逍遙の殺人鬼

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暗闇の中を走っても、行き着く先は闇のままで果てしない
右も左も、前も上も全てが真っ暗で気持ち悪い
どこまで行っても変わらず、景色とは呼べないほど何もない
もはや目を開けていても、閉じているのと同じようなもので訳が分からなくなる

無駄に走り回って疲れて、脚を止めて呼吸を整えても何故か身体の寒さは変わらなかった
走れば身体が熱くなるものだと言うのに、なぜ寒いと感じるのか？

風も吹いていないこの場所は、季節なんて感じない
まるで、世界に独り取り残さるたみたいで無性に泣きたくなる

なんとも言えない絶望的な想いに打ち砕かれて、その場に座り込んだ
私はどれだけ取り繕っても結局一人で、孤独だった
そんな現実に笑えない私は、視界がぼやける
見えるものは同じで全て黒いというのに、そういうのは嫌なくらい分かってしまう

〈どうして逃げるの？私はあなたなのに。〉

〈っ!?……違う…私は、私はっ〉

〈ずっと一緒に居たのに。これからも一緒だよ。〉

後ろから抱き締めるように捕まえては、小さな私は一体化するみたいに溶けていく
背中が痛い…
私を蝕むしばむ原因は私で、抗えないもの
どんなに否定しても変わらない事実だった

過去の自分に囚われて、必死に逃げるのに自分自身が変わらないから結果も変化しない
あなたは私で私はあなたなら、私はあなたのような異形で異質な存在だということなの？

〈…誰かっ〉

手を伸ばしてもその先には誰も居なくて、差し伸べる手もない
分かってる
でも、藁にもすがる思いだった
自分がこんな風にはなりたくないと、逃げる為の助け舟を必死に探していたんだ

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿後どれくらい繰り返せばいいのだろうか…
どれだけこんな思いをすれば、私は救われるのか……
やっぱり答えなんて返ってこない

「……ん……？」

「起きたか。大丈夫か？」

「…ギュウ君。どうしてここに…？」

「シオリさんに頼まれて様子を見に来たんだ。泣くほど辛かったのか？」

（"泣くほど"？…私、泣いてる？）

目の端から確かに落ちた涙は、少量ながらも枕を確実に濡らしていた
それを隠すように拭き取って起き上がった
その時気づいたのは、背中の痛みが薄れていること
若干の違和感に、きっと彼が手当してくれたんだろうと理解した

「寒いな」と言っては、少し開いた窓を閉めた
朝と夜は寒い今、窓を開けて寝ていたら風邪を引いてしまうかもしれない
そのせいなのか、あんな見たくも無い夢まで見てしまった…

うなだれるみたいに息を吐いては、現実逃避するみたいに両手で顔面を覆った
あの顔…忘却できたら、どれだけいいか…
頭にこびり付いて剥がれない

「鞭打ちだって聞いたけど…背中大丈夫か？」

「うん…だいぶマシになったかな。ギュウ君仕事は？」

「今は昼休憩中だ。お腹空いただろ、内緒で持ってきたから食べろ。」

「…駄目だよ。私は夕餉ゆうげまで何も口にしちゃいけないんだから…」（気持ちはすごく嬉しいけど…受け取れない）

ギュウ君は優しいから、こうやって私を助けてくれようとしてくれる
でも、そのせいでギュウ君まで罰せられたりしたら、私の心は張り裂けてしまう

仕事で疲れているだろうに、本当は休憩時間はゆっくりとしたいだろうに、頼まれたから仕方なく私の様子を見てくれている
申し訳ないですね…
今もこうやって心配しきった顔でそばにいてくれる

「ギュウ君…ありがとう」

「何もしてないのに、なにが"ありがとう"だよ…。」

（手当してくれたり、心配してくれたりとか、）「色々と」

ちゃんとお礼を言っているのに、なんでギュウ君はそんな腑に落ちないような顔するの？
私、間違ったこと言った？