さくらんぼ

〜episode44〜

葵が部屋を出て行ったあと、葵が去って行くぺたぺたとスリッパを擦る音だけが残った。
少しの間シーンとした間があった。
何の話をしようと迷っていると、先に口を開いたのはかずだった。
「ヒナ、こっち…来て？｣
「え？あ、うん…｣
かずが寝ていたベッドに近づく。
かずは上半身をしっかりと起こし、私が居る方を向いた。
「そこ、座って｣
「うん、ありがとう｣
言われた通りベッドの隣に座る。
「かず体調はどう？｣
当たり障りのない普通な質問をした…はずだった。
何故かかずはうんともすんとも答えてくれない。
ずっと下を向いたまま。
この距離なら、聞こえていないはずはない。
「かず…？｣
「…ヒナ、あのさ…｣
「うん？｣
少しの沈黙の後、ようやく口を開いてくれた。
「ヒナはまだ…相馬のことが好き、なの？｣
「え…？急にどうしたの？｣
「いいから。答えて｣
そう言うと同時に真っ直ぐ、私を見つめてきた。
その表情は、暗く、光のないものだった。
かずから…目が逸らせない。
「…ごめん。まだ…｣
これは私の本心。
かずのこの表情、目には嘘がつけなかった。
「…そっ、か…｣
そうポツリと呟いたかずはすごく悲しそうな表情に変わる。
「だけどね、かず。“今”はかずの方が大事だよ｣
「その“今”は僕が体調を崩している“今”？｣
「ううん、違う。体調が治ったとしても…の“今”だよ｣
「そっか…｣
今度は少し嬉しそうに呟く。
だけど。
何でまた、あなたはそんな悲しそうな表情をするの？
「ヒナ、ごめん。まだヒナに言ってない、大事な話があるんだ｣
「大事な…話って…？｣
「これを言ってしまったら、ヒナに迷惑をかけるから…言えなかったんだ｣
「大丈夫だよ…？｣
「ううん、ごめん嘘ついた。本当は違う。ヒナに迷惑をかけることよりも…ヒナに嫌われることが怖かった。だから、言えなかったんだ｣
「無理にとは言わない。でも…教えて欲しいな…？｣
「ありがとう。その言葉で言う勇気が出たよ。話すね｣
「うん｣
私は時間も忘れてその話に聞き入ってしまった。