異世界転生したけど殺されました

サウスサウサ編

１３話 酒場にて

「そいつは森のヌシだな」

 ここは冒険者ギルドに隣接されている酒場、〝ロマネス〟。俺はそこで、ズウルに色々と情報を聞こうとしていた。
 手始めに、俺達が森で出くわした巨大猪について聞くことにしたのである。

「森のヌシ？まぁ確かに、だいぶ長寿そうな図体してたけど」

 俺はそう言いながら、店に出されたジュースを飲む。
 今日の俺達の報酬はゼロなので、ズウルが奢ってくれるとのことだったが、わるいから飲み物だけでいいと断った。
 因みにエリュはラックの様子を見に行っている。

「森のヌシはだいぶ奥に進まないと出くわさない筈なんだがな。それに、よく無傷で帰ってこれたもんだ」

 ズウルは何かの唐揚げをほうばりながらそう言う。
 旨そうに見えるが、基本的に俺は食事が出来ない。
 出来ない訳ではないが、以前、エリュに食事してもいいのか、と聞いたところ、「いいけど、内臓も機能していないから、食べたものが胃の中で腐って口臭がすごいことになるわよ」と言われた。

「無傷、ね。はは......」

 俺は未だ傷む頬を撫でる。
 死んでるのに痛みは感じるのか、と思いながら、俺は再びジュースを口に含んだ。
 液体はすぐ蒸発するから、飲んでも平気だとエリュが言っていた。

「聞きてぇことはそれだけか？」

 ごくりと唐揚げを飲み込んだズウルにそう聞かれる。

「いや、あと二つある。一つ目は、顔に青い刺青の入った、若い男のこと。何か知っているか？」

 ズウルは手を顎に乗せ、暫く考え込んだ。

「いや、知らねぇな。そいつがどうしたんだ？」
「まぁ、ちょっとな」

 俺は三度みたびジュースを口に入れた。
 青い刺青の男、勿論俺を殺した張本人の事だが、一応そいつのことを知っておきたかった。
 ぶっちゃけ好奇心半分だが、エリュがいたから良いものを、俺を殺した罪は重いのだ。
 下手したら本当に地獄いきだったもんな。

「そんで、二つ目はなんなんだ」
「あ、そうそう、今日ギルドに来てた、茶色のローブの女の子さ、なんなんだあれ」
「あー、最悪の村出身のあいつか」

 それだ。
 最悪の村だとか、一体何なのだろう。

「なぁ、錬金術って知ってるか」
「錬金術？あの何も無いところから色んなもの作り出すやつ？それ今関係あるのか？」

 ズウルは勿論と頭を振る。

「リンダースって村があった。ここ最近魔王軍に潰されたがな。その村ではどうも、禁忌と言われている錬金術について研究されていたらしい。だから最悪の村だ」

 成る程、禁忌に触れたから最悪、か。
 
「じゃあさしずめ、昼間の女の子はその村の生き残りってとこか」
「そういうこった」

 俺は残りのジュースを一気に飲み干した。

「ありがとうズウル。すっごく助かった。この借りはいつか奢るなりして返すよ」
「気にすんなよ。それより、知ってるかもしれねぇがクエストには期限があるからよ。無理しろとは言わねぇが気を付けな」

 そういや、その期限とやらを過ぎたら罰金だっけな。 
 まぁそりゃそうだ。レストランでフルコース予約してたのに行かないのと一緒だからな。
 俺は最後まで親切なズウルを残し、酒場を後にした。