ねこさんは、トレジャーハンター！？

170 二択

　ず……ざざざざざーっ！！

「ぎ、ぎぃゃあああっ！」

　付着していたスライム液が落ち切った途端、石畳の通路が背中に牙をむいた。

　激しい摩擦熱で煙が立ち上っている、ようにも見える。

「こ、このままでは、お背中がハゲてしまうのねー……ここは……ねこバリア！」

　ぽわん、とねこさんを、温かな光が包み込んだ。


「「「え！？」」」

　その様子を特設モニターで見ていた両ギルドメンバーたちから、驚きの声が上がる。

　ねこさんが魔法を使えると知っていたギルド関係者は、ギルマス、みけ美のみだったので、当然だろう。

　そんな中、特に驚愕していたのがついさっき戻ってきたキジマスだった。

「ちょっと……白豚さん？」

「誰が白豚だ！　って、何度も言わせんな！！」

「そんな事より、ねこさんは……魔法が使えたのですか？」

「ちっ、そんな事じゃねーんだが……まあ、見ての通りだ……」

「そうですか……」

　そう言ったきり黙り込んだキジマスの顔は、何やら悪だくみしているようだった。


「へえ……ますます面白いじゃない！」

　ねこさんのすぐ後ろまで迫っていたキジメロの口もとが緩む。

「さあねこさん、次の勝負といこうじゃない！」

「な、なのねー！」

　ほぼ同時に二匹は第二関門である小部屋に飛び込んだ。

「「……こ、これは……？」」

　その目の前には、四つの宝箱が置かれている。

　そして、二匹の入室と共にパーテーションが天井から降りてきて、左右二つのさらに小さな部屋のように分けられた。

　片部屋の宝箱は二つ。

　右の部屋の前に、キジメロの名前が浮かび上がった。

　同じく左部屋の前にはねこさんの名前が。

【それでは始めて下さい！】

　機械的な音声が響き、二人はそれぞれの部屋に進んだ。

　ネコサンの事前説明では、この関門は、危機察知能力、解錠技能及び罠解除の技能を競う物との事だった。どちらかの宝箱に先へ進むための鍵が入れられていて、それをより安全に素早く入手する事が求められているのだ。

『実は、それだけではない……さて、【LUCK】を支配しているのは、どちらかな？』

ネコサンが、ニヤリと笑った。


「ふふっ……ちょろいね」

　そう言いながら、だが、慎重な手つきで二つの宝箱を調べていくキジメロ。

「……」

　ねこさんはと言うと、腕組みをしてそれらを見据えている。

「どうしたのかなー、ねこさん？」

　動いている気配のない敵を煽ってみる。

「……わかったのねー！　こっち、なのねー！！」

「え！？」

　キジメロの困惑する声も気にせずに、ねこさんは当てずっぽう？　で左側の宝箱を何の躊躇もなく開け放った！

　しゅいいいぃ……ぃいいん！

「あ……なのねー！？」

　発動したトラップによって、ねこさんはまたしてもどこかへワープしていった……。

「……SSSスリーエスランクってのは……ヤバイ奴がなる物なんだね……」

　すっからかんの隣室を覗き込んだキジメロの身体が、ぶるぶると震えていた。