サトシ先生は美しき十代の乙女に手を出さない

第４章 二年一学期

第139話 たぶん俺の方がかっこいい

　サトシは学校を出ると、走って家に帰って来て玄関を開けた。

「ただいまー」

遠くキッチンの方から、桜井の声がした。

「おかえりなさーい。ごめなさーい、今手が離せないのー」

サトシが靴を脱いでキッチンに行くと、桜井はフライパンで何かを焼いていた。
じゅうじゅうと香ばしいいい匂いがする。

「何、焼いてるんだ？」

サトシは、桜井を後ろからを抱きしめて肩に顏を乗せて、フライパンを覗き込んだ。

「ちょ、先生。顏が近いんですけど」

「うん、近くに寄せたくて、そうしてる」

「ったくもう、油が跳ねたらどうするんですか。危ないでしょ」

「何作ってるの？　ハンバーグ？」

「惜しい。ふわふわさっぱり！　豆腐ハンバーグでした」

「おお、楽しみー」

「先生、汗だくですよ。顏」

「すまない。汗臭かったか」

サトシは、はっとして桜井から離れた。

「べ、別に気にしないでください。あ、あの、着替えて手を洗ったら、大根おろしを作ってください先生」

「はい、かしこまりましたっ」

サトシは着替えに自分の部屋へ向かった。

桜井は、ドキドキしていた胸に手を当てながら、豆腐ハンバーグの焼け具合を見ていた。

（さっきの言葉、近くに寄せたくてって？　どさくさに紛れて、なんてことを言うのよ）



サトシは大根をおろしていた。
これがなかなかの力作業だということを、サトシは初めて知った。

「ああ、これって大変だなぁ。お、枝豆めーっけ」

サトシは、目の前にあった茹でたての枝豆に手が伸びて、ついつまみ食いしてしまった。

「あー。つまみ食いしてるー」

「あ、バレた」

「どうですか？　まだ固いですか？」

「うん……丁度いい。これって、普通の枝豆？　特別な品種とか？」

「普通の、湯上り娘ですよ。どこにでも売っているやつ。粗塩が決め手です」

「旨い。ヤバい、止まらない」

「先生、つまみ食いじゃなくて、本気で食べてる。なくなっちゃうじゃないですかっ！」

「ごめん、もうやめる」

「大根おろしは出来たんですか？」

「あと、ちょっと」

「頼みますよ、先生」


豆腐ハンバーグが両面きれいに焼きあがると、桜井は皿に盛りつけて、上に大葉を敷いた。

「先生、この大葉の上に、大根おろしを乗せてください」

「はいよ」

そこへ、桜井は和風ソースをかけた。

「出来上がり―！」

「やった。早く食べよう。そうだ、ビール、ビールと」

「ちょっと待って、インスタ載せる写真を撮ってからね」

サトシは、テーブルセッティングを急いで済ませて、ビールを出すために冷蔵庫を開けた。

「お、麦茶が出来てる。桜井がやったのか」

「うん。わたし、麦茶にします」



「「いただきます」」

サトシは、豆腐ハンバーグを一口食べてみた。
普通のハンバーグよりもふわふわしていて、和風ソースのショウガが後味をさっぱりとさせていた。

「何じゃこれは！　旨すぎるだろ、豆腐ハンバーグ」

「ふわふわさっぱり豆腐ハンバーグだってば」

「ふわふわさっぱり？　なんだか、桜井みたいだな」

「は？　どういう意味？」

「深い意味はない」

「あったら困る」

桜井はそう言うと、顔を真っ赤にして麦茶を飲んだ。



　食事が終わって食器を片付けていると、LINEの着信音がした。
サトシは、自分のスマホを確認したが、自分の着信ではなかった。

「桜井にメールかなんか来たんじゃないか？　皿洗いは俺がやるから、スマホを確認してごらん」

「いいの？　じゃ、お言葉に甘えまーす」

桜井は濡れた手をタオルで拭くと、ソファーに置いてあったスマホを見に行った。

「くうう……」

スマホを見て、桜井は悔しそうな声をあげた。

「どうした？　桜井」

「ハルちゃんが、今日はデートって言ってたんだけど、実は彼氏と一緒に彼の大学のオープンキャンパスに行ってたんだって」

「オープンキャンパス？」

「しかも、二人して校門の前で記念写真撮ってる。わざわざ送って来るなっつーの！　彼氏の顔は全然イケてないじゃん」

「桃瀬って、大学生と付き合っているのか」

「あ、今のは他の先生方には言わないで。内緒にして」

「言わないよ。どこの大学なんだろう」

「知らなーい。みんな、こうしてオープンキャンパスに行ってるのかなぁ。ってか、ハルちゃん、親と行かなかったのかよ。なんで彼氏と……」

「まあ、親よりも直近で受験を体験しているし、学内の様子は一番知っているからじゃないか？」

「待って！　返信がきた。『母親と一緒にオープンキャンパスに行って、彼氏を紹介したよ。美柑にも紹介するね』だって。それでこの写真か」

「なかなかやるなぁ、桃瀬は」

「あざといんだよ」

「そう言う？」

「この、あざとさに彼は騙されたのね。ああ、かわいそうに」

「そこまで言わなくてもいいのに」

「だってーーー。なんだか、わたしだけ置いて行かれてるじゃん。しかもリア充しやがって、悔しいじゃん。悔しいよぉー！」

サトシは、ため息をついて洗い物を終わらせると、桜井の所へやって来た。

「桜井さあ」

サトシは、ふてくされている桜井の横に座って、桜井のスマホ画面をのぞき込んだ。

「見せてごらん、桃瀬から送られてきた写真」

「んー」

ふくれっ面で桜井はスマホをサトシに差し出した。
サトシは、写真をじっくり見ると言った。

「年齢では負けるけど、たぶん俺の方がかっこいいかな」

「自分で言う？　わたしもそう思うけど」

「それに、これは言っていいのか悩むけど……学歴も俺の方が勝っている？」

「え、わかるんですか？　この写真で」

「わかるよ。校門に書いてあるじゃないか。この写真を見てどこが羨ましいのか、俺にはさっぱりわからないね。俺と桜井はこの写真に負けている気が、全くしないんだが」

「だって、彼氏と大学がセットで写っているんですよ」

「ハンバーガーとポテトじゃあるまいし」

「あれ？　そういえば、先生の出身大学って聞いたことがないかも。どこなんですか？」

「ううううーーん、あまり言いたくないなぁ」

「言いたくないような恥ずかしい大学なんですか？　でも、勝っているって言ったじゃないですか」

「それは、桜井があまりにも悔しそうにしているから、元気になってもらいたくて、つい勝ってるなんて言ってしまっただけで……」

「口からでまかせってやつですか？」

「いや、事実だ……と思う」

「気になるぅ―――！　どこなんですか？」

「落ち着け！　桜井。わかったから、教えるから。もし、親御さんから許可をもらえたら、俺の母校のオープンキャンパスに一緒に行くか？」

「行く！　行きます！　ぜひ行かせてください！」

「ちょっと待ってて」

サトシは自分の部屋に入ると、先日移動させたばかりの段ボールの箱の中をゴソゴソ探し始めた。

「あった」

サトシは箱から見つけてきた深紅のファイルを、桜井に手渡した。

「卒業証書？　J大学！？　有名な大学ですよね。たぶん、知らんけど」

「知らんのかよっ！」