運命の人

話

４

森から広い道に出たら、ルーフィリと同じくらいの身長の男が１人と翼を広げたら3~4mくらいはあるのではないかと思う程の大きな鳥が2匹いた。

「すまん、待たせた」

裕志達は、男が居るとこまで来た。

「いや、大丈夫だ。その子が？」

「…ん？ああ、裕志だ。…裕志、この男はジルだ」

ルーフィリは2人を交互に紹介した。

「よろしく裕志、本名はジル・ダイメーク・シェルってんだ、気軽にジルって呼んでくれ」

「…よろしく、……なあ、それって」

挨拶もそこそこに、裕志は後に居る、鳥に目をやった。

「この鳥は、移動用の鳥だよ。すごく大人しいから大丈夫」

ルーフィリは言いながら裕志の手を引いて右側の鳥に近づいた。

「この鳥の名前は、エイシャナで、あっちはキナック、俺が何時も乗ってるのはエイシャナ。裕志、エイシャナの背に乗ってくれるか？」

ルーフィリは言い終わった後、エイシャナの背に乗り、裕志に掴まってと、手を差し出した。

裕志は手を掴んで、ルーフィリが引っ張り自分の後ろに座らせて、キナックに乗ってるジルを見て、声をかけた。

「ジル、準備はいいか？」

「おう、何時でもいいぜ!」

「裕志、しっかり掴まってて、落ない様にねっ…」

その言葉を聞き、裕志はルーフィリの腰に腕を回し、その直後エイシャナとキナックは飛んだ。

「…す、すごっ……!?」

丁度いい高さまで来たので、速度を落とした。

下を見ると、さっきまで居た場所と裕志が現れた大木が見えた、そこから少し目線を上げると、森が続いていて、遠くの方に建物が密集して、所々に点々とあった。

「…気に入ってくれた？」

裕志の言葉を聞いてルーフィリは、顔を後ろに少しだけ向き、首を傾げ直ぐ前を向いた。

「…うん、凄く綺麗な場所だな、俺が居たあの大きい木って何なんだ……？」

「…ん？……あー、あの木は母体樹ぼたいじゅって言うんだ」

裕志はそれを聞いて、もう遠くにある母体樹の方を少しだけ振り返って見て、直ぐに前に戻した。

「もう少しで着くから、この話は後でね……」

裕志は頷き、それから一言も話さず、暫くして、見ていた中で一番大きいんじゃないかと思うくらいの街があった。

その中で離れた所に、一際大きな建物、城がありました。

エイシャナとキナックはその城に向かって飛び、暫くして城の中の広い場所に降りた。

――――……