ぼくはきみの目をふさぎたい

恋は盲目 ※モブユン

20

　
　
　
　
　
　
　
　
　
「……うん大丈夫、あたし、今のは聞かなかったことにしてあげるわ。はは…」
　
　苦笑しているサトコさんは、大人の対応を取ってくださった。――そしてモグスさんもまた、胸の前で腕を組み、うんうんとなぜかしみじみ頷いている。
　
「…まー若いのがそ・う・い・う・こ・と・しないなんて、そう思ってる子供は此処にいないから。…だぁいじょぶ大丈夫、あるある。あるよなぁ、若いとみーんなに恋人自慢したくなるときくらい、まあ誰にだってな。ましてや付き合いたてじゃあな？　うんうん、あるある。」
　
「………、…」
　
　あぁ…あぁもう本当に、…死ぬほど恥ずかしい。
　涙目になっている僕は自分の膝頭を掴み、鎖骨から上を熱くしながら深く項垂れて、眉を寄せ、きゅっと固く目を瞑った。――今にも穴があったら入りたい。
　
「…でも、そ・う・い・う・と・こ・よねソンジュさん。…そうやってユンファさんのこといじめないのよ？　子供じゃないんだからさ」
　
「いじめてなどいません。…事実を言ったまでです」
　
「…でもソンジュお前、そういうのは仲直りしてからにしろや。仲良しラブラブ状態なら、惚気話くらいおじさん、いっくらでも聞いてやるからよぉ。」
　
「………、…」
　
　いや、仮に仲直りという展開になったとしても、あ・あ・い・う・類・の話をベラベラ話されても困る（僕が）。――恋人自慢なんかじゃないだろうどう考えても、…ソンジュさん、僕たちセックスしました、ということをなぜ言いたがるんだ。――どう考えてもおかしいよ、当て付けのように僕のことをいじめているとしか思えない。
　
　そのタイミングで、レディさんが口を開く。
　
「…あ、そだ。ねぇた・ん・た・ん・ち・ゃ・ん・？」
　
「………、…」
　
　ん…――た・ん・た・ん・、ちゃん…？
　はたと目を開ける僕は、――パンダ…？
　ランラン…シャンシャン…カンカン…――たんたん…、…いやパンダか…？
　いや、モグスさんがもぐもぐちゃん。ソンジュさんが、わんわんちゃん。――サトコさんが、おさとうちゃん。
　レディさんはどうも、人にあだ名を付けて呼びたい人らしいので、となれば…――そうしてた・ん・た・ん・ち・ゃ・ん・、と呼ばれたのはまさか…いやおそらく、僕である。
　
「…たんたん…？」
　
　思わず反問の形で繰り返した僕に、レディさんは明るく、ふわふわとした声でこう答える。
　
「…だってぇ、お目々がタンザナイトっていう、きれーな宝石みたいって、わんわんちゃんが言ってたからぁ――たんたんちゃん♡ どぉお？」
　
「…なるほど……」

　タ・ン・ザナイトから、た・ん・た・ん・ちゃん、だったのか。
　いやだが、どこか間抜けというかなんというか、た・ん・た・ん・はどうもパンダの名前みたいである。
　
「…あーでもぉ…ふ・あ・ふ・あ・ち・ゃ・ん・のがいいかなぁ？　ふあふあちゃんのがかわいーかなぁ？」
　
「………、…」
　
　今度はふあふあちゃん――ユンフ・ァ・のファ、からだろうか。
　僕へのあだ名を決めあぐねているらしいレディさん、しかし誰も彼女のそれを止める気配はない。…サトコさんは「全くもう…」とどこか仕方なさそうに笑っているようだが（本当にレディさんのお姉ちゃんみたいである）、モグスさんはふざけて「え～、ちょーかわい～っ」と女子高生の真似をしているだけだ（おじさんが女子高生の真似…）。
　そして、ソンジュさんはというと。
　
「…ふあふあちゃんがいいね、可愛らしくて。たまに俺もそう呼ぼうかな」
　
「…………」
　
　なんて、案外ノリノリである。
　貴方だけは止めてくれるかと思っていました…――するとレディさんは、ソンジュさんのそれに背中を押されたか。
　
「うん♡ じゃーあ、ふあふあちゃんで♡」
　
「……は、はい……」
　
　いっそもう好きに呼んでくれ…――思えばソンジュさんがわんわんちゃん、モグスさんがもぐもぐちゃん、サトコさんだけやや趣向が違っておさとうちゃんではあるが、…なんにしたってレディさんは、それらに近いあだ名を僕に付けるまで、延々とこの会話を続けることだろう。
　ならばもう僕は諦めるほかにないと、その“ふあふあちゃん”で承諾した――。