アマゾネスの異男児

27・風魔法習得

「ガアツ！　ガアツ！」

　デカ赤がダンジョンに帰らずに結界に爪を振り回している。
　その度にキラキラ光る結界が台座の周囲に浮かび上がっている。

「これって……」

　あっちが出られないなら、こっちから一方的に攻撃できないだろうか。

「あっ」

　結界の中に手が入るか試してみた。
　すると見えない壁のようなものに手が触れた。
　結界だ。一方的に攻撃できるとか、そんな上手い話はなかった。

「うん、帰ろ」

　デカ赤がダンジョン塞いでいるし、勝てる気がしない。
　まだ結界を壊そうと暴れているデカ赤を放置して歩き出した。


「先生、無事に卒業しました」

　結構苦労したけど、何とか師匠の家に帰って、先生の家までやって来れた。
　本当に苦労した。僕も目印をたくさん用意しておこう。

「えっ……ああ、君か」

　服が変わっただけで分からなくなるなんて酷い。
　一瞬、僕が誰なのか分からない顔してた。

「卒業したってことは何か貰えたの？」
「はい、あの服からこの服になりました。可愛いですか？」
「うん、何って言っていいのか分からないけど、可愛いとは思うよ。それで服を見せに来たの？　もちろんそうじゃないよね」

　先生に聞かれたので答えた。もちろん服を見せに来るほど暇じゃない。
　Fランクダンジョンで超雑魚に逃げ出したことは言わないで、魔法を教えてほしいとお願いした。

「なるほど。私が教えた魔氣は欠陥品か……」
「はい、師匠がそう言ってました」

　多分、超雑魚に勝てなかったのは、これが原因だと思う。
　それ以外に雑魚を倒せない理由に心当たりがない。

「確かにその通りかもね。合氣は肉体を強化するもので、魔氣は魔法を強化するものだ。合氣ならば、攻撃力・防御力・素早さ・回復力を一つで上げられる。
　けれども、魔氣で身体能力を上げるには魔法の属性を変える必要がある。それを瞬時に行なえるなら、合氣と同じぐらいの身体能力は出せるようになれるけど、それには素早く切り替える練習が必要だ」

　属性変化は前に教えてもらったから知っている。
　足に風魔法をかければ、素早く走れるようになれる。
　拳にかければ、素早いパンチが打てるようになれる。
　でも、軽いパンチじゃ、あのデカ赤は倒せない。
　今よりももっと強い攻撃力が必要だ。

「ふむ……魔法を教えるよりは今の戦闘スタイルを崩さない方が良いのかも。とりあえず基本の四属性を習得した方が早いかな。最低でも風魔法は覚えてみようか。移動が速くなると便利だよ」
「うーん、まあ、そうですね……」

　さすがの先生も簡単にもっと強くなれる方法は知らなかった。
　納得できないものの、確かに素早さを身につければ移動時間が節約できる。
　使った魔力は先生のお茶葉で取り戻せるし。

　——四時間後——

「ぐぁぁ、もう無理……」

　走り疲れてもう限界だ。バタンと地面に倒れた。

「ふむ。風魔法も習得完了っと」

　先生に背中を押されて、家の周りを延々と走らされた。
　慣れるより慣れろ、使いたければ使えだ。
　無理矢理風魔法を発動させられて、もう身体が風になってしまった。
　今にも空の一番高いところまで飛んでいってしまいそうだ。

「よいしょ、と。今日もここに泊まるのかい？」
「はい、よろしくお願いします」
「やれやれ、ダラシない弟子だ」

　僕の両手を持って、家に向かって引き摺りながら先生が聞いてきた。
　ご飯タダだし、疲れたし、歩きたくない。この判断が大正解だ。

「それは構わないけど、四等星試験は明日だよ。遊んでいてもいいの？」
「へぇっ？　明日？」
「あれ、知らなかったの？　だから、最終調整に来たと思ったのに」

　全然知らなかった。まさか明日が試験日だったなんて。
　あーでも、どうせFの超雑魚も倒せないなら来月でも良いかも。
　行ったところで失格になるだけだもんね。

「いえ、試験はいいです。身の程は分かっていますから」
「フフッ。謙虚だね。四等星ぐらいならイケると思うんだけどな、私は」
「いえ、無理です。絶対無理です」

　何を言われてもやる氣は回復しない。

「うーん、昨日まではあんなにやる気だったのに、よっぽど手酷くやられたみたいだね。まあ、私も中途半端な強さよりも、安定した強さを目指した方が良いと思うよ。試験は長時間戦う場合もあるからね」
「そうですね。僕もそう思います」

　僕の頑なな意思に先生も納得してくれたみたいだ。
　たった一匹の超雑魚に苦戦するんだから、それよりも強い魔物何十匹と連戦できるわけがない。
　囲まれたりしたら、それこそ試験じゃなくて人生終わりだ。

　う～～ん、と背伸びして朝起きた。
　良いベッドと美味しい食事で僕の疲れも吹っ飛んだ。
　今日は何して遊ぼうか、とそんなことを考えている暇はない。
　もちろんFランクダンジョン攻略の為に鍛練だ。

「ふわぁ～、早いんだね。もっと寝てていいんじゃない？」

　早朝ランニングに家を出ようとしたら、まだ眠そうな顔で先生が言ってきた。

「ちょっと走ってくるだけです。すぐに戻ってきます」
「それなら朝ご飯を作っておくよ。まあ、昼ご飯になるかもしれないけどね」
「それはないです。今日はイケそうな気がするんです」
「そう。頑張ってね」

　先生に自信を持って、そう言うと家を出た。
　風魔法で僕の足はまさに風になった。しかも、服も羽根になった。
　今日なら悪魔からも逃げ続けることが出来るはずだ。

「ほっほっほっ」

　まずは風魔法は使わずに軽くランニングだ。
　悪魔が現れたら、この状態から風魔法を使って、僕の本気の走りを見せてやる。

「やあ、坊や。今日は可愛い服だね」
「……」

　もしかしたら、僕だと気づかないで見逃してくれると思ったのに無理だった。
　木の陰からスッと白い悪魔が現れた。でも、ここからが予想外だった。

「まったく俺を待たせるとは偉くなったもんだな」
「えっ、何で……」

　さらに右横の木の陰から師匠まで現れた。
　どういうことか説明してほしい。

「まあいい。四等星試験に行くぞ」

　はい、分かりました。
　師匠の超分かりやすい説明で僕の人生が終わるのが分かった。