「国家反逆罪で追放？濡れ衣は嫌なので国家反逆実行しちゃいます！」

第20話 新たな未来

　宰相ダリウスが失脚し、皇帝が救出され、エスティリス帝国には静かな安堵が広がり始めていた。帝都の混乱は徐々に収まり、皇帝派の主導で新たな秩序が作られつつあった。ナヴィアは宮殿の庭に立ち、一息つきながらこれまでの出来事を振り返っていた。





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4カ国同盟の功績



「ナヴィア様、4カ国同盟の指導者たちから感謝の言葉が届いています。」

アルマが丁寧に報告をすると、ナヴィアは微笑みながら頷いた。



「みんなのおかげで、お父様を助けられたんだよね。本当にありがたいよ。」

ナヴィアの目には感謝の気持ちが溢れていた。



各国からの協力なしでは、この作戦は成功しなかった。同盟軍の迅速な動きと、各国の姉たちの支援が、帝国を救う鍵となったのだ。



「エリュシオン王国のヴィクトール王子様も、最後まで応援してくれてたし……わたし、もっとがんばらなきゃ！」



アルマは微笑みながら頷き、ナヴィアの肩を優しく叩いた。



「ナヴィア様は本当に素晴らしいお働きでした。周りの皆が協力してくれたのも、ナヴィア様のお人柄があったからこそです。」





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皇帝との再会



その後、ナヴィアは父である皇帝の病室を訪れた。病床に伏せる皇帝は、まだ完全には回復していなかったが、ナヴィアが訪れると優しい笑顔を見せた。



「ナヴィア、よく来てくれた。」

皇帝の声は弱々しいが、そこには深い安心感がにじみ出ていた。



「お父様、もう大丈夫だよ。宰相さんはもう捕まったし、帝国は少しずつ元に戻っていくの。」



皇帝は目を細め、ナヴィアの顔をじっと見つめた。



「お前がここまでしてくれたおかげだ……本当に、立派になったな、ナヴィア。」



「お父様がずっと見守ってくれてたから、わたしもがんばれたんだよ！」

ナヴィアは明るく答えたが、その目には涙が浮かんでいた。



「これからはお父様にゆっくり休んでもらうために、わたしがもっとがんばるからね。」



皇帝はその言葉に穏やかに頷き、目を閉じた。





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ヴィクトールの訪問



その日の夕方、ナヴィアの元にエリュシオン王国の第二王子、ヴィクトールが訪れた。宮殿の一室で再会した二人は、互いに微笑みを交わした。



「ヴィクトール王子様、来てくれてありがとう！」

ナヴィアは嬉しそうに駆け寄った。



「ナヴィア殿下、君の活躍を聞いて、いてもたってもいられなくてね。」

ヴィクトールは穏やかに笑いながら答えた。



「本当にありがとう。あなたがいなかったら、こんなにうまくいかなかったよ。」



ヴィクトールは少し肩をすくめた。



「いや、全ては君の行動力と覚悟のおかげだ。僕はただ、君に影響を受けて動いただけさ。」



その言葉にナヴィアは少し頬を赤らめたが、すぐに真剣な表情を浮かべた。



「これからも帝国を守るために、わたし、もっと頑張るよ！」



ヴィクトールはその決意を受け止めるように頷き、ナヴィアに言葉を贈った。



「君のような人がいる限り、帝国はきっと安泰だ。そして僕も、君をずっと応援している。」





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未来への希望



その夜、ナヴィアは宮殿のバルコニーで星空を見上げていた。これから始まる帝国再建の道のりは決して平坦ではないだろう。しかし、彼女の胸には強い希望と決意があった。



「お父様を助けられたけど、まだまだやることはたくさんあるね。でも、みんながいてくれるから大丈夫！」



ナヴィアは拳を軽く握りしめ、自分自身を励ました。



そこへ、アルマが静かに近づき、声をかけた。



「ナヴィア様、これから先も厳しい戦いが続くかもしれません。でも、私たちはずっとお傍におります。」



「ありがとう、アルマ。わたし、一人じゃないんだよね。」



その言葉に、ナヴィアの顔には明るい笑顔が戻った。



こうして、ナヴィアの物語はひとまず幕を下ろした。だが、彼女の新たな未来はこれから始まるのだった。