もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

10章 海は広くて冒険いっぱい

404.神さまは大変だぁ

　僕の話を聞き終えたダーロンさんは、思いがけず得られた収穫にホクホクとした顔だ。

「──なるほど。素晴らしいお話、ありがとうございました」

　ニコリと笑い、「モモさんは何か情報をお求めではありませんか？」と聞いてくれた。
　情報をあげた報酬代わりかな？　正直、その言葉を待ってました！

「リュウグウの秘宝について知ってることはある？　昔、神殿が協力して呪い解除に使った、っていう話は知ってるんだけど」

　ちょうどいい機会、と僕が尋ねてみると、ダーロンさんが少し目を見張る。
　マジマジと見つめられて、首を傾げた。そんなに驚くようなことを聞いたかな？

「……異世界の方プレイヤーがその話をご存知とは思いませんでした。もしやリュウグウに再び問題が起きているのですか？」

　めちゃくちゃ察しがいいね、ダーロンさん。
　内緒にするようなことじゃないし、と宮殿図書館でゲットした情報とあわせて事情を説明する。

「──って感じで、まだ呪いの影響が残ってるみたいだから、それを解除できたらいいなーって思ってるんだ。人口減少してるのは問題だろうし」
「なるほど。確かにそれは大問題です。私どもとしても、友好国の危機は見過ごせません」

　ダーロンさんが真剣な表情で考え込む。
　そして、しばらく固まっていたかと思うと、じっと待っていた僕を見下ろして微笑んだ。

「モモさんは、秘宝の使い方がわかれば、それを使って呪いの影響を消し去ってくださるつもりなのですか？」
「そうだね。できたらいいなーって思ってるよ」

　シークレットミッションにもなってるしね、とは言わなかった。異世界の住人ＮＰＣに言っても伝わらないだろうし。

「なるほど。では、お教えしないわけにはいきませんね──どうぞ、中へ参りましょう」

　ダーロンさんがニコリと口元に笑みを浮かべ、手で神殿を示した。
　わーい。いい感じでミッション攻略が進んでる気がする！　ルトたちにたくさん報告できそうだ。

　……あれ？　「この爆弾魔めっ！」ってルトにジトッと見つめられる予感がしたよ。
　いいことをしてるはずなのに、なんでだろうね？

　首を傾げながら神殿に入ると、聖職者さんらしき人がゆったりと中を歩いてた。
　ダーロンさんを見るとみんな頭を下げる。やっぱりダーロンさんって偉い人なんだね。

　でも、僕を見て、ニコッと笑ってから手を組んで祈るポーズをするのは意味がわからないよ！
　僕はもふもふ教の神（？）だけど、神殿に所属してる聖職者さんに拝まれる理由はないでしょ!?

「……モモさん、まさか、もふもふ教で我が国を侵食するのみならず、神殿までもその勢力下に置かれるおつもりで……？」

　ダーロンさんが『なんて恐ろしい子……！』と言いたげな慄いた表情で呟く。
　演技上手だね！　……演技ってことで、いいんだよね？　本気じゃないよね？

「そんなつもりはないよっ！」
「いやいや、そう言って実は……」
「実は、もありませんっ！」

　全力で否定したけど、ダーロンさんは信じてくれないし、すれ違う聖職者さんたちは僕を拝む仕草をやめない。
　いったいどういうことなの!?

〈〈宗教クラン【もふもふ教】の異世界の住人ＮＰＣ信徒数が五千を超えました。クラン称号【恐るべき信仰心】が贈られます〉〉

――――――
システム【クラン称号】
　クランに与えられる称号
　与えられる条件は秘匿されている
　称号の効果はクランに所属する者全員に影響を与える

称号【恐るべき信仰心】
　多くの異世界の住人ＮＰＣを信徒として抱える宗教クランに与えられる称号
　クランに所属するプレイヤー全員の体力を毎分１％回復させる
　信徒以外からも神への敬意が高まる
――――――

　……わっつ？
　まさかの、ワールドアナウンスがやってきましたー……なにが起きたんだってばよ？

　とりあえず、クラン称号という新たなシステムが解放されたことはわかった。
　ステータスの所属クランをチェックしてみると、『もふもふ教』の説明の中に『クラン称号：【恐るべき信仰心】（ＮＥＷ）』という表示があったよ。

「ここの聖職者さんが僕を拝むのは、この称号の影響……？」

　それにしては、称号のアナウンスがある前から拝まれてた気がするんだけど。
　まさか、聖職者さんたちがもふもふ教にも加入してるなんて、ない、よね……？
　神殿の教義では、信奉する神は一柱じゃなくていい──つまり、いくつの神様を信仰してもいいみたいだけどさ。

　お祈りポーズをしてる聖職者さんたちをチラッと見てから目を逸らし、そそくさと歩を進めた。
　ダーロンさん、さっさと行こうか！　僕は恐ろしい事実に気づきたくないです！

「こういうのを、もふもふ教では『さすモモ！』と呼ぶんですよね？」
「無駄に情報収集能力を発揮しないでくださーい！」

　感心した様子で聖職者さんたちを眺めるダーロンさんの膝を、パシパシと叩いて抗議する。

　失礼とか、そんなの気にする余裕ないんだよ。
　ダーロンさんまでもふもふ教のノリに巻き込まれないでほしいな！

「ふふっ、神さま業も、なかなか大変なようですね」
「……そうだよー」

　微笑ましげに言われて、ジト目で見つめながら返事をする。
　大変なのがわかってるなら、からかわないでよ。