終わった世界でただ嘆く

閑話１ 異形化

　俺には、責任がある。　
　俺は、あの世界を滅ぼさなければならない。

　犠牲者として、生み出された異形と共に完全に消滅させる。

　散って言った仲間達の為に。
　滅んでいった世界の為に。

　勇者としての責任を果たす。
　
　それだけの責任がある。
　あの世界で争いを止められなかった。

　生き残ったのは、この世界に落ち延びた俺と姫だけだった。

　しかし、結局俺の故郷まで、こんな惨状になってしまった。
　
　止められなかったから。
　どうしようもなかったから。

　そういうのは簡単だ。
　だが、もう諦められない。　
　
　世界を救う事を義務付けられた勇者としての、責務を果たす。

　奴らを許す訳にはいかない。
　もう二度と、目の前では誰も殺させない。

　それだけを考えて、二人で戦ってきた。
　
　他に誰かを仲間にしたことは無い。
　純粋に人とは言えない、俺に付いて来る人なんていないと思ったからだ。

　助けられる命を最大限助ける。

　それを目標にしていたのだが、また目の前で一人死んだ。
　見知らぬ人だが、異形に喰われそうになった所を助けた。

　助けられたと思ったのに・・・。

　意識は残っておらず、体もボロボロで通常の手段では助けられないだろう。

　「勇者様、勇者様。」
　「顔が歪んでますよ、怒りに囚われてはだめです。」

　「笑いましょう。」　
　「それに、今は怒りに囚われるより、目の前の命を救う。」

　「それが大事なことですよ。」
　　
　「姫・・・。」
　「あなたは、何で笑っていられるんですか？」

　「あなたの住んでいた世界は滅んでしまった。」
　「俺のせいなんですよ。」

　「あなたは、俺を責めないのですか？」

　心のどこかで、俺は断罪を求めていたのかもしれない。
　勇者として地獄から、召喚されて戦いの中で生きてきた。

　俺の今の命があるのは、目の前の姫のおかげだ。

　「責めませんよ。」
　「責めた所で、何か変わる訳でもありませんし。」

　「それに、こっちに来てから結構な時間が経ちました。」
　「私だって軟じゃないんですよ。」

　「自分の感情よりも優先するべきことは知っています。」

　「この人を早く診ましょう。」
　「通常の手段では助けられません。」

　「あの方法を使うしかないかと・・・。」
　「対異形の最終手段の一つ、異形化。」

　異形化か。
　でも、それを使うと人間とは言えなくなる。

　力は、時として迫害を招く。
　純粋に人ととは言えなくなり、大抵ろくな末路をたどらない。

　「彼の意思を問うべきではないか？」
　「このままだと、勝手に人体改造することになるけど。」

　「でも、それしかないですよ。」

　「それしかないか・・・。」
　
　この人は生きようとしていた。
　最後の最後まで生きようとしていた。

　その覚悟に応えるべきではないだろうか？　

　「分かった、異形化をしよう。」
　「でも、彼がどこまで耐えられるか分からない。」

　「最弱の仮面タイプの異形のチップにしよう。」
　「これなら、多分耐えられるはず。」

　「腕の肥大化能力を持っていた奴ですね。」
　「ちょうどいいと思います。」

　「じゃあ、傷口に埋め込んでっと。」
　「経過観察もしたいところですが、無理そうですね。」

　「ギャァァァァ！！。」

　「ああ、複数の異形の声がする。」
　「俺達で異形の対応はするしかないから、しばらく掃除をしよう。」
　
　「この辺りの異形は一掃しておくから、おそらく安全なはずだ。」

　「一応説明のための手帳を置いておこう。」
　「これで、大体の事は分かるはずだ。」

　「俺たちに会わ無い方がいいに決まっているんだ。」