【悪役令嬢】転ぶ令嬢と暗躍メイドの完璧なる逆襲劇

第30話 未来のゆくえは紅茶の香りとともに（完）

第30話　未来のゆくえは紅茶の香りとともに（完）

　公爵邸の庭園は、春の柔らかな陽光に満ちていた。  
　花々が咲き乱れ、蝶が優雅に舞い、遠くで鳥のさえずりが聞こえる。  
　クラリッサ・フォン・ローゼンベルクは、庭の小さなテーブルに座り、紅茶を片手に穏やかな時間を過ごしていた。  
　追放から逆襲、そして勝利へ――すべてが終わった今、彼女の心は静かに満たされていた。

　ソフィアがトレイを持って近づいてきた。  
　彼女はいつものメイド服ではなく、軽やかなワンピースを着ており、手には新鮮な紅茶と焼き菓子が乗っている。

「お嬢様、春の紅茶をお持ちしました。  
　今日は特別に、蜂蜜を多めに入れております」

　クラリッサは微笑み、ソフィアを隣に座らせた。

「ありがとう、ソフィア。  
　あなたも一緒に飲んで」

　二人は紅茶を注ぎ合い、カップを傾けた。  
　蜂蜜の甘い香りが、優しく広がる。

　クラリッサはカップを置き、庭園を見渡した。

「レオンハルト殿下から、またお手紙が届いたわ。  
　『今度こそ、正式にお茶会を』だなんて……」

　ソフィアはくすりと笑った。

「それはおめでとうございますわ。  
　お嬢様に相応しい方です」

　クラリッサは少し頰を赤らめ、紅茶を一口飲んだ。

「でも……なんだか落ち着かないの。  
　ソフィアがいてくれるこの時間が、一番好きで……」

　ソフィアの手が、ぴたりと止まる。  
　彼女は静かにカップを置き、クラリッサの顔をじっと見つめた。

「……お嬢様」

　その声は、いつもより少し低く、柔らかかった。

「わたくしは、ずっとお嬢様のそばにいます。  
　メイドとして、姉妹として、――どんな形であれ」

　クラリッサの瞳が揺れる。

「ソフィア……」

　二人は自然と手を重ね、互いの指を絡めた。  
　庭園の花々が風に揺れる中、静かな約束が交わされる。

　――これからも、ずっと一緒に。

　クラリッサはソフィアの手を強く握り、静かに言った。

「あなたがいなければ、わたくしはここまで来られなかったわ。  
　ポンコツ令嬢の仮面を被り、失敗を演じ、すべてを計画通り進めた……  
　でも、一番支えてくれたのは、あなたよ」

　ソフィアは目を細め、優しく微笑んだ。

「お嬢様……わたくしも、お嬢様と一緒にいられて幸せです。  
　あの追放の日から、今日まで……すべてが、夢のようでした」

　クラリッサはくすりと笑った。

「夢じゃなくて、現実よ。  
　そして、これからも続くわ」

　二人は紅茶を飲みながら、未来の話を続けた。  
　レオンハルトとの関係、王都での生活、庭園の散策、二人だけの時間……  
　すべてが、穏やかで幸せなものだった。

　クラリッサは窓の外を見た。  
　遠くに王宮の塔が見える。

「レオンハルト殿下は、きっと素晴らしい国王になるわ。  
　でも、わたくしは……王妃になるより、自由に生きていたいかも」

　ソフィアは静かに頷いた。

「お嬢様の望むように。  
　わたくしは、どんな形でも、そばにいます」

　クラリッサはソフィアの手を離さず、静かに言った。

「約束よ。  
　これからも、ずっと一緒に」

　ソフィアは優しく頷き、涙を浮かべた。

「はい、お嬢様。  
　ずっと、ずっと……」

　紅茶の香りが、二人の未来を優しく包み込んだ。  
　庭園の風が、花びらを舞い上げ、春の訪れを告げる。

　ポンコツ令嬢の物語は、ここで一つの終わりを迎えた。  
　しかし、それは新たな始まりでもあった。  
　クラリッサとソフィアは、手を繋いだまま、未来へ歩み出す。

　失敗も、逆襲も、すべてが、紅茶の香りとともに、優しく溶けていく。