白い結婚のはずが、気づけば溺愛されていましたわ！ 地味令嬢、辺境でスローライフを望んだのに国まで救ってしまう件

第28話 —白い契約の終わり、夫婦の始まり—

第28話　—白い契約の終わり、夫婦の始まり—

暖炉の火は、静かに揺れていた。
吹雪は止んでいるのに、
二人の胸のざわつきはまだおさまらない。

ミレイユとロヴェルは、
家臣たちに「逃げるな」と背中を押され、
小さな応接室に押し込まれた。

扉が閉まり、足音が遠ざかる。

……静寂。

ミレイユは胸の前で手を握りしめ、
目を伏せたまま口を開けない。

ロヴェルも同じだった。
だが今日は、逃げるつもりはなかった。

◆ロヴェルの告白

「……ミレイユ」

呼ばれた瞬間、
ミレイユの肩がびくっと震えた。

「す、すみません……
わたくし……嫌われたのかと……」

「違う」

ロヴェルは一歩、彼女に近づいた。
胸の奥に何年も積もっていた雪が、今、溶け落ちるように。

「嫌いで離れようとしたわけではない。
むしろ、逆だ」

ミレイユは顔を上げる。
彼の銀の瞳は揺れていた。

「……契約が、君を縛っていると思った。
“干渉しない”という言葉のせいで、
私が君の幸せを奪っているのではないかと……」

声が震えていた。

「君が望む自由を守るためなら、
私は……身を引くべきだと考えた」

ミレイユは思わず叫んだ。

「ち、違いますわ……！
あれは……ただの誤解で……！」

ロヴェルの目が驚きで見開かれる。

ミレイユの小さな拳が胸に触れるほど近く。

「わたくし……ロヴェル様に干渉されたくないなんて思っていません。
むしろ……その……嬉しかったのです……暖炉も、言葉も、全部……」

頬が真っ赤になっていく。

「“嫌われたから離れようとしているのでは”と……
そればかり考えて……つらくて……」

その言葉を聞いた瞬間、
ロヴェルの中で何かが弾けた。

一歩、二歩──
そして彼は彼女の両肩をそっと掴んだ。

「ミレイユ、聞いてほしい」

優しい声だった。

「君に干渉したい。
もう契約などではなく……
夫として、君の隣にいたいのだ」

ミレイユの瞳が大きく揺れる。

「……ロヴェル様……」

震えた声が漏れた。

「私は、君が笑うのを見るのが好きだ。
料理の香りで嬉しそうにしている姿も、
数字の話をするときに目を輝かせるところも……」

ロヴェルの声はどこまでも真っ直ぐだった。

「君とともに、同じ未来を歩みたい。
……どうか、私のそばにいてくれ」

◆ミレイユの答え

ミレイユは震える両手を伸ばした。
ロヴェルの胸にそっと触れ、
ぎゅっと布を掴む。

「……はい。
わたしも……夫としてのあなたが……好きです」

その瞬間、ロヴェルの表情が変わった。
今までで一番、柔らかい笑み。

そして。

ミレイユは引き寄せられた。

胸の中に抱きしめられ、
耳元で静かに囁かれる。

「ありがとう……ミレイユ」

ミレイユの目から、ぽろっと涙がこぼれた。

「だって……だってロヴェル様……
離れようとするから……心臓が苦しかったんですの……」

ロヴェルはその涙をぬぐいながら、
自分もほんの少し震えていることに気づいた。

「もう……離れない。
契約などいらない。
君が望むなら……
私はこれから、ずっとそばにいる」

そして──二人はもう一度強く抱き合った。

暖炉の炎が、
まるで二人を祝福するように揺れる。

こうして、
“白い結婚”は終わり──
本当の夫婦の物語が始まった。


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