傍若無人の悪役令嬢 ―幸せになりたいなら黙って私に従いなさい―

第25話 領地、黄金時代へ――すべての歯車が動き出す

朝の陽光が街を照らす。
かつて汚水が流れ、悪臭が漂っていた通りには、
清らかな水が走る上水道の音が心地よく響いていた。

舗装された黒い石畳の道路を、荷馬車が滑るように走る。

「速い！昨日より速いぞ！」
「荷が軽く感じる……道路ってすげぇ……！」

近隣領地の商人たちが驚きの声を上げていた。

街の中心部――。
かつてスラムがあった場所には、一直線に並ぶ公営住宅群。
広場には子どもたちの笑い声が響く。

その景色を見下ろせる庁舎で、
執務室の扉がノックされた。

「お嬢様、とんでもない数字が……！」
ミーナが書類を抱えて駆け込んでくる。

「また儲かりましたの？」
ヴァイオレットは紅茶を飲みながら優雅に問いかけた。

「“また”どころじゃありません！」
ミーナが机に書類を広げる。


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◆驚愕のレポート

・物流効率：2.5倍
・人口流入：3倍
・犯罪発生率：1/10に激減
・商店収益：過去最高
・住民満足度：爆増

エマ監察官まで目を見開く。

「……これは……領地どころか、国レベルの改善では？」

ヴァイオレットは扇子で口元を隠し、微笑む。

「そうでしょうね。
合理的に整備すれば、結果は自然とついてきますわ。」

ミーナが続ける。

「それに……住民からの手紙が、今日だけで二百通届きました！」

「ふむ？苦情かしら？」

「いえ……全部、感謝の手紙です！」

「……感謝？」
ヴァイオレットの眉がわずかに跳ねた。

ミーナが読み上げる。

「『寒さに震えず眠れるようになりました』
『子どもが病気になりにくくなりました』
『働く場所が増えました』
『この街に誇りが持てます』」

エマも口を開く。

「住民たちは……本気で感謝しています。
お嬢様を“救いの女帝”と呼ぶ者までいます。」

すると、扉の向こうから住民代表が押し寄せた。

「お嬢様！
あなたを支持する署名を集めました！！
この領地の歴史で最高の領主です！」

紙束が机に山のように積み上げられる。

ヴァイオレットは、ぱちんと扇子を閉じた。

「……はぁ。
私、八つ当たりでやっていたつもりでしたのに……」

エマ「その八つ当たりが国を救ってるんです。」

ミーナ「お嬢様、最高です！！」

すると背後の窓枠に、いつのまにかセドリックが座っていた。

「……アンタ、本当に規格外だな。」

「褒め言葉として受け取りますわ。」

セドリックは肩をすくめた。

「褒めてねぇよ。
ただ――領民が幸せそうなのは、悪くねぇ。」

ヴァイオレットは、ふっと満足そうに微笑む。


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◆領地はついに黄金時代へ突入した

ヴァイオレットの苛烈な命令と、
天才ミーナ、冷徹エマ、そして嫌味なほど有能な第二王子。

すべてが噛み合った結果、
領地は前代未聞の『完全稼働』を迎えた。

そして――。

これは国全体の未来を揺るがす、
大改革の序章にすぎなかった。