家に泊まるのかと思ったら。
バルは何か用事があるとかで、他で宿泊するそうだ。

え、ホテルとったの？

宿泊費とかのお金は、宝石とかを売ったのがあるらしい。
身分証明書、どうしたんだろ……。その辺は魔法で何とかなるのかな？


「では、また明日」
ちゅっ、と。頬にキスをされる。

まあ、これくらいはいいかな？
こっちでも、外国では挨拶でするし。

「うん、待ってる」
去って行くバルの姿を見送った。


「優輝、これ、使っていいかねえ」

一緒に見送りに出てた祖母ちゃんが、財布から、よれよれになった紙切れを出した。
肩たたき券。

敬老の日に、小学校の時に作って渡したやつだ。
今まで、大事に持っててくれたんだ。

……そうか。
もう、これ以降、使う機会はないだろうから。


「うん、もちろんだよ」
受け取って。

居間で、祖母ちゃんの肩を叩いた。

小さな背中。
もっと力を入れて良いんだよ、と言われても。

これでも、国一番の騎士とタメで戦ってたくらいだ。
骨がパキっていっちゃいそうで怖い。


バルも、俺のことをそういう感じで見てたのかもな。
最初の頃、触れるのも恐る恐るだったもん。

タントンタントンタントントン、と。
肩たたきの歌とか、けっこう覚えてるもんだな。歌いながら叩いたりして。


ようやく落ち着いた様子の母ちゃんと親父が来て。
何だか羨ましそうに見てたので。

特別サービスだ。順番に肩叩きした。

母ちゃんはワガママを言いまくったけど、おとなしくきいた。
はいはいマドモアゼル、仰せの通りに。あれ？　マダムだっけ？　まあいいか。


親父の肩は、わりと気を遣わずに叩いた。
もう俺の方が、力も強くなってるんだろうな。背は、けっこう前に抜いたけど。

「優輝、大きくなったもんだなあ。久しぶりに、父さんとお風呂でも入るか？」
しみじみと言った。

「え、やだ」
それはお断りだ。

いい年して親父と風呂なんて入りたくないし。銭湯ならまだいいけど。狭い家庭風呂で一緒とか絶対無理。


「そうか……」
しょぼんとされても、やだし。


＊*＊*＊


翌日。
待ちに待った、卒業式だ。

楽しみで、つい早起きしてしまった……。


いつもより早めに高校の教室に行ったら、もうすでに気持ちが盛り上がって泣いてるやつがいた。
気が早いな。式はまだだろ！

教室で出欠確認をとって。
下級生が作った花の飾りを胸につける。この制服を着るのも、今日が最後か。そう思うと何だか感慨深いや。


全員で、体育館に向かう。
この景色を見るのも、今日が最後なんだよな。