婚約破棄されたけれど、頼りない第一王子様と結婚したら溺愛されました

エピローグ

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そして、二人は国を導く――溺愛の王と王妃

王城のバルコニーから、
新たな王都を見渡す。

柔らかな陽光が城の白い石壁に反射し、
春を告げる風が旗を揺らしていた。

今日は、
アルファルファ――いや、新国王の即位式の翌日。

イメルダは窓辺で静かに紅茶を口にしていた。
その横には、
王となった夫が椅子に腰かけ、少し疲れた表情で微笑んでいる。

「昨日は、かなり緊張していらっしゃいましたわね、陛下」

そう声をかけると、
彼は気恥ずかしそうに頭をかいた。

「……ああ。
　あれほど大勢の前で宣誓をするとなると……
　やはり胃が痛かったよ」

「ふふ。でも、とても堂々としておられましたわ」

「君が隣にいてくれたからだよ、イメルダ」

国王は、自然な動作でイメルダの手を取る。
そのまま恋人のように絡めて握る。

イメルダは頬を赤らめた。

（即位して一段と……大人になられましたわね……）

◆

そこへ侍従が控えめに声をかけた。

「陛下、本日の政務の準備が――」

しかし国王は、すっと片手を上げた。

「……少し待ってもらえるか？
　私は今、妻との時間を過ごしている」

侍従は慌てて下がる。

イメルダの胸が強く打つ。

「そ、そんな……公務に支障が出てしまいますわ……」

「大丈夫だ。
　公務は逃げない……けれど、君の表情は今しか見られない」

「……え？」

「昨日から、ずっと君を見るたびに思っていたんだ。
　即位の喜びより……
　“君を隣に迎えて王になれたこと”が、一番嬉しいと」

イメルダの目に涙が浮かぶ。

「……陛下……」

「イメルダ。
　私は王になっても、変わらない。
　いや、変わるとしても――
　“君を幸せにするために強くなる”だけだ」

その言葉に胸が熱くなる。

イメルダはそっと国王の肩にもたれた。

「……わたくしこそ……
　陛下の隣にいられることが、何よりの誇りですわ」

◆

外では、春の花々が咲き誇り、
新しい国の時代の到来を祝福するようだった。

国王は立ち上がり、イメルダの手を取って言う。

「行こう、イメルダ。
　新しい国を……一緒に見に行こう」

イメルダは微笑み、深く頷いた。

「……はい、陛下。
　わたくしは、いつでも隣におります」

二人は手を取り合い、
光の差し込む廊下を並んで歩き出した。

その姿は――

新たな時代を共に歩む“理想の王と王妃” そのものであった。

そして、
二人の絆がこれからどれほど国を導いていくのか、
誰もが期待に胸をふくらませた。

――これは、
誠実な第一王子と名門令嬢が手に入れた、
“愛と誇りの物語”のその後。

二人の未来は、
これからもずっと、輝き続ける。


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