鏡の中の他人

第28話「再会の予約」

それから、二ヶ月が経った。

信幸は、退院した。

でも、亜由美には連絡してこなかった。

母親から、時々、近況を聞いた。

「息子は、実家で療養しています」

「そうですか」

「仕事は、まだ休んでいます」

「そうですか」

「でも、少しずつ、元気になっています」

それを聞いて、亜由美はホッとした。

生きていてくれる。

それだけで、よかった。

三ヶ月目のある日。

店の電話が鳴った。

「はい、Oliveです」

「篠塚さん」

その声に、亜由美は凍りついた。

信幸だった。

「信幸」

「お久しぶりです」

声は、以前よりも落ち着いていた。

「元気でしたか」

「はい。あなたは?」

「僕も、なんとか」

少しの沈黙。

そして、信幸が言った。

「予約、入れてもいいですか」

「予約?」

「はい。髪を、切ってほしいんです」

亜由美は、迷った。

また、会っていいのだろうか。

でも、断る理由も見つからなかった。

「分かりました」

「本当ですか」

「はい」

「ありがとうございます」

信幸の声には、安堵があった。

「いつがいいですか」

「来月の、最初の日曜日。午後六時半」

「分かりました」

かつての、月に一度の予約時間。

「じゃあ、その日に」

「はい。待ってます」

電話が切れた。

亜由美は、大きく息を吐いた。

また、会う。

それは、正しいのだろうか。

でも、もう決めてしまった。

予約の日。

亜由美は、朝から落ち着かなかった。

店の掃除を何度もして、鏡を磨いた。

割れた鏡は、新しいものに替えた。

でも、その鏡を見るたびに、あの夜のことを思い出す。

割れた鏡。

流れる血。

信幸の、絶望した顔。

午後六時半。

時間になっても、信幸は来なかった。

亜由美は、少し不安になった。

やっぱり、来ないのだろうか。

それとも、また何か。

その時、扉が開いた。

「すみません。遅れました」

信幸が、立っていた。

短く切った髪。

痩せた体。

でも、目には、以前のような狂気はなかった。

「いらっしゃいませ」

亜由美は、笑顔を作った。

「お久しぶりです」

「はい」

信幸は、セット面に座った。

鏡越しに、二人の目が合う。

あの日と、同じように。

でも、何かが違っていた。

「今日は、どうされますか」

「短く、してください」

「分かりました」

亜由美は、クロスをかけた。

信幸の髪に触れる。

その感触は、覚えていた。

「伸びましたね」

「はい。三ヶ月ぶりなので」

「そうですね」

亜由美は、ハサミを手に取った。

そして、カットを始めた。

チャキ、チャキ、チャキ。

いつもと同じ音。

でも、空気は、以前とは違った。

重くない。

でも、軽すぎない。

ちょうどいい、距離感。

「篠塚さん」

「はい」

「この三ヶ月、色々考えました」

信幸は、鏡越しに亜由美を見た。

「僕が、間違っていたこと」

「信幸さん」

「いえ、聞いてください」

信幸は、続けた。

「僕は、あなたを愛していると思っていました。でも、それは違った」

亜由美の手が、止まった。

「あれは、依存でした」

「依存」

「はい。あなたなしでは生きられない、と思い込んでいた」

信幸は、自分の手を見つめた。

「でも、今は分かります。人は、一人でも生きられる」

「そうですね」

「だから、僕は、もうあなたに依存しません」

信幸は、亜由美を見た。

「これからは、一人の客として、ここに来たい」

亜由美の胸が、熱くなった。

「はい」

「それでも、いいですか」

「もちろんです」

亜由美は、微笑んだ。

「待ってます」

信幸も、微笑んだ。

その笑顔は、以前よりも、自然だった。

カットを続ける。

二人は、時々、鏡越しに視線を交わした。

でも、以前のような、重さはなかった。

ただ、静かな時間。

それが、心地よかった。