ねこさんは、トレジャーハンター！？

58 子猫の日のねこさん

「ふんべーらふーんふぺーぱぱぴょーい♪」

　ねこさんはご機嫌に鼻歌なんぞをかましていた。

　すれ違う誰からも、冷たい視線を向けられていたが、全く気にする様子もない。

　それもそのはず、酔っぱらいどものせいで有耶無耶になっていたギルドの報酬が、ついさっき支払われたのだ。

　所持金ゼロからいきなりの高額報酬ゲットである。誰だって浮かれぽんちになると言う物だ。

　しかも、今日は子猫の日！

　ねこさんは、足取り軽く和菓子屋さんに向かっていた。


「ごめんください、なのねー！」

　行きつけの『かりかり堂』にご機嫌な声が響く。

「柏餅を下さいなー、なのねー！」

「おや、ねこさん！　今日はまたえらくご機嫌だねえ！」

　キジトラ親方がにこにこと対応する。

「今日はいくついっとく？」

「む、む～ん？」

　腕組みをして、ショーケースの中の柏餅と自分のお腹に相談中。

「っ！　二十個でお願いなのねー！」

　ふんす、と鼻息荒くご注文！

「え？　二十個も‥‥‥ねこさん、一人じゃ食べきれないんじゃないかい？」

「二人で食べるのねー」

　心配そうな親方に、ぽむ、と胸を叩いてみせた。

「そうかい？　それでも一人十個は食べすぎだねえ‥‥‥冷蔵庫に入れれば明日くらいまでなら大丈夫だから、気をつけるんだよ？」

「はいなのねー！」


　お会計を済ませて、柏餅を受け取る。

「ありがとう、なのねー」

　そして、うっきうきで店を出た。



「ただいまー、なのねー！」

『ご主人、おかえり、おかえり』

　ばーん、と派手にドアを開けたねこさんを、ネコサンが出迎えた。

「ネコサン、昨日はありがとうだったのねー」

『もういい、何度目だ、何度目だ』

　そう、かつ丼の恩義を忘れないねこさんは、顔を合わせるたびにお礼を言っていたのだ。

「これ、一緒に食べるのね！」

『ん？　なんだ、なんだ？』

　小首を傾げるネコサン。

「じゃーん！　柏餅、なのねー！」

　満面の笑みで、大ぶりなそれを見せた。

『‥‥‥ご主人、お気持ちだけいただきます』

「え？」

　仲間がいないのに突然普通に話し始めたネコサンに驚き、更にまさかのお断りを喰らったねこさんのお口は、がくーん、とあごがはずれるほど大きく開いた。

『ワタシはロボです。電気以外は口にできないんです‥‥‥すいません、ご主人』

　本当に申し訳なさそうなネコサンは、額が地面につくくらい頭を下げていた。

「い、いいのねー。気にしないのねー」

　若干青ざめて袋の中を見るねこさん。その額に、脂汗が滲みだしていた。

（明日までに二十個も‥‥‥食べられるかなー‥‥‥）

　とりあえずお茶を淹れる事にしたねこさんだった‥‥‥。