無資格魔法使いが最強すぎる件 ―資格ってなんですか？ 強いのでそんな資格いりません―

第8話 隣国騎士団の到着と、明かされる“異常”

巨体の魔獣が森の奥に吹き飛ばされた後も、
村はしばらく静寂に包まれていた。

住民も騎士も、状況を呑み込めず固まっている。

（……まあ、普通はそうよね。一撃で破級並みの魔獣を吹き飛ばすなんて）

ルーチェは小さなため息をつき、
倒れていた少女のほこりを軽く払ってあげた。

「もう大丈夫ですわ。怖かったでしょう？」

少女は泣き顔でうなずく。

そこへ――
地を揺らすような馬蹄の音が迫る。

ドドドドドド……！！

村の入口から、青銀の軍旗を掲げた騎士団が進入してきた。
馬上の鎧は磨き上げられ、
整然とした動きは王国軍より明らかに精強だ。

ざわり、と空気が変わる。

「グレイシア王国騎士団……！」
「本当に来ていたのか……！」

先ほど魔獣を吹き飛ばした銀髪の騎士が、
馬を引きながら村の中心へ歩み寄る。

その背後から、一際存在感のある人物が進み出た。

黒い外套に深青の紋章。
静かな威圧感と鋭い眼差し――

グレイシア騎士団・団長
レオニード・ヴァイスハイト。

その名を聞くだけで魔獣が震えると噂される“怪物狩り”。

王国の騎士たちが思わず後ずさるほどの迫力だった。

レオニードはまず、倒れた少女を回収するために護衛を呼び寄せた。
安全を確保した後、ゆっくりとルーチェの方へ視線を移す。

銀髪の騎士が報告した。

「団長。この少女から……“規格外の魔力残滓”が感知されました。
封魔刻印を施されているはずの王国民なのに」

村人と王国騎士たちがざわつく。

「封魔刻印されてるのに……魔力？」
「え、どういうことだ……？」
「そんなの、あり得ないはずだろ……？」

レオニードの鋭い瞳が、ルーチェを捉えた。

「君。名前は？」

「ルーチェ・フェリシアですわ。
……無資格の罪人で、追放中の身です」

淡々と答えるルーチェ。

レオニードは表情を変えず、
その言葉を飲み込むように静かに観察する。

（……この人、絶対気づいてるわね。“封魔刻印が効いてない”って）

ルーチェは少しだけ視線を逸らした。

だがレオニードは、さらに続ける。

「質問を変えよう。
なぜ、封魔刻印を受けてなお、君の周囲だけ魔力密度が異常に高い？」

「さっきの魔獣を倒したのは……あなたたちですよね？」

「もちろんだ。
だが、魔獣を一撃で吹き飛ばせるのは、私か副団長くらいだ。
……君も、そういう力を持っているだろう？」

ルーチェは困ったように微笑んだ。

（やっぱり見抜かれるのね……この国の人とは違って）

「いえ、わたくしはただの無資格者ですわ。
魔法なんて……使えません」

丁寧な否定。
しかしレオニードは首を振った。

「“使えない”……のではなく、
“使っていない”だけだろう？」

その一言に、村の空気が変わる。

王国騎士が声を荒げた。

「な、何を言っている！
こいつは罪人だぞ！？ 危険人物だ！」

レオニードは微動だにしない。

「危険人物かどうかは――我々が判断する」

静かだが、圧倒的な威圧。

王国騎士たちは反論できず、口を閉じた。

ルーチェは小さく息を呑んだ。

（この人……すごい。
私の力を“暴走魔法”じゃなく“実力”として見抜いてる）

レオニードはルーチェに一歩近づき、
穏やかだが確信に満ちた声で告げた。

「君は、王国が追放していい器ではない。
……グレイシアへ来ないか？」

え。

周囲が息を呑む。

ルーチェは目を瞬かせ、ぽつりと呟いた。

「……え？ あの……わたくし、ただの追放者ですわ？」

レオニードの口元がわずかに緩む。

「追放者ではなく――“逸脱級の才能”だ」

静かな声に、村の風が止まった。

こうして、
無自覚最強少女ルーチェに、初めて“価値”を見抜く者が現れた。


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