私は悪女らしいので、婚約者のうつけ王子を操り──私を売った父と母国に復讐します

第40話 悪女令嬢と“うつけ王子”、世界を制す

第40話　悪女令嬢と“うつけ王子”、世界を制す

エリルフィン公爵領の中心都市フェラインの城壁が、朝靄の向こうに姿を現した。
アクノマジョリーカは馬上からその光景を一望し、薄く笑った。

「父の城が、こんなにも簡単に見える場所にあるなんて。防衛が甘すぎますわ。」

ドンファムが隣で苦笑する。

「アクノ。普通の娘は、生まれ育った家を攻め落とすとき、もう少し躊躇するものなんじゃないかな。」

「躊躇？ 何それ、美味しいのかしら。」

「うわあ……すごく楽しそう……。」

アクノマジョリーカは涼しい顔で手を上げた。

「総員、前進。城門は開いていますわ。父は逃げたか、私を迎える覚悟を決めたか……どちらでしょうね。」

兵士たちが一気に進軍すると、その動きに気づいた城門手前の守備兵たちが慌ただしく退いた。武器を構える者すらほとんどいない。

その中心に、公爵本人が立っていた。

エリルフィン公爵は蒼白な顔で叫ぶ。

「アクノマジョリーカ！ お前、自国に刃を向けるつもりか！？」

「ええ、その通りですわ。」

「気が狂ったか、この娘はぁ！」

アクノマジョリーカは馬を降り、ゆっくりと父へ歩み寄った。

「父上。もともと私をベルリッタへ送り込んだのは、あちらを内側から侵略するためでしたわよね。」

公爵は歯噛みする。

「お前さえ従っていれば……！ 全ては我が家のためだった！」

「私を駒だとおっしゃっていた方に、家のためと言われても困りますわ。」

アクノマジョリーカの瞳が、鋭く細められる。

「だから、駒は駒らしく。父上ごと、この国を片付けに参りましたの。」

エリルフィン公爵は震えながら後ずさった。

「ま、待て。わかった、わかった！ 同盟を組もう！ まだ間に合う！ お前は必要だ、アクノ！」

「遅いですわ。」

その一言で、公爵の膝が崩れた。

アクノマジョリーカはベルリッタ兵へ顔も向けず命じる。

「エリルフィン公爵を拘束しなさい。罪状は反逆と、ベルリッタ侵略企図。」

兵士たちが即座に動き、公爵を捕らえる。
もはや抵抗はなく、ただ崩れ落ちる父を見下ろすだけだった。

「私の人生を都合よく動かそうとした報いですわ。覚悟なさい。」

ドンファムが近づき、そっと彼女の肩に手を置いた。

「アクノ……本当に、これでいいのか？」

「ええ。これでやっと――私は私の人生を歩けます。」

彼女は凛とした横顔でベルリッタ軍へ振り返った。

「ベルリッタ王国に告ぐ。エリルフィン公爵領は本日をもって、ベルリッタ王国の保護下に入ります。」

兵士たちは歓声を上げる。

その中心で、ドンファムは照れたように笑いながら言った。

「アクノ。……俺と一緒に、ベルリッタを支えてほしい。」

アクノマジョリーカは一瞬だけ驚いたが、すぐに小さく笑った。

「殿下。私を使いこなせるとお思いで？」

「思う、じゃなくて――もう使いこなされてる気がするけど。」

「まあ……そうですわね。」

アクノマジョリーカは美しく微笑む。

「では殿下。これからも私の“コマ”として、末永く働いていただきますわ。」

「やっぱりそう言うと思った……！」

ドンファムは嘆いたが、どこか嬉しそうでもあった。

アクノマジョリーカは空を見上げる。

「これで終わりではありませんわ。ベルリッタはもっと強く、美しくできるはずですもの。」

ドンファムは頷く。

「なら、俺と一緒に作ろう。新しい国を。」

アクノマジョリーカは彼の差し出す手を取る。

「殿下が、私という最強の悪女を選んだこと――後悔なさらないように。」

「はいはい。俺は“うつけ”だからね。後悔する頭もないよ。」

笑い合う二人の姿は、すでに国を変える力を持つ者同士の絆だった。

こうして――

悪女令嬢アクノマジョリーカと、うつけ王子ドンファムは、
ベルリッタ王国と新生エリルフィン領をまとめ上げ、
後に「最強の夫婦」と呼ばれる存在となった。

侵略の果てに生まれたのは、破滅ではなく――新しい未来。

悪女令嬢は微笑む。

「やられる前にやる主義は、正義ですわ。」

物語はここに完結する。