君が僕を呼んだから

2章 修行【魔界】

26話

ソフィアの修行終了から、２日後のことだった。


「なっ、なにっ！？」
「キァアッ！」


コカビエルとソフィアがラディの話しをしていたら、まるで地が割れるような轟音と激しい揺れが彼女らを襲った。

そして、その発生源はラディがいる方向だ。

それに気付いた二人はすぐさま空を飛び向かう。
普段であれば転移で済むが、今は何が起こっているかもわからずそれすら危ない。そして、ラディが居るであろう場所には溢れかえるような魔力が満ち満ちていた。


「これは不味いわよ」
「それはラディ様の身に何か起こったということでしょうか」
「……」

コカビエルは答えなかったが、その表情は険しい。

「ラディ様……」

ソフィアは胸元を握りしめた。

コカビエルは、そんな彼女をちらりと見た。ただ、また何も言わずに前を見る。

近付くにつれて、息苦しくなるような魔力が肌を刺激する。そして、これ以上は近付けないと判断してソフィアを止めて、彼を見た。

魔力の異常な密度、量。そして、本来ここに在ってはいけない力を彼から同時に感じる。


(……これは、メフィストも予想しなかったでしょうね)

悪魔であれば嫌悪する力だが、今はそれよりも彼の進化への興奮が勝る。


この魔力こそが彼本来の力なのだろう。
かつての人間であった彼の魔力とはもはや別物と化した力。ただ、契約によって歪に歪められてしまった力だ。

そんな力の渦の中で、呆然と自身の手を見ている青年に声がけた。

「ラディちゃーーん！ 力、制御しなさーーい！ 」
「ラディ様ーー！ 大丈夫ですかー！！」

その声でこちらに気付いたらしい彼は、はっとして瞼を閉じる。それとともに辺りに充満していた力が抑えられ、彼の中に戻っていく。そして、全てを抑え込んだ彼からは一切の力を感じない。それは、それだけ制御が完璧だということだ。


ソフィアはすぐさまラディの元に駆けつけた。


「ラディ様っ！　大丈夫ですか」
「大丈夫だ、問題ない。それどころか、体に力が満ちていて、普段よりも動けそうだ」

そんなやり取りをしている二人を見ながら、コカビエルはラディの力に確信を得る。それと同時に、彼が自力でメフィストが緩めていった拘束をさらに緩めていることに気が付いた。


「まさか魔界でその力が花開くなんて……フフ、やっぱりラディちゃんって最高っ！」