胡蝶の夢に耽溺す【完結】

60 甘美な水菓子、我がつがい

　
　
　
　
　
　
　
　
　何度も…ゆっくりと何度も…そのしっとりとした唇を食む。――ユンファ様はどうしたらよいのかわからないか、カタカタと小さく震えながら、く、ん、というように、ほんのわずか喉を鳴らしているだけ、…俺の口付けを、ただ受け入れている。
　ちろりと彼の柔い唇を舐めれば――つるりとして、確かに、甘い。
　
　なるほど、これが蝶族かと、俺は妙に納得し――また妙に興奮を覚え、くいとユンファ様の顔を軽く上げさせた。…「口を開いて…」間近な距離で囁くと、す…と閉じていたまぶたを薄く開けた彼は、うっとりとした目で俺のことを見つめてくる。
　その宝石のように透き通った薄紫色の瞳は、なぜ…？ と俺に問いかけてくるようだった。――この初心な反応に、唆られぬはずもない。
　
「……舌を、絡め合うのです…」
　
「…舌を…？」
　
「ふふ、ええ…きっと気持ち良くなれますよ…」
　
　可愛らしいと俺が笑えば、ユンファ様はきゅうと恥ずかしそうに目を細めたが、…コクリと頷き、またそっと、その美しい切れ長のまぶたを閉ざしては――おずおずと控えめに、その赤く肉厚な唇の間を、薄く開けた。
　俺はちゅうとその唇に優しく吸い付き、薄く開いた上下の唇、その柔らかく甘い、あたたかい唇を抜けて、己の舌を彼の口内へ入れる。――甘い。…唾液さえほのかに甘い。ユンファ様の無抵抗な熱い舌は瑞々しくもやわく、まるであたためられた水菓子のようだ。
　くちゅり…ゆっくり、ユンファ様の舌を、舌で優しく絡めとる。
　
「……ん…、…」
　
　ふるん…と震えた彼だが、それでもおずおず、ぎこちなく舌を動かし――にゅる…にゅると絡まり合う舌先、舌全体…それによって、ユンファ様の甘い桃の果汁と、俺のなんの変哲もない無味の唾液が混ざり合う。
　きゅっとより強く握られた俺の手――こくん、と喉を鳴らして口の中の唾液を飲み込んだユンファ様は、ゆったりとした接吻であったからこそ、初めてでもそうできたのやもしれない。
　
「……はぁ…、…」
　
　唇を離し、彼の唇に、熱く湿った息を吐きかける。
　ぽう…とした顔をしているユンファ様もまた、はぁ…と熱いため息をつき、頬をじゅわりと桃色に染めて、とろりと緩んだ切れ長のまぶたの下、熱っぽく潤んだ瞳で俺の目を見つめてくる。
　
「……ソンジュ様…、は、はしたなくも……」
　
「……はい…？」
　
「今の、接吻…とても、気持ち良く…幸せで、…頭が、ぼうっといたします……」
　
　掠れたか弱い声で名を呼ばれ、そうゆったりと可愛らしい告白をされると――俺の心臓は歯を食いしばり、ぎりりと鈍い音を立てる。…これほど愛おしいと思えた人は初めてだ。…何も初心なばかりが可愛げとはいわぬが、無垢なユンファ様のこの初心さは、格別に可愛らしい。
　
「…ふふ…我がつがいよ、もっとして差し上げましょうか…？」
　
「…え、つがい…？　ぁ、い、いいえ、そうはしたなくねだったわけでは……」
　
　俺が提案するなり、ユンファ様は――至極嬉しそうに、そのぽうっとした美貌をほころばせながらも、遠慮した。
　そして彼は、やや顎を引き、ふわりと微笑みながらも目線を伏せて。
　
「…しかし、つがい…？　僕を、ソンジュ様のつがいだと、認めてくださったのですか…？」
　
「はい、ユンファ様…」
　
「そう…。それは、凄く嬉しいな……」
　
　陶然としているまでに嬉しそうに笑ったユンファ様は、期待感にキラキラするその薄紫色の瞳で、とろりと俺の目を見つめてくる。――しかし、その目をまっすぐに見ることにはやはり、俺はいささか気後れしてしまう。
　
「……、…しかし、許されぬことです…」
　
　俺はユンファ様を抱き寄せ、その人の細く硬い体を、強く抱き締めた。
　
「…到底許されぬことだとは、俺はこれでもよく理解しているのです…――とはいえ、明日に死んでもよいと俺は、もう固く覚悟をしております…」
　
　すると、彼も俺の背を抱き寄せては、…震える蝶の羽のような儚い声で――。
　
「…そのときは…共に参りましょう、ソンジュ様……」
　
「…………」
　
　
　
　結ばれようとそうでなかろうと、結局は我ら、共に死にゆく運命さだめなのやもしれぬ。
　
　
　
　だとしても、だとしても俺は――もう、よい。
　
　
　
　むしろ良いのだ――狼として、本望ですらある。