もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

12章 美味しいもの大好き！

539.楽しいお祭り

　ルトやリリが持ってきてくれた料理を食べたり、タマモたち（もふもふ教の人たち）のオススメ料理を楽しんだり、のんびり歩いて屋台を鑑賞したり。
　グルメ大会を満喫してたら、僕の屋台も見えてきた。

　事前に整理券を抽選で配ってあるから、目に見える混乱はない──ということにしたい。
　屋台の周りに散らばるように、恍惚の表情で座り込んでいる人がいるのは、スルーしていいよね？　いいって言って、運営さん。

「……ヤベー薬でも売ってんのか」

　ルトがドン引きした顔で、幸せそうにパフェを食べている人たちから目を逸らす。
　ヤベー薬とは失礼だな。昇天しそうなほど美味しいご飯とスイーツだよ。

「わあ、あれ、モモの屋台？」

　アリスちゃんがキラキラと目を輝かせて屋台を見つめた。

「そうだよー。可愛いでしょ」

　マルやナディアの屋台と比べたら、ウサギの主張は控えめ。シンプルだけど可愛い、を目指した屋台です。

「あれ？　ウサギの置物がある？」

　整理券を持って並んでいる人たちの先頭まで来たところで、リリがカウンターの上を指して言った。

　そこには、おすわりして手招きしているモフモフなウサギの置物がある。
　招き猫ならぬ、招き天兎アンジュラパだよ。カラーリングとか、背中の小さな羽とかが僕そっくりなんだー。

「うん！　屋台がシンプルになったから、あとで置物を作って飾ったんだ」

　手招きしてる手と握手するのも可能だよ、と付け加えて説明すると、リリが「いいね！　可愛い」と褒めてくれた。
　えへへ、そんなに気に入ってもらえたら、僕も嬉しいよ。

　僕たちの会話が聞こえたのか、料理を買った人たちが順番に招き天兎アンジュラパと握手して、ニコニコとしながら幸せそうに立ち去る。

　近くでグルメ大会委員さんも見回りしてるから、長々と居座る人もなく、順調にみんな料理を入手できているようだ。
　一口食べた後に、異常が出ていないとは言えないけど。

　時々、悟りの境地に至った微笑みを浮かべた委員さんたちが、恍惚としながら動きを止めている人たちを道の脇（屋台同士の隙間など、道行く人の邪魔にならない場所）に連れていっているのが見える。
　お手間をとらせてごめんね？　ありがとー。

「アリスちゃんとルトたちには、ちゃんと別枠で料理を用意してあるからね！」

　アイテムボックスから料理を取り出す。
　運営さんたち用に追加で作ったのと合わせて、お友だち用にも確保しておいたのだ。
　タマモはお友だち枠に入れなかったから、整理券をがんばってゲットしようとしてたはず。ゲット成功したかは知らない。

「アリスにそんなヤベーものを食わすつもりか……!?」
「ねえ、さっきから失礼すぎない!?」

　ぎょっとした顔で見下ろしてくるルトの膝にパンチを入れる。
　そんなこと言うなら、僕のとっても美味しい料理、ルトにあげないぞー？

「モモが作ったのすごいね！　キラキラしてる！」
「でしょー。好きなのを食べてみて」

　僕とルトのやり取りをスルーして、目を輝かせてるアリスちゃんに、大人様ランチ──アリスちゃんが食べるなら普通にお子様ランチでいい気もする──を差し出す。

　アリスちゃんが選んだのは、可愛い旗付きのハンバーグだった。
　はぐっ、と小さな口で頬張ると、アリスちゃんは満面の笑みを浮かべてもぐもぐと噛み締めている。

　言葉で感想を告げられなくても、その表情だけで十分に幸福感が伝わってきて、僕も嬉しくなっちゃうなー。

「このシュークリーム、やばぁい……」
「なんでリリは一番ヤバそうなもんに、真っ先に食いついたんだ……」

　パフェの方に手を付けたリリが、至福の表情で口をもぐもぐと動かす。
　それを見て、ルトが頬を引き攣らせていた。僕は構わず料理を勧める。

「ルトも食べなよー。このパスタもオススメだよ？」
「はー……よし、覚悟を決めた。食うぞ」
「ボスに挑むみたいな決死の表情やめてよ」

　キリッと緊張感を漂わせるルトをジトリと見つめながら、僕もパフェを一口食べる。

　ちっぽけな不満なんて吹き飛んじゃうくらい美味しいよー。僕、天才だね？　あ、神だったな！

「うっま……え、うっま！」

　パスタを食べたルトが、鳴き声のように「うっま」を繰り返しながら、次々と料理を口に運ぶ。呆然とした表情だ。
　食べ始めたら止まらない美味しさだよね～。いっぱいお食べ。

「うまうま──……うん？」

　僕も一緒に食べ進めてたら、近くにある広場にあるステージに、見慣れた姿が現れたのが見えた。

　あのステージは結果発表に使うまで、様々な出し物の披露の場になっているらしい。
　これまでにも、マジックとかダンスとかが披露されていて、歓声が上がっているのは聞こえていた。
　あとで、そのステージを使って、僕もコンサートをする予定なんだよ。

「ねえ、ルト。あそこにいるのって、ヤナだよね？」

　食べ終わった後、余韻を楽しんでいる様子でぼんやりとしていたルトに声をかける。

「あ？　……ああ、そうだな……今から、あいつらの出し物の時間か」
「出し物って……漫才、だったっけ？　出場権ゲットできたんだ？」
「みたいだぞ。スキル屋が協力したって聞いた」
「あー、シェルさんかー……」

　ルトに教えてもらって納得。
　ヤナとぷる君は、出場権ゲットのために街角で漫才を繰り返していたらしいし、その努力が報われたみたいでよかったね？

　お友だちだし、せっかくだから見ていくかー、とのんびりと歩き始める。
　ルトに「マジで見るのか？　時間のムダじゃね？」と言われたけど。アリスちゃんは楽しそうにステージを見てるから、たまにはこういうのもいいんじゃない？

　ステージの近くまで来たところで、ルトの肩に乗って鑑賞準備を整える。「おい、重い」と文句を言われたのは聞こえないふりー。
　アリスちゃんはリリが抱っこしてあげて、楽に見られる体勢になっていた。よかったね。

「どうもー！　陽気な骸骨こと、ヤナでーす」
「どうもー！　輝くぷるぷること、プラトンでーす」

　ぷる君がライトを体の中に入れて物理的に輝いてる。
　スライムだからできることだけど、人としての意識があるはずなのに、よくできるなー。

　ルトは「何やってんだ……」と呆れ、リリは「ぷる君ピッカピカー」と笑ってた。
　アリスちゃんは「すごーい。からだのなかに、たいようがあるみたい！」と純真な感想をこぼす。その無垢さ、ぷる君にはもったいない気がするよ。

「「二人合わせて骨ぷるでーす！　……ハゲてないですよ？」」

　ヤナとぷる君が合体して、骸骨にスライムをまとわせた姿になった。
　頭頂部でライトがピッカーと光ってる。まるで頭髪がない頭皮に後光が差したような──

「ハゲてるやないかーい！」

　聴衆から飛んだツッコミに、思わず吹き出してしまった。

「くふっ……これで笑うのは、不本意、っ」

　しょうもないギャグで笑うのが悔しくなるのって、僕だけじゃないよね？
　必死に笑うのを堪えたよ！