「国家反逆罪で追放？濡れ衣は嫌なので国家反逆実行しちゃいます！」

第5話 隣国での再会

　ナヴィアとアルマを乗せた馬車が、ついにエトワール王国の城門に到着した。エトワール王国の守衛たちが馬車に近づき、軽く敬礼をする。



「こちらはエスティリス帝国の第5王女、ナヴィア様の馬車です。セリーナ王妃様にお目通りをお願いしたいのですが。」

アルマが毅然とした声で守衛に告げると、守衛たちは驚いた表情を見せた。



「ナヴィア様が……こちらに？すぐに王妃様にお知らせします！」



守衛の一人が急いで城内へ駆け込む。その間、ナヴィアは馬車の窓から顔を出し、広がるエトワール王国の景色を眺めていた。



「ここがセリーナお姉様のいる国……きれいなところだね。」

ナヴィアは無邪気な声で感想を述べるが、その目には不安の色も残っていた。



「アルマ、本当にお姉様はわたしの話を聞いてくれるかな……？」

「きっと大丈夫です。セリーナ様はナヴィア様のことをとても大事に思っていらっしゃいます。」



アルマの言葉に、ナヴィアは少しだけ安心したように笑った。





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姉との再会



しばらくすると、エトワール王国の城内からセリーナが現れた。優雅なドレスを身にまといながらも、その表情は驚きと心配に満ちている。



「ナヴィア！あなた、本当にここに……！」

セリーナは急いで駆け寄り、小さなナヴィアをしっかりと抱きしめた。



「セリーナお姉様……！」

ナヴィアは姉の温かい腕に包まれながら、涙がこぼれそうになるのをこらえた。



「いったいどうして？帝国で何があったの？ナヴィア、無事でいてくれて本当に良かった。」

セリーナの声には、安心と同時に不安が入り混じっていた。



「お姉様、わたし……追放されちゃったの……。」

ナヴィアは小さな声でそう告げた。



「追放？いったいどういうこと？誰がそんなことを！」

セリーナの声が少し震え、彼女の美しい顔に怒りが浮かぶ。



「宰相さんが、わたしが国家反逆罪だって言ったの。でも、わたし、何もしてないのに！」

ナヴィアは幼いながらも必死に説明した。



セリーナはその言葉を聞き、眉を深くひそめた。



「宰相が……そんなことを……。あなたを追い出して、いったい何をしようとしているの？」





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ナヴィアの決意



ナヴィアは姉の目をまっすぐに見つめ、小さな拳を握りしめた。



「お姉様、お父様が病気で動けないから、宰相さんが悪いことをしてるの！お父様を助けるために、わたし、お姉様たちの力を借りたいの！」



その言葉に、セリーナは驚きの表情を浮かべた。



「ナヴィア、あなた……。」



「わたし、わからないことばっかりだけど、お父様を助けたいの。宰相さんがこのまま国を好き勝手にするのは、絶対に嫌！」



ナヴィアの小さな体から溢れる決意に、セリーナはしばらく言葉を失った。しかし、次第にその表情は優しく変わり、ナヴィアの手をしっかりと握った。



「ナヴィア、あなたは本当に強い子ね。お父様のためにここまで考えて……。私も力を貸すわ。一緒にお父様を救いましょう。」



「本当に！？ありがとう、お姉様！」

ナヴィアの顔がパッと明るくなり、セリーナも微笑みを浮かべた。





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協力の始まり



その後、セリーナはナヴィアを城内に案内した。美しい部屋に通されたナヴィアは、少し緊張しながらもお茶を飲み、一息ついた。



「ナヴィア、まずは何をしたいの？」

セリーナが優しく問いかけると、ナヴィアはしっかりと答えた。



「他のお姉様たちにも助けてほしいの。それに、お父様の味方だった皇帝派の人たちにも協力してほしい！」



「皇帝派の人々ね……確かに、彼らの助けがあれば大きな力になるわ。」



セリーナは納得したように頷き、続けた。



「それでは、各国に手紙を送る準備をしましょう。他のお姉様たちにもすぐに連絡を取るわ。」



「うん！お姉様、ありがとう！」

ナヴィアは元気よく答え、その無邪気な笑顔にセリーナもつられて微笑んだ。