悪役令嬢は溺愛を拒めない！～破滅回避のはずが、なぜか甘やかされています～

しおしお

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第2章：溺愛の始まりと、揺れる心

セクション1：誤解と、深まる関係

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セクション1：誤解と、深まる関係

社交界デビューを終え、私は自室に戻り、安堵のため息をついた。予想以上に疲れた。華やかな場は、私にとって消耗戦だった。しかし、イザベラとして振る舞うという、初めての試みは、何とか無事に終わったと言えるだろう。

…それにしても、ルイス殿下の行動には、困惑させられる。

彼は、社交界でも私に話しかけてきた。他の貴族たちの前でも、私に優しい言葉をかけ、私を気遣う素振りを見せた。その様子は、まるで、私を特別扱いしているかのようだった。

…一体、なぜ？

私は、あの東屋での会話を思い返した。彼は、私に「惹かれる」と言った。まるで、本気でそう思っているように。

…ありえない。

ゲームのシナリオでは、ルイス殿下は、イザベラを嫌っていたはずだ。婚約者でありながら、冷たくあしらい、リリアナに心を奪われる。

…しかし、現実は違う。

一体、何が起きているというのだろうか？

私は、ルイス殿下の真意を探るために、彼との会話を思い出し、彼の言動を注意深く分析した。

ルイス殿下は、私の外見を褒め、私の内面を評価する言葉を口にした。

「イザベラ様は、美しいだけでなく、気品があり、聡明でいらっしゃいます。」

「イザベラ様の、その優しさに、いつも心を打たれています。」

これらの言葉は、社交辞令かもしれない。しかし、彼の眼差しは、真剣そのものだった。

…彼は、本当に私に好意を持っているのだろうか？

私は、その可能性を否定できない。

…もし、ルイス殿下が、私に好意を持っているのだとしたら、それは、破滅回避にとって、有利な材料となる。

しかし、同時に、危険も孕んでいる。

ルイス殿下は、第一王子であり、将来の国王となる人物だ。彼の行動は、様々な人々の思惑に左右される。もし、彼が私を愛し、その愛情が本物だったとしても、周囲の反対や、政治的な駆け引きによって、二人の関係が妨げられる可能性もある。

…私は、慎重に行動しなければならない。ルイス殿下の好意を利用し、破滅回避に役立てることは可能かもしれない。しかし、彼に深入りしすぎることは、危険だ。

…私は、ルイス殿下との距離を適切に保ちながら、彼の真意を探り、破滅回避のために、彼を最大限に利用する。

そう決意した時だった。

ノックの音が聞こえた。

「イザベラ様、お話がありますか？」

メイドの声だ。

私は、返事をした。

「どうぞ。」

メイドが部屋に入り、私に手紙を差し出した。それは、ルイス殿下からの手紙だった。

…また？

私は、困惑しながらも、手紙を受け取った。手紙には、ルイス殿下からの挨拶と、私に会いたいという言葉が綴られていた。

…また、会うのか。

私は、手紙を読み終え、再び深く息を吸った。

ルイス殿下は、私に会うために、私の部屋の前まで来たという。それは、私への好意が、本物であることを示唆している。

しかし、私は、警戒を緩めてはならない。

私は、ルイス殿下に会うことを決めた。

…彼の真意を確かめるために。

私は、手紙に返事を書き、メイドに渡した。そして、ルイス殿下の訪問に備えた。

…ルイス殿下との会話。

彼は、私に何と言葉をかけるのだろうか？私は、どのように返事をすればいいのだろうか？

私は、自室で、ルイス殿下との会話をシミュレーションし、彼の言動を予測した。

…私は、ルイス殿下に、冷たく接するべきか？それとも、優しく接するべきか？

どちらの選択が、破滅回避にとって、最善の策となるのだろうか？

私は、悩んだ。

そして、ルイス殿下が部屋に訪れた。

「イザベラ様、お時間をいただき、ありがとうございます。」

彼は、いつものように、爽やかな笑顔で私に挨拶した。

「いえ、どういたしまして。」

私は、できるだけ冷静に答えた。

「…先日は、社交界でお会いできて、嬉しかったです。」

彼は、優しげな眼差しで、私を見つめた。

「私もです。」

私は、そう答えた。

「イザベラ様は、とてもお綺麗でした。そして、多くの方々を魅了されていました。」

彼は、私の美貌を褒めた。

…社交辞令？それとも、本心？

私は、彼の言葉の真意を探ろうとした。

「ありがとうございます。ルイス殿下も、素敵でした。」

私は、社交辞令で返した。

すると、ルイス殿下は、少し照れたように微笑んだ。

「…イザベラ様は、私のことを、どのように思われますか？」

彼は、突然、核心を突いた質問をしてきた。

…一体、何を試しているんだ？

私は、驚きを隠せない。

この質問に対する私の答え次第で、二人の関係が大きく変わるかもしれない。

私は、一瞬考えた後、答えた。

「…殿下は、とても魅力的で、素晴らしい方だと思います。」

私は、そう答えた。

…正直な気持ちだ。

ルイス殿下は、確かに魅力的だ。

すると、ルイス殿下は、嬉しそうに微笑んだ。

「ありがとうございます。…私は、イザベラ様と、もっと親しくなりたいと思っています。」

私は、その言葉に、胸が締め付けられるような感覚を覚えた。

…どうすればいい？

ルイス殿下の言葉は、私への好意が本物であることを示唆している。しかし、私は、破滅を回避しなければならない。

私は、葛藤しながらも、ルイス殿下との関係が、今後どのように展開していくのか、その行方を見守るしかないことを悟った。
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