すみれさんは俺の性奴隷

最終章 すみれさんとのこれから

１７「すみれさんのアパートへ」

　すみれは大きな窓の向こうを眺める。それに釣られて俺も外を眺めてみると、まだ雪が降り続いていた。このまま振り続けば、明日には結構積もるんじゃないか。

「積もるかもな」

「……」

「すみれ？」

　すみれは両手をぎゅっと握ったまま、緊張した様子で話し出した。

「勇くん、私、最近少しおかしいのよ。うまく話せないの」

「どういうこと？」

「そうねえ……。説明が難しいんだけど、例えば自分が探している言葉が箱に入っているとするでしょう？　私はその箱を開けるんだけど、中は空っぽなの。よしんば探している言葉が箱に入っていたとしても、使い方がわからなかったりね。そういうことが、たまにあるの。私、どうかしちゃったのかしら」

　きっと、和史さんのことが相当ショックだったんだ。今彼がどうなっているのかわからないし、すみれがどんな暮らしを送っているのかわからないが、好ましい状況ではないだろう。心が不安定になっているのかもしれない。
　俺は彼女の肩に手をおいて、

「大丈夫だよ。すぐ良くなるさ」

　と言った。そうとしか言えなかった。

　そのあとはそれぞれ図書館で用事をすませることにした。一時間ほど図書館の中をさまよい、探していた本を見つけ、それを何冊か抱えて、カウンターに向かう。
　司書さんがバーコードリーダーの様なもので俺の借りた本をチェックしているのを待っていると、隣のカウンターにすみれが大量の本を抱えて入ってきた。
　あっちも俺に気づいたらしく、少し驚いた顔をしている。
　俺は先にカウンターを出て、図書館の入り口ですみれを待っていた。ここで別れたら、もう会えないかもしれない。
　五分ほど待つと、すみれが図書館の門から出てきた。

「そんな大量の本、読めるの？」

「読めないわよ。せいぜい二、三冊が限度ね。読めないけど、気になる本が多いのよ。借りれるだけ借りているの」

「気になる本、ねえ」

　雪が降り続いている。この街を真っ白に染めてくれる、雪。

　どんっ、と俺の腰のあたりに何かがぶつかる。数年前の記憶が蘇る。数秒間、俺は固まっていた。

「ごめんなさい～。ああ、ジュースこぼしちゃったのね。濡れましたよね。本当にすいません。どうしよう……」

　ぶつかってきたのはジュースを持った子供で、その母親が子供を追いかけてきて俺に謝ってきた。

「いいんです。大丈夫ですよ。俺のことより、その子に怪我はありませんでしたか？」

「ええ、大丈夫です。本当にすいません……」

　そんなやりとりをしばらくしたあと、俺たちは親子と別れて、雪の降る街を歩き出した。

「ねえ、その濡れた服、どうするの？」

「そりゃあ洗濯して乾かすさ」

「ふーん……」

「なんだよ？」

「ねえ、私のアパートに来ない？　乾かしてあげる」

「……行くよ」