能面男と僕

僕の話 前編

あれは、小学生の頃だ。
僕は気管支喘息で小学校低学年から入院していた。

何年か入院していると、看護婦さん達とも仲良くなるし
看護婦さんの顔は覚えてしまう。

そして、同じく入院している子供達とも年齢問わず仲良くなるのだ。

ある日、中学生と高校生が病室で怖い話をしていた。
この病院は出るとか、ありきたりな話なんだけど
一番印象に残った話があった。

『この病院の敷地内にある、使われてない看護寮の屋上で看護婦が自殺したらしいよ』

いゃ、ちょっと待ってくれ。
その看護寮って窓際の僕のベッドから見えるアレか？

病室は六人部屋で僕のベッドは窓際にある。
窓際に立ち、左を見ると病院の敷地内の隅っこに古めかしいコンクリートで出来た４階建ての建物があるのだ。

まぁ、距離も駐車場を挟むため結構離れてるのだが
前々から、あの苔むしたコンクリートや割れた窓ガラス等が不気味でしょうがなかったのに、、、

そんな話を聞かされたら余計気味が悪い。


だが、所詮は小学生だった僕は数ヶ月でそんな話は忘れてしまった。

何もない日々が過ぎ、普段通りの入院生活を送っていたある日の夜

どうしても寝れない日があった。

やることもなく窓際に立ち、カーテンを開けた。

目の前に広がるのは病院の敷地内にある林と僕が通う養護学校がシルエットになり見下ろす型で見れる。
いかんせん田舎なので街灯などがなく月明かりだけなのだ。

見馴れた景色
そう思っていたのに、居たんだ。
見馴れた景色を壊した奴が。

左を見たら、病院の敷地内の隅にある看護寮の屋上で何かが光っている。

なんだあれは？

見慣れないソレを目を凝らして見てみると
ソレは燃えていた。

使われてない看護寮の屋上に立ち、人の型をしたソレは様々な色の炎をまとい燃えていた。
赤やオレンジ、更には緑色の炎が出ていた。

怖い。
小学生の僕が抱いた感情は恐怖心だった。

見てはいけない物を見た。
布団にくるまり異常なソレについて考えた。

事件？事故？
看護婦さんに言った方が良いの？
事件だったら看護婦さんも危ないかも。

色々考えていたら眠ってしまったのか、気付いたら朝だった。

僕は、急いで看護寮の屋上を見た。

そこには、いつも通りの不気味な看護寮の屋上しかなかった。
警察も来ていなければ、人形のソレも居ない。

良かった、夢だったのかな。

妙な安心感に包まれ、ホッとした僕は身支度をして朝食を食べ
養護学校に向かった。


昨夜から開けっ放しだったカーテンなんかに気付かず。