空から熟女がふってきた！？ 〜魔界でエッチなお姉さんハーレム〜

１５「大鯨くんに飲まれちゃった」

「何、鯨だって？」

「ええ、それはもう超巨大な」

「くじら～。って、なに？」

「カオル、鯨も知らないの？」

　にわかに騒がしくなる船内。ここはリーダーであるぼくがまとめるべきだろう。

「よし、とりあえず見にいってみよう」

「おー」

「ええ」

「……」

　なんだか気が抜ける返事……。

　甲板の上は強い風が吹いていた。遠くを見やると、なんだか本当に超巨大な黒い物体があった。
　怖い。
　怖い怖い怖い。なにあれ。ぼくの知っている鯨じゃない。大きすぎる。だいたい本当に鯨か？小さな島じゃないのか？どこを見て鯨って判断したんだ、タエのやつ。

「なあタエ、あれって島じゃ……」

「違います。あれは鯨。この辺一帯の主。大鯨くんです」

　大鯨くん……。

「有名ね。噂じゃ船を飲み込んでしまうらしいわ」

「え～。こわ～い、助けて、リーダー」

　ぼくの腕に抱きつくカオルをきっ、と睨みつけるキャサリン。タエはこっちを振り向くこともない。

「……まずいですね。大鯨くんがこっちに泳いできました」

「え」

「え」

「え～！」

　ちょっとちょっと、それは本当にまずくないか？船を飲み込むって、この船も？やばい、最初のミッションから失敗するのか。そして短い一生を終えるのか……。
　いやだ。
　ぼくは力の限り叫んだ。

「タエッ！結界、船全体に最高の力で頼む！」

「アイアイサーです。キャプテン」

　巨大な鯨が迫ってくる。大きな口を開けて、僕たちは大量の海水とともにその中に吸い込まれる……。



　うん……。なんだここは。くらい。真っ暗だ。そして物音ひとつしない。
　さっき鯨に飲み込まれて、そして……。どうなったんだ？

「ちょっと～。ココドコ～？なにも見えないよ～」

　カオル。真っ暗でなにも見えないが、今の声は確かにカオルだ。

「おーい、カオル、こっちだ。クリスだよ」

「お～。クリスくん。どこ～。真っ暗だよ～」

「こっちこっち」

　うーん、どうしよう。これでは埒が明かない。明かりがなくては……。そうだ。ぼくは魔法のライターを持っていたんだ。
　カチッ
　ライターに火を灯す。あたりが明るくなってきて、どんな様子かがわかってくる。
　カオルは……。動かなくなっている。そうだった。このライターをつけると、動きが止まるんだった。仕方ない、とりあえずカオルはそのままにしておいて……。
　ここはどうなっているんだ？
　床には弾力があって、生物の血管みたいなものが走っている。赤黒い。所々に出っ張っているところがある。骨だろうか。壁も床と似たような感じだ。天井は結構遠い。高さがある。なんだか全体的に動いている。呼吸しているのか？
　多分ここは鯨の腹の中だろう。少なくとも鯨の体の中の何処かにいる。
　どうやら結界の術で守られたようだ。
　タエに感謝だ。
　さて、と……。

「どうしようかなあ、これ」

　カオルを動かすと明かりが消える。

「仕方ない。後からまた戻ってくるから、それまで待っててくれ、カオル」

　とりあえずそう言い残して、ぼくは奥へ進んでいった。