修行と生活費を稼ぐ為に国営ギルドのお仕事をひたすらこなしていた女剣士は、思わぬ報酬として自分が平定した土地を頂いたので開墾してみることにした

二章・領主・ナナ

超人達の大工仕事

木を切り、倒れるまでの間に枝を切り、地面に接する頃には皮を剥く。
大分この作業にも熟達してきた。

丸太の山を築いた頃、土台を打ち込み終わったであろう彼がきた。

「この短時間でこの仕事ぶり…凄まじいな。
林業者が泣くぞ。」

先程のアレを見ているから、彼に褒められても素直に喜べない。

「このくらいルシェイルだって出来ますよ。
私には先程の“杭打ち”は出来ませんけどね。」

「おいおい、買い被るな。
私にはこんな繊細な技はない。一長一短さ。」

「……はい。」
（…………。）

「よし、次は打った土台に板を敷いていきたい。
ナナ、この丸太を板に出来るか？」

以前なら、こういう自分の腕を人に見せつけるような行為は苦手だった。
でも今はなんだか、見てほしい。
役に立ちたい。

丸みを帯びた部分を全て切り落とし、巨大な一つの角材となった丸太を等間隔でスライスし板を作った。

「……言っておくが、私にこれは出来んぞ。」

「…ちょっと、安心しました。」

お互い少し笑うと、私は板作り、彼は板張りに各々戻った。
板の使用頻度は恐らく高いという事で、今回切った丸太の山は全て板にする事になった。

（って事は、まだ肝心の家の骨子用にまだ丸太がいるのね。）

私が剣を振るう道を自分で選んでおいてなんだけど、他の道で私が役に立っている事が妙に嬉しいような気がする。

ーーーーー

「ここに切れ込みをいれてくれるか？」

小刀で彼がつけてくれた跡を私が切り取る。

「まるでバターだな…。」


ルシェイルが作った土台の上に、丸太の端と端に切れ込みを入れ交互に組んでゆく。
接合する部分をお互い凹凸を持たせパズルの用に繋ぎ合わせる。
こうして容易に崩れない、四方を丸太で囲んだ家の枠組みがあっという間に完成した。


「おぉ……
意外と形になるもんだな。」

「すごい…。」

私の脳内で崩れ去った家とは大違いの出来だ。

「あとは屋根だが、少し休憩しよう。
魚は食えるか？」

「あ、はい。
私が獲ってきますよ。」

「ん、いや一緒に行こう。」

昨日、私が大の字で寝そべっていた川。
そう、まだアレは昨日の出来事だったんだ。
なんて濃い一日だろう。

昨日と同じように魚の腹を下から打ち上げ、手掴みでとる。

「流石に鮮やかだな。」

彼はというと、下段突きの構えを取り水面向かって拳を振り下ろした。
ちょうど水に浸かるかどうかの所で拳を止めたように見えたが、川に浸かる私の足にはビリビリとした衝撃を感じる。
そして、一拍を置いたのち魚が二匹、プカプカと浮いてきた。

「しまった、一匹でよかったんだが…。
やはり私は繊細さに欠けるな。」

どうも拳圧で魚を気絶させたようだ。

（あ、相変わらず無茶苦茶な人ですね…）


「ファイア」

先程の材木の余りをかき集め、私達は火を囲んだ。

「ルシェイルは魔導も使えるのですね。」

「これでも一国の将だからな。
日常魔導はある程度使えるし、状況次第では戦場でも使うぞ。
ナナは使わんのか？」

「はい、というか使えません。
魔導の勉強そっちのけだったので。」

「まぁ、他の犠牲を払った先にお前の剣があると思うと、その選択は正しかった気もするな。」

「…そうですかね？」

「なんだ、自信がないのか？」

「分かりません。
ここまでの腕を持つに至った事に後悔はないのですが、人を切る事が本質な以上私は…。」


言葉が続かなかった。
人を殺傷する道を正道ととは言ってはいけないと考える私は、所詮邪の者で虚しいのだ。

「…私も、戦う術ばかりを学んできた身だから、お前が何を言いたいかはなんとなく分かるつもりだ。
そして私は私なりにその事に答えは出している。
だが私とお前が同じ答えを出す事はないし、自分の人生の答えは自分がもがいて導き出す物だと思う。
まぁ、今は悩む時なのだろう。
だが、戦場では死ぬから考えるなよ？」

「…はい。
ありがとうございます。」

許されたい訳じゃない。
邪道を歩んだ自分を責めてるわけじゃない。
ただ自分の道を、自分で信じてあげたい。

そういう答えをいつか出せたらいいのだけど。