明智さんちの旦那さんたちR

最後の恋は神さまとでした

父上の優しさと厳しさ/３

　せっかく書いた線を、罪の意識を浄化するように、消しゴムで消してゆく。

「几帳面すぎるくらい、守るべきことは守ってきたよね？　自分って。力入ってるなあ～って時々自分でも気づくし、真面目すぎだってよく人から言われる。それとも、どこかで性格が変っちゃったのかな？」

　彼女は懸命に考える、どのタイミングかを。しかしそれは見つからなかった。

　頬杖をつく手を交代して、台所へと続く扉を見つめる。それでは、どうやってその行動を思いつくのかと考えると、テレビや映画で見たものを模写したという答えにたどり着いた。

　しかしやはり……、足を組んで、ミネラルウォーターをぐびっと豪快に飲む。

「でもそんなことってある？　ってなると、自分の人間ができてないになるよね？　本を買って勉強もしたんだよなあ～。怒りを抑える方法」

　努力をしない人は世の中にはいないもので、彼女も彼女なりにあれこれ試してはいるのだ。しかも、彼女の方法は人と少し違っていた。

「それにさ、感情っていうのは胸にある熱い丹田が影響してる。この気の流れが頭に上がると、頭にくる・・・・になるわけ。いわゆる、感情的に怒ってる。それを抑えるためには、頭から顔に冷たい雨が降ってるか、氷がまわりにあるというイメージで、冷たい丹田で胸の炎を消す。頭を冷やせ・・・・・はこれからきてるんだよね」

　そこに誰かがいると仮定して、彼女の熱弁はまだまだ続く。

「普段の対処方法は足を閉じて、お腹――いや腰の後ろに、地面の奥深くから重たい気の流れが入ってくるイメージで息を吸う。これが腹で考える・・・・・。肝が座ってる・・・・・・って状態にする方法だね」

　まさかこれが、のちにとても重要な内容になるとは、倫礼はまだ気づく由もなかった。

　そして、霊感という見えないものを見ている彼女はこの結論にたどり着く。

「占い師が自分を占えないってよく言うじゃない？　あれと同じで、自分の気の流れは自分で見れないんだよね。客観的になれないのかもしれない。怒ってる時とか鬱の時とか見れれば、対処の仕方もあるんだけどなあ～」

　ぐるぐると同じところをめぐって、娘はいつも同じ行き止まりにたどり着いてしまう。神は人間には聞こえないようにフィルターをかけてつぶやいた。

「自身で気づかなければ学びにはならぬ」

　優しく厳しい父の愛の前で、娘は右に左に首を傾げる。そこに答えがないのに、他を探そうとしない集中――いや執着心に似たものに、倫礼は心を奪われていたのだった。その時だった。

「――よう！　姉ちゃん！」

　少し枯れ気味な、幼い声が突然聞こえてきた。倫礼は考えるのも忘れて、ひとりきりのアパートで霊感の視覚でキョロキョロする。

「え……？　そんな呼ばれ方をされる覚えは――」
「世の中、時間はどんどん過ぎてんだよ」

　かなり下のほうから的確なツッコミがやってきた。

「誰？」

　足元を見ると、トゲトゲの黒髪を持ち、イケイケな瞳をした男の子がひとり立っていた。

「帝河ひゅーがっつうんだ」

　倫礼の膝までの背丈もなかった。彼女が今まで話してきた子供は三歳から十二歳まで様々。それぞれの平均身長は心得ている。

「五十センチないから五歳じゃないよね？　その大きさは違う。いくつ？」
「三つだ！」

　今ここで、三歳の男の子が、自分と姉と呼ぶ。普通に考えて、倫礼は今はどこにいるのかわからない、両親を思い浮かべた。

「ん？　父上と母上に新しく子供が生まれた？」

　ちょうどそばへ姿を現した両親は微笑ましげだった。三歳の割には漢字は使うわ、話す言葉は流暢だわ、頼もし存在だった。

「生まれたんじゃなくて、生まれる前に死んだんだよな。だから、正確に答えんのは難しいぞ」

　倫礼は合点がいった。胎児のまま返ってしまった魂が神さまの子供になったのだと。

「あぁ、あぁ、あぁ！　そういうことか。地球で弟になるはずだったってことだね？」
「おう？　物わかりいいな」

　帝河はニヤリとした。倫礼は呑気に何度も何度もうなずく。

「嬉しい再会だね～。こんなところで会えるなんてさ。それにしてもしっかり話すね？」

　計算がまったくできていない姉に、背中から押し蹴りするようなツッコミが弟からやってきた。

「当たり前だろ？　さっきも言ったじゃねぇか、時間はどんどん過ぎてるって。見た目は三歳でも、四百年は軽く生きてんぞ」