他の何よりアイが欲しい。R15

最終話 愛を与える為に。

「明日、俺達の卒業式だな」
　俺が告白した、あの丘の上。
　俺はそこで、庭理と話をしていた。
「そうだね。本当に、あっという間だったね」
　俺達の通う学校は、二クラスしかない。
　そのおかげで、三年生も庭理と同じクラスだった。
「あ、庭理、そろそろ日が沈むぞ」
　あの日のように、太陽は金色の光で町を包む。
「いつ見ても、ここ綺麗だよね」
　庭理が見とれている隙に、俺はポケットからあるものを取り出す。
「庭理」
　庭理が振り向いた瞬間、俺はケースを開いた。

「俺と結婚してくれ」

　銀の指輪が太陽の光をうけ、金色に輝く。
「喜んで」
　庭理は涙を浮かべながら、受け入れてくれた。

　その日の夜。
「ってことで庭理、その指輪に全財産使っちゃったから、婚約指輪は暫く買えません！すみません！」
「いいよ。それよりさ。卒業したらすぐに婚姻届け出しにいこうね」
　庭理が心底嬉しそうに笑う。
「いや、にしてもさ、高校生なのに、自分で働いた金で指輪買うって、相当カッコいいよな」
「自分で言うな。まぁ、カッコいいけど」
　庭理が頬を染めながらそう言う。
「まぁ、本当はそんな事思ってねぇけどな」
　俺はそう言いながら頭を掻く。
「海斗、結婚祝いに教えて上げる。海斗って嘘つくとき、頭掻く癖があるんだよ」
「えっ⁉」
　俺は急いで手を頭から放した。
　まさか自分にそんな癖があったなんて。
　あ、でも庭理にもそんな癖があるから、案外普通のことなのか。
「あ、私明日から、海斗のことあなたって呼ぼう」
「あれ、庭理一人称変えたんだ」
「うん。もう男のふりすることもなくなったし、これから生まれてくる子の為にも、変な影響与えちゃうかなって」
「え？　もうお腹にいんの⁉」
「あっ、違う違う！　今はまだいないよ！　できたらって話！」
　庭理が慌てて訂正する。
「びっくりしたぁ。そうだよな。いたら一大事だもんな」
　俺は安堵の息をはいた。
　まぁいずれは欲しいんだけど、今は金がないからなぁ。
　いや、それよりも、庭理も自分の子のことをもう考えていてくれたことが、堪らなく嬉しかった。
　俺も、立派な父親になれるだろうか。
　いや、ならなくちゃな。

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　三年後。
　給料の高い仕事に就くためには、大学にでなければいけない。
　しかし、そんな金はどこにもないため、仕方なく、俺はそこらの中小企業で働くことにした。
　庭理は調理師免許を取得し、今は飲食店で働いている。
　俺はいつか、もっと高い地位につき、庭理を専業主婦にさせようとするのが今の目標だ。
　その目標に向かって頑張っているある日、俺が新しいアパートに帰宅すると、嬉しそうな庭理が俺を出迎えた。
「おかえり、あなた」
「ただいま。今日はやけに嬉しそうだけど、何かあったのか？」
　庭理はうんと頷いた。
「実はね。出来たの」
　庭理がお腹を擦る。
　と、いうことは。
「本当か⁉　やった！　庭理と俺の子だ！」
　俺は年に似合わず、跳び跳ねるように喜んだ。
　子供の時、とある夫婦が、子供が家族の絆です。と言っていた。
　その意味を、今ならはっきり分かる。
　どんなに仲の良い友人でも、どんなに仲の良い夫婦でも、血の繋がりで言えば、他人なのだ。
　しかし、自分と相手の半分の血が混じりあった子が生まれるということは、子供を通じて、俺達は本当の意味で家族になれる。
　そう考えると、本当に子供が宝物のように、思えた。
　数ヶ月後、赤ちゃんは男の子と言うことがわかった。
「ねぇ、あなた、この子の名前、どうする？」
　お腹が膨らんできた庭理が、そう聞く。
「俺、良い名前考えちゃったぞ。俺達さ、子供の時、結構不幸だったと思うんだよ。俺達の子供にはさ、そんな不幸にさせたくないから、幸せって書いて、こうって読む名前にしたいんだ」
「幸こう......美園幸、良い名前ね」
　庭理が母親らしく笑う。
　こうしていると、自分が殺人者ということを忘れてしまいそうになる。
　だけど、それは決して忘れてはいけないことだ。
　だから俺は、殺人者だからこそ、この二人を幸せにしようと思った。
　それが俺の、償いだ。
　そんなの、償いとは言わないだろうけど、それでも、それが俺に出来ることだから。

「これからもよろしくな、庭理。これからよろしくな、幸」

　俺と庭理は、優しく微笑む。
　きっと幸も、笑ってくれているだろう。

━他の何よりアイが欲しい。　完━