[完結]自称前世の妻と、悪役令嬢の私

10 暴動寸前なようです

　私が学園を休み始めてから数日が経過した。
　エリックとは毎日少しだが話が出来ている。

　療養中りょうようちゅうということになっていたとしても、それは建前たてまえだ。
　私は私に出来ることをしよう。
　そう思い、私は自室になかば引きこもりつつ、情報を集めることにした。

　マリアベルはエリックが演技を始めても、様々な男子生徒と交流を図はかっていたようだ。

「報告はそれだけ？」

　問いかけると、男は何枚もの紙を手渡して来た。
　特徴がない男。顔と名前を覚えることが得意な私でも、彼のことはすぐに忘れてしまいそうだ。

「取り巻き連中の名前と、婚約者を篭絡ろうらくされて婚約破棄話が出てる令嬢たちのリストだ」

「ありがとう。やはりあなた方に頼んで正解だったわ」

　リストは、マリアベルへの心酔度しんすいどで順番に名前と派閥が書かれている。

「ふふ、そういえば私も事業をはじめようと思っているの。相談に乗ってくれるかしら？」

　私が微笑むと、男は怯おびえてしまった。
　争いになったらあなたの方が強いのにどうしてそんなに怯おびえるのかしら。犬みたい。

「そんなに警戒けいかいしないで。アクセサリーを作りたいの」

「商売敵しょうばいがたきを調査すればいいのか？」

「いえ、腕が良くて信用できる錬金術師、魔法士、職人を探してきて欲しいの。平民向けには木製で、貴族には宝石を使って。それにともなって商会も作りたいから、商売が出来る秘書が欲しいわ」

「伯爵家に人材はいないのかよ」

　男ははぁ、と大げさにため息を吐いた。
　私は窓の外を指さした。
　屋敷の前にはたくさんの市民たちが集まっている。警備を厳重にしたからか、入り込むものはいないが、殺さずに対処するのもそろそろ厳しくなってきている。

「あれを見て、うちの名前を出して商売ができると思う？」

「あのバカみたいな本にかけられた魔法にひっかかるやつなんて、バカばっかりだと思うがな」

「魔力のコントロールができれば、魔法への耐性もつくものね。でも彼らはそんなコントロールの仕方なんて学べなかったのよ」

「分かった。人材探しにうちを使う貴族なんてお嬢ちゃんが初めてかもな」

「そうそう。あんな状態じゃ安全に出入りなんて出来ないだろうから、テレポートの魔法が使えるアイテムも探してね」

「はいはい」

　男はやる気のない返事をして、扉から出て行った。

「ああ、デザイナーも必要ね」

　私は事業に関する書類をまとめることにした。
　メインターゲットの顧客こきゃくは、うちの門の前で大騒ぎしている彼ら、学園内でエリックとマリアベルを応援している彼らだ。

　私は攻撃魔法は得意ではないが、できないわけではない。得意なのは守る戦い方。

「安価なアクセサリーを作って、宝石も安価な方がいいわね。デザインもシンプルな感じで」

　ちょっとした贅沢ぜいたくで購入できるのがベストだ。
　そして一気に流行させる。

　お父様とお母様にも相談しましょう！
　ふふふ、楽しくなってきたわ。

　コンコン。

　思考に水を差すように扉がノックされた。

「入ってちょうだい」

「失礼します。お嬢さま、そろそろお茶にいたしませんか？」

　マーサが外の騒ぎから気を反らすためか、紅茶を運んできてくれた。

「お嬢さまの好きな料理長特製のクッキーもありますよ」

「うれしい！　みんなにもありがとうと伝えておいて」

　私の笑みにマーサはほっと胸をなでおろしたようだった。
　そうよ、あれだけ敵意を向けている人たちはみんな、私の将来の顧客なの。

「マーサ、紙とペンを持ってきてれる？　手紙を書きたいの」

「はい！」

　マーサの後ろ姿を見ながら、年代を問わずにつけられるアクセサリーを作成しよう、良い職人が見つかると良い、そんな事を思った。

　　☆

　こうして私も様々な準備を水面下で進めていった。
　たった三か月でここまでできたのは褒められても良いことだと思う。

　そして私がついに屋敷を出れる日がやって来た。
　迎えに来たエリックはうっすらと涙を浮かべていた。ようやく今日マリアベルから解放されることへの喜びだろう。
　いつもより機嫌が良い。

　今日は城で行われるパーティがある。
　屋敷の前にあれだけいた人々はもういない。例の本も入手困難になっているようだ。

　マリアベルの生家である商家が売りさばいていた本は、全て皇室が回収、今も監視されている。


「エミィ元気そうで良かったよ」

「うふふ、この引きこもり期間にお友達もたくさんできたからかしら？」

「良く笑うようになったよね」

　エリックが私に釣られて少し微笑んだ。

　そうなの。これが悪女の笑みなのよ。
　エリックには教えてあげないけれど。