終わった世界でただ嘆く

第11話 右腕の残骸

　私は異形に戦いを挑んだ。
　傍から見れば、ただの自殺志願者にしか見えなかっただろう。

　しかし、私は必勝の覚悟を持っていた。

　気持ちの上では、負けない。
　全てに負けている今、それだけは負けちゃいけない。

　勝つ！！！！
　ただ、それだけを考えていた。

　しかし、気持ちだけで何とかできる実力差では無かった。

　気が付いたら、私は地面に倒されていた。
　相手が何をしたのかも分からなかった。　

　状況からして、恐らく投げ飛ばされたのだろう。
　手に持った鉈は、どこかに飛んで行ってしまった。

　勝算は、全て消し飛んだ。

　「あれ？」　

　右腕の感覚が無かった。
　投げ飛ばされた時に、へし折れたのだろう。

　他の箇所も、相当厳しい被害を被った。
　しかし、右腕の被害が一番高かった。

　視界の端に、腕らしき残骸が見える。
　千切れては居ないが、相当の力で叩きつけられたのだろう。

　右腕の残骸。
　そういった表現が適した姿をしていた。

　骨の欠片が飛び出し、中で粉々に砕けている事を容易に想像させた。
　出血も結構ある。

　もはや、通常の腕としての機能を取り戻すのは不可能。
　素人の判断だが、そのようにしか見えなかった。

　もしかしたら、厄災前の医療技術だったら何とかなったかもしれない。
　しかし、厄災後の今では絶対に無理だ。

　薬も医者も何も無い。
　治療は不可能だろう。

　痛みは無い。
　死に掛けている為、一時的に痛みを感じなくなっているのだろう。

　そう冷静に考えていた。
　自分の想像を超える状態になり、現実を見つめられなかった。

　私は、これから異形に喰われる。
　その事実を認めるのは嫌だった。

　思考は、現実を見つめるのを止めた。
　右腕の事も意識から消え去り、ただ一つの思考だけが残った。

　なんで、私がこんな目に？
　
　その一つだけが唯一残った思考だった。　

　このまま異形に喰われる。
　それは、ありふれた結末だった。

　今まで散々見てきた結末だった。

　先輩だけでは無い。
　今まで多くの人の犠牲の末に我々の生活は成り立ってきた。

　私もその犠牲の中の一つになるだけだ。

　いや、そんな立派な物じゃないか。
　犠牲となった方達は、誰かを庇って死んでいった。

　私は、只の自滅に過ぎない。
　最も愚かな死の一つだ。
　
　彼らのようには死ねなかった。
　誰かを庇う訳でも無く、無駄に命を散らしていく。

　彼らは、最期の時どんな気持ちだったんだろう？
　自らを犠牲にして、他者を生かして英雄となった彼らは。

　希望の感情？　
　怒りの感情？
　恐怖の感情？

　何を思って、死んでいったのだろう？

　最後に目に映るのは、自らを置いて逃げて行く仲間達。
　私には、分からなかった。

　彼らは、何を思っていたのだろう？

　現実を見つめるのに足りる覚悟は、消え去っていた。

　私は、他者を生かす為に動く英雄にはなれなかった。

　彼らが何を思っていたのか、それを知る事も無い。　
　このまま異形に喰われるのを待つのみだった。
　
　ああ、こんな現実なんて認めたく無い。
　そんなことを思いながら、私の意識は闇に沈んでいった。
　
　最期に見えたのは、閃光だった。